沈持听了笑道：“邱道长不用那么麻烦改命, 改改你的急脾气就好。”

众人听了哈哈大笑。

邱长风瞪一眼沈持，手里握着的小皮鞭，不, 是拂尘蠢蠢欲动, 今儿又该打孩子了。

笑归笑，胡见春接着说正事儿：“趁着陛下委派的其他大人还未到, 咱们清闲两日，把手头的账目点一点，预估一下铜仁开矿所需的银两数目，尽快呈报给户部。”

“沈大人，咱们这些日子一直在往密林里撒银子，”他说道：“前后出去有上百两了吧，这笔钱尽快做账写明。”

让户部给拨付银子。

他们工部是万万不能搭一两银子进去的。

沈持对邱长风做了个讨饶的表情, 转而严肃地问：“胡大人可知当年开樊武县大万山朱砂矿时，花了多少银两？”

胡见春瞧着姜蘅：“大万山朱砂矿开采距今得有七八十年了吧？据工部文献记载，当年怕凿山穿洞引发山崩及洪水, 朝廷提前疏散了两个县的百姓，光此事就花去一大笔银两, ”他又看着沈持说道：“沈大人猜猜，户部为此花了多少银两？”

沈持：“哟, 这个下官可猜不出来。”

“那次开采大万山朱砂矿花费共三十万两白银，”严诩笑道：“光安置两县百姓便占去十四万两，不是个小数目啊。”

吕居笑道：“当今的户部尚书秦大人极是小气，他手底下的人也一个比一个抠门, 下官敢说, 俞大人此次一定是黑着脸来的。”

毕竟是来往外掏钱的。

之后开采出来的朱砂矿石或许大多数被用于朝廷工事的营造, 可卖到市面上的不多, 这么一来，回流的银两寥寥无几。

对户部来说是个吃亏的买卖。

以户部尚书秦冲和素来的性子，花钱如要他命，估计这阵子都要睡不好觉了。

沈持：“……”

但愿这次开的矿产矿石量大些，刨除朝廷所用后，能有更多的朱砂矿石可卖，让秦大人看到些赚头。

……

姜、邱两位道长堪明朱砂矿具体所在后，次日，他们不再向林中投放碎银子，上山的人一天颗粒无收，纷纷说道或许银子已经被捡完了。

赵蟾桂在一旁煽风点火：“可不是嘛，你想啊，当年前朝运银子的车翻了之后，人家也是捡了一遍后才走的，本来就没多少嘛……”

经过他一番“忽悠”，村民们悻悻地走了，有几个不死心的偷溜进去，赵蟾桂喊话：“进山的一定要在天黑之前出来，有迷路的，对着山下喊话……”

看来今晚注定要守在这里了。

对这些不听劝阻的人，他在心中嘀咕：大人心肠太好，换别人，谁管他们生死啊。

……

之后，就等着户部侍郎朱文济等一行人到来了。日子甚是清闲，沈持又拿出史小将军的弩，对照前一阵子记录的数据进行演算。

可还是找不出问题的所在。

沈持在心中叹了口气：看来只有等到日后回了京，再慢慢推演琢磨了。

众官员到的前一日，沈持他们在驿站中严阵以待。

关起门来，赵蟾桂问沈持：“大人，这次开矿后，咱们能拿多少好处，大人回京就能升官吗？”

沈持还没想过这个问题，一时被问住了，胡扯八道：“大抵等邱道长用开采出来的朱砂矿石炼出仙丹，看我顺眼的时候赠我一粒，白日飞升吧……”

赵蟾桂：“……”

“大人哎哟哟，那个叫什么来着……对，高处不胜寒，”他觉得成仙不好：“大人你怕冷，咱还是不去成仙了吧。”

沈持噗嗤笑了：“别贫嘴。”

他心道：升不升官的，要看皇帝的，他说不好。

赵蟾桂挠头：“大人，其实要我说升不升官倒还是其次，大人办完这件差事，尽快回到京城后，趁早说门亲事才是正经。”

他这么一算，沈持都十七了，老大不小的。

不能在黔州府多耽搁时日。

沈持：“……”

他心道：你小子还挺能操心的啊。

“赵大哥今年芳龄啊？”他反问赵蟾桂。

赵蟾桂：“……虚长大人三岁。”

沈持笑了：“你都不急我急什么。”他垂下眼，又拿起手边的弩看了看。

一瞬，赵蟾桂似乎想明白点什么，他怔了一怔，待回过神来又觉得自己想多了：“大人，这弩咱还是早点还给史小将军，免得日后娶了夫人，她知道后吃醋呀。”

再怎么说，史小将军也是个女郎，还是避嫌的好。

沈持没抬眼：“赵大哥，我记得你来的时候带了不少话本是不是？等明儿朱大人他们来了，忙起来没时间看，不如现在拿出来当柴烧了吧。”

赵蟾桂立马闭嘴，飞快地从他身边逃离。

次日午后，朝廷委派来共同主持开矿的一众官吏到了，陪同他们来的，还有黔州府知府焦砚，因铜仁县驿站年久失修不能住人，他们只好依旧住在樊武县驿站。

沈持与他们一一见礼。

和众人寒暄时，沈持笑起来星辉灿烂，对答极有分寸，仿佛世间的一切难事对他来说都胸有