势甚急，然至多一两千人，列阵城西，似是为阻我出援的那支贼军，则最多千人；文聘、於禁两部共计有兵四五千，他们剩下的那些兵马去了哪里？”

“长史的意思是说？”

杨弘说道：“若我所料不错，他们剩下的那些兵马，再除掉守营的以外，定然都在那里。”抬起手，指向了城外营附近的田野、小树林，接着说道，“在那里正埋伏等待！”

“贼攻我城外营是假，仍是诱我军出援为真？”

杨弘说道：“以我料来，正如如此！”

纪灵定下心来，仔细地观察了一下攻城外营和列阵城西的这两支敌军，计算了一下他们的人数，赞同了杨弘的推断，问道：“既然如此，那以长史高见，现在我军该何以应对为是？……便是贼军其意是为诱我军出援，但你我总也不能坐视城外营被攻而不顾吧？”

“将军，城外营一则甚坚，二则守卒虽不到千人，却皆精锐，只凭贼驱之攻营的那两千上下兵马，我料之，营中守卒定能抵御。城外营暂无丢失之虞，因我之见，暂无须驰援。”

城中守卒的士气已然不高，全靠杨弘的鼓舞，才能支持到现在，若是城外营再失陷，底下的守城恐怕就会很难了。纪灵不能不担心，他说道：“但是如果守不住？”

“将军若实在担忧，那而下可做两手准备，一边不急着出援，另一边可调兵卒集中到城西门内，万一真的出现外营危急的状况，再出援不迟。”

杨弘不仅是长史，袁术派他到鲁阳来，而且担着监军之任，并及杨弘有谋，纪灵对他也信服，遂从其意，就按杨弘的对策，一面观战，一面调兵集结城西门内，进行备援的部署。

却是杨弘预料的一点没错，果然是城外营被围攻了多半日，而仍能守住，未被攻下。

打到下午，快傍晚时分，文聘、於禁看城中根本无有援兵出来，知道此策又宣告失败，两人没法，只好鸣金收兵，各率本部还回营中。

……

又是无功而返，回到营内，两人再做计议。

这个时候，就是文聘也束手无策了。

两人商量到入夜，还是没有办法，只好把这几天的战况写成军报，遣骑飞送鲁阳，报呈荀贞。

军报当夜送走。

於禁从议事帐回自己的帐去，到了帐外，进帐之前，他扭脸眺望了下西边的鲁阳县城，目光从层层的帐篷上边掠过，他看到夜色中，远处的县城黑黝黝的，如似个巨兽一般。

“明公令我尽快打下鲁阳，我也向明公保证一定能尽快打下鲁阳，却已到鲁阳三日，攻城未有尺寸进展！这叫我如何向明公复命？明公会怎么看我？”於禁心头沉重，不觉如此想道。

翌日，文聘、於禁正准备带兵出营，再去攻城，巡逻在外的军吏驰还上报：“援军到了！”

“援军？谁人所部？”文聘惊讶问道。

那军吏答道：“援兵将为颍川郡丞韩暨。”

文聘、於禁对视一眼，俱从对方眼中看出了纳闷，韩暨是个文吏，他怎么会带兵来援？

两人怀着疑惑，暂停下出兵，出营相迎。

等候未久，遥遥见到北边一支兵马行近。

自辕门望之，行於道上的这支兵马约千余人，人数不算太多，但在其队伍中夹杂同行的一样或者说十几样东西却十分引人注目，这十几样东西是一种高大的器械，像是投石车，然比寻常的投石车要高大许多。文聘、於禁策马迎行，随着与这支援军的接近，两人分明看到，这支援军中的兵士居然泰半未着戎装，穿的是百姓们穿的粗布衣服，明显应是民夫。

二人心中的疑惑更强。

一个文官打扮，留着长须，三十余岁的男子在十余从骑的簇拥下，从援军队中驰马而出，与文聘、於禁在道边相见。这人，文聘、於禁俱皆认得，便是颍川郡丞韩暨。

两边下马，见礼罢了。

韩暨取出一封书信，递给文聘，说道：“这是车

骑亲笔写给君二人的书信。”

——文聘、於禁两人中，文聘是主将，所以韩暨把信给他。

文聘赶忙接住，恭恭敬敬地打开，就在地上站着去看。

荀贞信中写道：“太史慈、杨奉等各已往攻叶县、犨县，两县将克；卫将军部黄盖等亦已在攻堵阳、舞阴、比阳等县。鲁阳系南阳郡北境之重镇，城比叶、犨等县为坚，复得杨弘增援，卿二人恐不能速拔之。子扬前献发石车图，我令公至督造之，今得数十架，送与卿二人半数试用之，或可溃其城防。连日未雨，有风，卿二人於攻城际，亦不妨可试用火攻。”

当下已有投石车，这刘晔所献之图纸，却乃是他根据当下投石车改进而得的新型投石车。韩暨在造械方面肯动脑子，任颍川郡丞后，把本需马力、人力鼓风的冶炼设备改用、推广成了前汉杜诗发明的以水利鼓动的水排，使冶炼的效率得到了四倍的提升，荀贞因在得了刘晔图纸后，便把督造之任交给了他。前不久刚造出来了几十架，荀贞试用了下，威力还不错，就调了十几架，给文聘、於禁拨过来，让他们使用。

文聘看完，把荀贞的此封来书给於禁，於禁也看完，两人都是喜不自胜。