秋日天短，天边又移来一大团云，因此才刚过申时，已如黄昏。

“婉歌，”霍泽睿难得语意迟疑。

麦色面庞上，一双目如寒星明亮，眸底却有某种灼热的东西在不断发烫：“你可知进去后，将来是什么？“

我淡然一笑，不去看他，“将来？我哪里还有将来？不如放手一搏，说不定能给董飞郡一个将来。“

“董家已没，你又何苦搭上自己？至于飞郡，你把他交与我，过几年我给你带回来一个铮铮铁汉！”

我笑着摇头：“我不叫董飞郡去从军，他平安富足活着便足矣。“

霍泽睿气急反笑：“我还总说你与寻常女子不同，明理大气，怎得如此小家子气？“

我也不恼，静了会儿，才低声说：“家破人亡，其中的滋味，寻常人哪里明白。“

……

皇上挥手示意我退下。

我退至帘外，一阵轻风掠过，霍泽睿大步走入暖阁中。

相距不过三尺，他目不斜视陌然错过，我慢慢退出去时，能看清他魁梧熟悉的背影。

如他乡遇知己，我不由得眼眶发酸。

一道宫墙之隔，便是陌路天涯。

帘子放下来，霍泽睿干练有力的声音传来：“皇上万福金安。”

每日皇上都要处置朝中事务，等闲也是数十件。

今日与霍将军议完事，却并未忙着批阅奏折，而是站在帘下望着鹅毛飞雪。

只见那雪花寂落无声，落得不疾不徐，忽地吩咐道：“朕出去走走。”

李德福答应了一声，忙传令预备侍候。

墨兰取来一件明黄平金绣金龙的大氅，为皇上系好如意双绦。

专管皇帝佩饰的太监蒋二冬捧来手炉，皇帝随手捂在手里。

因皇上吩咐仪仗从简，便只十数人跟着，出了宜室，闲闲散着。

待走了会儿，皇上走出华盖，撑伞的太监忙欲上前，皇上一挥手道：“赏雪却不见雪，岂非无趣。“

说着将手炉交给李德福拿着。

他伸手接了雪，移在眼前细看，忽然将手放在鼻端闻了闻，奇道：”这雪怎有一股子薄荷味儿？“

李德福笑道：“奴才还不知雪有味道呢，“也接了雪来闻，又将手炉凑近，笑道：“皇上，是这手炉香呢。”

皇上接来一闻，转头问蒋二冬：“这手炉为何有薄荷香？”

他声音淡然，浓眉间是惯常的肃然。

我心中惊疑，莫非他不喜薄荷？

蒋二冬也忙跪下，紧张道：“回皇上，这手炉布袋上的金线开了，奴才请玉如帮忙缝合，是玉如教奴才的法子，在袋中放些薄荷叶，暖炉一蒸，香气就会散开了，奴才不知皇上不喜欢薄荷，是奴才的错……“

“起来吧，朕又不会吃人，你怕什么？”

皇上负着手，并未再用那手炉，朝前信步走着。

岁末临近，宫里头各处挂起红灯笼，天刚黑就亮起来。

这天皇上用晚膳时，对一道腊排骨炖芋头甚是满意，连用了两碗米饭后，问厨房上小太监：“这腊排骨可是滇国新进贡的？”

小太监应了声，皇上沉吟了下，朝墨兰招手：“你去，给太后送些。”

墨兰未开口领旨，却捂嘴打了个喷嚏，这是御前失仪，她连忙跪地请罪。

皇上沉声说：“既受了寒，就别去太后那里了，“

因旁的宫女太监都在外间上灯，准备就寝事宜，此时只有我与墨兰在跟前，皇上便说：”玉如去吧。“

我领旨出来，取了提盒装了数条腊排骨，去长乐宫卫太后处。

卫太后殿里的人听闻我是皇上打发送腊排骨的，便客气地引我进去。

但见端坐凤塌上的卫太后，身着家常的洚色纱纳绣玉兰团寿夹袄，头上插戴两三样素净珠钗，端庄慈和，唯一双目极为威严之气。

我行了礼，便侍立当地。

太后淡淡笑着说：“难为皇上想着我，下着雪还打发人送来腊排骨，你瞧衣赏都湿了，宝珠，领她去烤烤火。“

从卫太后身边走出一个宫女来，笑道：“姑娘请到这边歇歇脚吧。“

长乐宫暖烘烘的，卫太后与几个宫女太监闲聊着，欢声笑语不断，独我静静坐在一旁的炭炉旁。

许久并不过来传我回去——卫太后性格坚毅，聪慧果断，按理，不该忘了我还在此处。

约莫过了两盏茶的功夫，卫太后才命我回去。

我磕了头退出来，外面已是不下雪了。

只是无星无月，四下漆黑，更显得各宫里的灯笼鲜艳醒目，点缀在夜幕里如发着光的红宝石。

宫里幽幽静静，地上的积雪泛着白光，走一会儿，便不觉得黑了。

此时皇上要么已就寝，要么是了去哪个宫