十二月初五，清晨。

窗台上的寒霜很厚，朝阳刚与城市照面。

“二球，起来没，人呢？”

金海城东的一间小院里，身着锦衣、腆着肚子的吴广志用冰水抹了脸，呼喝着打算去踹赖床手下的房门。

这时，背后的院门被猛然撞开，吓得他肝颤。

“谁？”

吴广志低喝道，本能地想去拔藏在柴火堆下的钢刀，回头一瞥却发现进门的正是得力手下二球。

“你个龟孙搞什么东西？”

他怒骂一声，刚松了一口气，又被二球的关门声吓得一抖。

“老大，出大事了！”

未等吴广志发怒，身材肥壮的二球已几步窜到跟前，拉着他的胳膊钻进屋里。

“我去大街口那边买早饭，你猜我看到了什么？”

二球把两个火烧放在桌上，放低声音问道。

吴广志白了他一眼，也不答话，抓起一个火烧就往嘴里送。

二球只能自问自答。

“掌武院门口的长竿上挂上了个七窍流血的人头，我还想着是哪个福薄的赶着寒冬腊月下去投胎……”

“没想到是我们三当家啊！”

听到这儿，吴广志的脸皮顿时僵住。

他把嚼了半烂的火烧一口吐在地上，踱步喃喃道：“三当家死了？上回不是说最近要安生些的吗，怎么又给堵住了？”

“听说不是被堵住的。”

二球赶忙来答。

“看热闹的有迟家的采买下人，听他们说是咱们的人昨日截杀了会猎队伍。”

“各家死了的子弟有好几十个，连李家老二都被开膛破肚了。”

“三当家则死在了洪家那个星君洪范手里。”

二球说完，伸手去拿剩下那个火烧，突然便看到自家大哥脸色青白。

“麻麻的，这下子完了……”

吴广志倒抽一口凉气，接着连牙齿都打起架来。

“大当家好不讲义气！”

“咱们这些年替伙里留在金海城联络销赃，这是冒了多大的风险？”

他揉了揉满是肥油的肚腩。

“自从马惊沙那老革入了先天境，咱们遇到金海的人向来都是退避三舍，井水不犯河水。”

“不然李家、迟家，还有交通堂怎么会收咱们来路不明的货？”

“现在马惊沙死了还不到一年，他们突然做这种杀头买卖，都不提前和哥儿几个通个气，好让我们早做准备，真是狼心狗肺！”

二球闻言也回过味儿来，终于顾不得肚里饥饿。

“老大，咱平时那么小心，连只鸽子都不养，别人未必就能发现我们吧？”

“小心顶个球用？你拿人家当傻子？”

吴广志喝骂道。

“咱们的身份是没摆明，别人也没多问。可就平时走的那些货，有心人还能猜不到根脚？”

“不行，人世险恶啊，咱们得撤！”

他说着从床头摸出把短刀，又自墙角夜壶

推开木门，院子里居然已经有人等待。

未等吴广志开口讨饶，一道无声气剑便刺穿其膝盖，飚出串血珠。

正是李家逐风剑。

······

同日下午。

日头高照，寒冬的空气格外干爽。

行路者穿过阳光走入树荫，一步而已，就像是穿过了一个季节。

李家门口的长街，车与马挤满一路。

非年非节却有如此多的高位者齐聚，这种事金海城已长久未见。

李家，鹤唳堂。

主座之下，红木圈椅放了四排。

左右上首，洪坚与郑准各自落座，其后是迟追远领衔的各家家主。

洪胜此次伴父参会，也在外圈有一个位置。

待众人就坐，主人自堂后绕出，引得侧目一片。

盖因来者不是李家鹤公，而是长子李神机。

这位向来注重仪表的李家公子此时双目通红、满眼血丝，看起来似是一夜无眠。

“各位长辈，家君昨夜骤闻噩耗，悲痛欲绝当场呕血，是故今日议事由我代劳。”

他朝诸位拱手行礼，解释道。

所谓噩耗，自然是李须陀之死。

“今日请诸位到此，所为者有二。”

李神机沉声说道，识趣地倚着主位而立，没有真的入座。