立於门口，望夜雨，听鼓声。

荀贞恍如回到了他在繁阳亭越境击贼的那一夜，又恍如回到了不久前与黄巾作战的战场上。

受鼓声惊动，亭部中各里犬吠鸡鸣。荀攸低声，三言两语给邯郸荣等讲清了亭西来了贼寇之事。荀贞侧耳细向西听，鼓声鸡犬之声雨声却掩盖了亭西一切的动静。宣康点亮了蜡烛，捧到荀贞近侧，微弱的烛光映亮了门前的一点土地和些许落下的雨丝。

原中卿问道：荀君，我等要不要去帮助陈午

荀贞笑道：前院留守的少年怕是不会让我等出门。瞧了眼院门，说道，说不定此时的院门外就有弓弩正对着呢。

陈午没有带全部的人去击贼，而是留下了几人守在亭舍里，一则是为了保护荀贞等，二来也是对荀贞等的提防。他虽然相信了荀贞是许县陈氏的子弟，可荀贞等前半夜来借宿，后半夜就来了贼寇，未免有些巧，他却也不能不防备一二，以防荀贞等与那伙贼寇里应外合。

荀攸笑道：君早年为繁阳亭长，也曾夜击贼寇。荀君，这陈午的作为与君当年颇有相像。

本来陈午敬重士子结交少年就与荀贞当年有几分相像，今夜出舍击贼，他从容不迫，安排妥当，比之荀贞为繁阳亭长时更又多了一分相似。

荀贞细听亭舍外的动静，笑道：我当年可没他这么从容。荀贞那次夜击贼是头次出战，虽也还算镇定，但却不及陈午今夜的从容不迫。当然，这不是说荀贞不如陈午，陈午前为博广亭长，转任苏人亭长，任亭长久矣，击贼的事情这肯定不是第一回，只能说他很有经验了。

荀贞见典韦和宣康没有穿外衣，都是只穿了件犊鼻裤，显是匆忙起来，不及穿衣，就赶着来护卫他的，对他俩说道：夜深雨寒，你俩回屋去穿上衣服。

典韦不肯。宣康回屋穿好衣，拿了典韦的衣服过来。典韦便在门前将衣服穿上。

十里一亭。苏人亭部南北不到十里，东西十里余，亭舍在亭部的正中。从亭舍奔去亭西用不了多久，但不知来的贼寇有多少，又是深夜雨中，难以辨物，荀贞猜度，不管胜负，陈午或许得等到天亮才能回来了，即使来的贼寇不多，想来他也得一两个时辰。

却没等很长时间，鼓声才停下来不一会儿，就听到哗哗的雨声里，舍外人声由远至近。前院院门打开，陈午带着出去击贼的诸少年回来了。少年们兴高采烈，大声说笑。

宣康说道：获胜了

荀贞问荀攸：现在什么时辰了

将近寅时。

陈午等出去时是丑时二刻，将近寅时回来，只用了不到一个时辰就击贼取胜。宣康狐疑他的迅捷，猜测说道：莫非是贼寇不多

荀贞嘘了声，叫他别说话，倾耳听前院少年的大声谈笑，议论战果。

听得多时，了然了陈午击贼的经过。

并不是贼寇不多，侵部的贼寇不是流民，是从邻近山里下来的一伙盗贼，有三十余人，人数不少。陈午带出去了十来个少年，从亭部各处来援的共亦有十来人。二十来人对三十余人，他却是以少击众，而他能在不利局面下迅速获胜是因为他率先进击格斗，擒贼先擒王，以矛洞穿了贼首之胸。贼首毙命当场，余下的诸贼没了首领，四散纷逃，被诸少年尽数格杀。

荀贞说道：以矛洞穿贼胸此吴侯之高午也。

吴侯，荀贞说的是吴汉。吴汉击公孙述，围成都，公孙述将数万人出城大战，吴汉令护军高午等率数万锐卒迎击之，高午奔阵刺公孙述，洞穿其胸，公孙述落马，吴汉因而大胜。

陈午与高午同名，今夜杀贼首也是洞穿贼首之胸，却让荀贞想起了高午。

荀攸赞道：此人有勇有谋。

埋伏暗哨路岗，以鼓声示jg传讯，一处遇贼，全亭奔救，先搏杀贼首，这是谋；亲自上阵，亲手格杀贼首，这是勇。

邯郸荣调笑似的道：却不枉了此人的个头体魄。

陈午长八尺余，体魄雄伟，以他这身量体魄，亲手格杀一个贼首寻常事耳。

前院的少年入了堂中，说笑声变得小了。后院的院门打开，陈午进来，见荀贞等人立在屋门口，忙上前行礼，说道：亭西遭了贼寇，打扰贵客安眠了。

宣康眼尖，看出陈午这会儿的衣服与初见他时穿得不是同一件，应该是上件衣服在击贼时被淋湿沾了血污，他不愿失礼，因此换过衣服才来见荀贞等人。

荀贞笑道：闻君夜雨下击贼，以寡击众，不足一个时辰即凯旋，疆场名将也不过如此了吧

午乡野粗俗，怎敢与疆场名将相类贼寇已被我等尽诛，君请安枕睡眠吧。一如上次，这次陈午仍是寥寥数语，即告辞回了前院。

贼既已平，明早还得赶路，荀贞等也各回房休息。

一夜无话，众人次ri鸡鸣便起。

陈午已经备下了早饭，奉来请诸人吃用。饭毕，荀贞再令宣康取钱给陈午，陈午坚辞不受。

问得荀贞等这就要启程，陈午令少年牵他们的乘马出厩，装好鞍辔，亲送他们出了亭舍。在亭舍的外墙上，荀贞看见挂了一排血肉模糊的首级，知这定就是昨夜被杀之贼寇了，指着问道：陈君何不将这些首级送去县寺也能得些