宴上，似乎还缺了小娘子。”

老夫妇都笑了起来：“我们乡野人家的孩子，哪里能懂得待客之道呢？”

姑娘却回眸一瞟，娇嗔道：“酒嘛，倒不值钱，关键是人不应该先喝。”

老妈妈便拉起女儿的裙子让她坐在一旁。申屠澄借此机会想看看姑娘的才情，于是提议玩行酒令，借以观察她的心意。申屠澄手持酒杯，说：“我们就以诗句为主题，关联当前情境。”

申屠澄出令：“夜晚饮酒欢畅，不醉不归。”

姑娘低头浅笑：“这样的天气，归去何处呢？”

轮到姑娘出令时，她轻轻吟道：“风雨交加，鸡鸣声声不停歇。”

申屠澄听后惊讶不已，不由得赞叹道：“小娘子聪明绝顶，我尚未成婚，冒昧问一句，不知道是否有意于我？”

老翁回答：“虽然我们家境贫寒，但我们视她如掌上明珠，也有过客上门提亲，带着金银财宝，但我们舍不得她离家，所以一直没有答应。没想到贵客您也有此意向，我们实在不敢擅自做主，这就得看小娘子的意思了。”

申屠澄当下便表达了求婚之意，并拿出聘礼。老妇人婉拒了所有的财物，说：“只要你不嫌弃我们家贫寒，何须钱财为媒介？”

次日清晨，老夫妇又对申屠澄坦诚相告：“此处偏远荒僻，条件艰苦，不适合久居。既然小女愿意跟随你，那你们今天就可以启程了。”

又过了一天，老夫妇依依不舍地与申屠澄和女儿告别，申屠澄满怀感激，亲自驾车，载着新娘踏上了新的旅程。

抵达任职地后，虽然俸禄微薄，但申屠澄的妻子以其聪明才智和勤劳持家，不仅赢得了好名声，还与申屠澄的感情日渐深厚。她孝敬长辈，关爱子女，对待亲戚朋友乃至家里的仆人，都能让人感受到温馨和谐。任职期满，申屠澄即将带着妻子儿女返乡，期间他们已添了一双活泼可爱的儿女，夫妻间的感情更为融洽。申屠澄曾赋诗一首赠给妻子：“为官愧比梅福淡泊，伴妻三年深感孟光。这份深情何处言表，如同川上的鸳鸯共舞。”

妻子每日诵读这首诗，似乎内心有所触动，却从不曾出口回应。她曾对申屠澄说过：“身为妻子，不可不读书，若是我也作诗，倒像是老妪附庸风雅了。”

申屠澄离职后，带着全家回到了陕西老家。途经利州时，他们在嘉陵江畔歇脚，倚着草地享受美景。妻子突然惆怅地对申屠澄说：“你之前赠我的诗，我一直有和诗一首，但没想过让你看。现在面对这景色，我觉得还是说出来比较好。”

于是她吟咏道：“琴瑟之情固然深厚，但山林深处是我的向往。忧虑世事变迁，怕是辜负了这百年情缘。”

吟罢，她泪水涟涟，流露出深深的向往。申屠澄安慰道：“诗写得很美，不过山林生活并不适合你这样的柔弱女子。如果你是在思念父母，我们现在就可以去看看，何必要难过呢？人生的各种缘分和际遇，都是前世注定的。”

二十多天后，他们终于来到了妻子的家乡，只见那草屋依旧，却已无人居住。申屠澄和妻子住进了草屋，妻子思念亲人的心情愈发浓烈，终日以泪洗面。在草屋一角，申屠澄发现了一张满是灰尘的虎皮。妻子看到虎皮，突然大笑起来：“没想到这东西还在这儿！”

她揭开虎皮，瞬间化作一头猛虎，咆哮跳跃，破门而出。申屠澄吓得四处躲避，带着两个孩子沿着虎的踪迹寻找，望着丛林深处，不禁放声大哭，数日后仍无处追寻妻子的踪影。

十二

大唐时代，洛阳丞来之愻，乃是太常主簿来之问的弟弟，此人手段卑劣，为了巴结权贵张易之兄弟，竟构陷并间接导致了驸马爷王同皎的悲剧。话说来之愻当初阿谀奉承张氏兄弟，被外放为兖州司仓，但他不甘寂寞，逃回了京城。王同皎，一个热血正义的勇士，对韦皇后和武三思扰乱国家的行为深感愤慨，常常与亲近的朋友痛斥他们的罪行，每次都恨得咬牙切齿。而狡猾的来之愻就在帘后偷听到了这些谈话，他唆使其侄子来昙上书揭发王同皎，意图迎合韦皇后的心意。

武三思等人收到举报后勃然大怒，奏请朝廷惩治王同皎和他的同僚。结果，来之愻兄弟因此获得了五品官职，之愻当上了光禄丞，之问成为了鸿胪丞，而来昙则被封为尚衣奉御。百姓对此愤慨不已，私下议论纷纷：“他们身上的红官袍，都是王同皎烈士的鲜血染成的！”

韦皇后垮台后，来之愻等人被流放至岭南。有位客人问当时的说书人浮休子：“来俊臣那样的人渣算是什么样的角色呢？”

浮休子给出了这样一个比喻：“从前有个狮子王，在深山捕获了一只豺狼，原本打算吃掉它。豺狼求饶说，愿意为狮子王捕捉两只鹿来换取自由。狮子王欣然答应。一年后，豺狼两手空空，狮子王说：‘你残害的生命已经够多了，这次轮到你了，你自己看着办吧。’豺狼沉默无言，最后只能咬牙拼死一搏。来俊臣之流，不就是这样的豺狼吗？只知道一味趋炎附势，关键时刻，还是