然贞之既倡天下为卿报家仇，卿如无一兵一卒出，却似亦不妥。

噢然以卿见，何为上策

我愿领兵与贞之共出战，只是。

只是如何

只是我兵马不足，难为一路，还得请你借我些许兵马，以壮声势。

卿欲借多少

五千足矣。

袁绍沉吟片刻，说道：五千太少，我拨淳於琼部与卿，卿看可好

淳於琼部约有八千步骑，比五千多三千人。

曹操心道：我说的是借五千兵马，本初却拨淳於琼部与我，他这显是信不过我啊昔在洛阳，本初豪侠意气，宽宏下士，从善如流，我以为他是难得一见的海内英雄，可事到乱起，他先是召四方豪杰入洛，以至董卓生变，遁出京都，来至冀州，居屯河内，他又久不出战，轻重颠倒举止失措，我为了给他家报仇，今问他借兵，他复又疑我，竟是无半点英雄之气了，难道果如古人所言：唯有遇到大事，才能看出一个人的底细么

曹操问袁绍借兵，袁绍如直接给他五千兵马，那就是把自己的兵马交给曹操暂时统带了，可他看似大方的说五千太少，拨淳於琼部给曹操，这实际上却是不肯把自己的兵马交给曹操统带，仍是以淳於琼为那八千步骑的主将，换言之，这是在与曹操联兵，而非借兵。

曹操心中对袁绍的这股小家子气很看不起，脸上没有流露出来，而是做出大喜之色，说道：如能得淳於将军相助，我此次出兵，更添三分胜算了。

孟德，卿欲何时出兵

我这就给贞之写信，与他商议。