“竟是你？”

墨璟晔的目光深邃，凝视着宋元那张依旧挂着不羁笑意的脸庞。

眉宇间不自觉地轻拢起一抹疑惑，眼眸流露出一丝难以言喻的复杂情绪。

在边城时，军师曾带这宋元见过自己一面，只说他是一位勤勉却不得志的书生，在太守府中寄居，军师在太守府中养病期间，二人自此结识，更有相见恨晚之意。

意欲引荐宋元到军营中谋个差事。

那时候，墨璟晔正处在内外交患之中。

云裳不知所踪，毫无音讯。

辽国特使宇文末被他扣押在军营中，辽国君主已有追责之意。

就在这时，宋元以智计为辩，挺身而出。

他凭借唇枪舌剑，竟在辽国君主的铁面之下，觅得了一丝转机。

辽君的怒火，竟在宋元的巧妙周旋下渐渐平息，唯余下一个条件——即刻释放宇文末，过往恩怨，暂且搁置，不再深究。

一时间，宋元的智慧与胆识，瞬间成为了将士们口中的佳话，传颂不绝。更有甚者，私下里议论纷纷，猜测这位能言善辩的智者，或许即将接替周佑的军师之位。

只是宋元虽然年轻博学，然其性情中却藏着几分不羁与随性。

不仅如此，还好色成性，兼嗜酒如命。

懒散不羁，仿佛尘世纷扰皆与他无关。

自那次偶然间锋芒毕露，他便似那云游四海的闲鹤，日复一日，悠然自得地穿梭于市井巷陌，对世间琐事，皆抱以淡泊之心，不予挂怀。

未曾料想，竟在这深宫红墙之内，与他再次相逢。

而此番，他竟是一位状元郎，一身锦袍，风华绝代，却难掩其骨子里那份不羁与自由。

“在下宋元，再行一礼，以表诚意。虽幸得陛下垂青，去岁高中状元，然心之所向，非是那朝堂之上的权力斗争，而是那广袤天地间的名山大川，渴望遍访人间烟火，细品世间百态。陛下体恤在下这份痴念，特赐重任，命我代足四方，游历河山，将所见所闻，风土人情，一一笔录成书，呈于御前，以供陛下闲暇之余，共赏这大好河山之美。”言罢，宋元眸中闪过一丝不易察觉的笑意。

简而言之，那宋元不过是皇权之下的一双无形之眼，一对隐秘之耳。

专为窥探那些手握重权、令帝王心生芥蒂的肱骨之臣而设。

这般的监视之器，悄然现于边陲小城，无异于无声宣告着父皇心中早已对自己萌生了猜疑。

墨璟晔的心在这一刻，仿佛被冬日寒风穿透，冰冷而刺骨。

他未曾料到，那至高无上的父爱之下，竟也藏着如此深重的猜忌与防备。这一发现，如同利刃直刺心扉，让他不禁黯然神伤，对那曾经以为坚不可摧的父子亲情，产生了前所未有的动摇与质疑。

"呵，看来此番边城归京，儿臣的述职倒成了多余之举。儿臣在边陲之地的一言一行，竟是父皇掌中之镜，无所遁形。"墨璟晔嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那眼神直勾勾地穿透空气，与龙椅上的帝王无声交锋。

“晔儿，与你父皇说话，言语间需得恭敬才是。”皇后轻启朱唇，言语间虽带着规劝之意，但那语调之下，却悄然流淌着一抹不易察觉的释然。

她心中早已对这位九五至尊的夫君失望透顶。

见他多疑猜忌、冷酷无情之态，非但未觉痛心，反生几分宽慰。

若晔儿能早日识破这虚幻的父子情深，洞悉那帝王之心的深不可测与冷酷决绝，或许，对他而言，将是成长路上的一剂清醒良药，助他更加坚定内心的抉择与方向。

“你身在边城十余年，为父皇，为大墨百姓的安宁征战沙场，朕深感欣慰。”

皇帝的语气颇有感慨，继续道：“可是晔儿，你身为我大墨皇子，又是朕最心爱的儿子，却知法犯法，做出强抢民女，烧杀抢掠之事。你，可知罪？”

墨璟晔挺直了脊背，目光如炬，与龙椅上的皇帝进行着一场无声的较量。

那双眼中，昔日对父皇的敬仰与尊崇，此刻被一股难以言喻的寒意所取代。

他仿佛透过那层熟悉的面纱，窥见了隐藏于帝王威严背后的冷酷与决绝，那笑容里蕴藏的，不再是温暖的慈爱，而是足以令人胆寒的修罗之态。

“儿臣没有。”墨璟晔冷冰冰地吐出几个字，掷地有声，坚定决绝。

皇帝抿唇，收起脸上假惺惺的笑容。

皇后蛾眉微蹙，抢先一步言道：“市井流言，犹如浮萍之语，难辨真伪。为免错怪晔儿，何不请那位云姑娘出来，面对面厘清事实，亦不失为公正之举。”

宋元似乎成竹在胸，躬身礼向皇帝，道：“皇后娘娘所言甚是，不如就劳烦云姑娘现身，以证事情始末。”

皇帝的目光刚向那帐幔出看去，就见帘幕微微向两侧掀开。

云裳身着一袭素净无瑕的白衣，宛若初