另一边，李素华离开祥福院后并未回云悠院，她朝叶耀先院子走去。老夫人说叶耀先并无大碍，她并不放心。

李素华到了叶耀先院子，下人说叶耀已经睡了。出了叶耀先院子，李素华又朝芊芷院走去。

芊芷院，叶芊芊正心神不宁在屋内走来走去。

宫宴归来，她一直在屋内养伤，身子好了不少。她白日里在屋里休息，下人没来打搅，府里发生的事，她也刚得知不久。

香菊说红眉和青兰在花园被老夫人当场捉住。刚刚祥福院传来消息，红眉连同家人一并被赶出府，青兰被活活打死，老夫人这次下了狠手。

她听得脊背发凉，幸好是青兰去见红眉，如果是香菊，这把火肯定会烧到她头上。

“芊芊。”叶芊芊正想着，李素华走进屋。

见母亲进门，叶芊芊慌忙迎前问：“母亲，今天到底怎么回事？祖母为何会去花园？”

李素华拉叶芊芊在榻边坐下，“此事蹊跷，你弟弟被人打晕在花园，你祖母去找他，正好遇到红眉和青兰，实在太巧了。”

“弟弟为何去花园？”

“小厮说他去追叶文志。”李素华摇了摇头。

“母亲，红眉、青兰被捉住，祖母和父亲怎么说？”

李素华苦笑一声，“还能怎么说，青兰顶了罪，但我瞧你祖母和父亲并不相信。或许你祖母不想将动静闹大才没为难我。”

叶芊芊闻言放下心，随即又泄了气，有气无力道：“母亲，这次没拿到信物，往后就更难了。”

李素华沉默。这次打草惊蛇，老夫人和叶敏才已然起了疑心，再想拿信物的确难上加难。

叶芊芊和李素华相对无言。

半晌，叶芊芊忽然跳了起来，李素华吓了一跳，“芊芊，你干什么？”

叶芊芊一把攥住李素华的手，“母亲，您说今天的事会不会是叶知瑾那贱人搞的鬼？她知道我们在打她主意，故意安排好等我们上钩？”

李素华微微皱眉，她其实也怀疑叶知瑾，“你为何这么说？”

“哎呀，母亲，上回皇后选绣品您还没瞧出来？那贱人平日闷不吭声，其实鬼的很。今天的事说不定就是她做的。”

李素华咬了咬牙，“这样，母亲明日先问问你弟弟再说。如果真是叶知瑾搞的鬼，母亲一定不放过她。”

一场闹剧草草收场，红眉、青兰一个发卖，一个被打死，府内下人噤若寒蝉。

叶知瑾第二天并未去祥福院请安。府里昨日刚出事，老夫人今天应该没心情应付他们。

叶知瑾用罢早膳走出屋。

院子里阳光正好，冬儿搬来摇椅。叶知瑾坐进摇椅舒服地闭起眼。摇椅来回轻晃，叶知瑾渐渐又有了睡意。

春儿站在摇椅旁，拿小扇替叶知瑾遮住脸。冬儿坐在石桌前“咔吧，咔吧”剥核桃。叶知瑾告诉冬儿吃核桃对皮肤好，冬儿有空就会给叶知瑾剥核桃。

度芳院下人今日分外勤快，干活时也不再交头接耳。他们见叶知瑾在院里晒太阳，于是扫地的提起扫帚，端盆的放轻脚步。

红眉、青兰一个发卖，一个被活活打死，下人全都吓着了。侯府规矩严，却从打死过人。下人平日犯错，打几个板子，罚些月银，最重也就发卖出府，直接打死从未有过。

老夫人杖毙青兰终于让下人明白，主子就是主子，真动怒会要人命。

在大康，下人是主子财产，主子可以随意处置下人，即便打死官府也不会过问。

正因为官府不过问，若非走投无路，没人愿意入奴籍。但奴籍可以消去，如果主子心善归还卖身契，下人可以去官府消了奴籍。

叶知瑾正睡得迷糊，春儿忽然低下头小声道：“小姐，刘嬷嬷来了。”

“嗯……”叶知瑾恍恍惚惚应了声，人却没动。

春儿没办法，只得略微提高声音又说了一遍，“小姐，老夫人身边刘嬷嬷来了。”

“哦……嗯？！刘嬷嬷？！”叶知瑾一惊，倏而睁开眼。

老夫人最信任刘嬷嬷，刘嬷嬷忽然来度芳院，定是老夫人有吩咐。叶知瑾忙从摇椅里站起身，见刘嬷嬷正带着个四十来岁婆子走来，他们身后还跟着一群人。

刘嬷嬷走到叶知瑾身前行礼，“见过大小姐。”

“嬷嬷免礼，不知嬷嬷前来，可是祖母有吩咐？”

刘嬷嬷直起身，面带微笑，“老夫人吩咐，从今日起，度芳院下人是去是留由大小姐自己决定，您瞧……”

刘嬷嬷一指身旁婆子，“这是金婆子，府里除了家生子，下人多从她那里买来，老夫人让她带人给大小姐挑选。”

金婆子一脸谄媚给叶知瑾行礼，“婆子见过大小姐。哎吆，大小姐真美，比画上仙女还美，婆子真有眼福。大小姐放心，婆子带来的人都很好，如果大小姐觉得不合适，婆子再换其他人来，定