次行县来说，他要非微服私行，怕也不会有机会遇到岑竦陈午，自也就不知他们的贤才了。

不多时，院中雨下脚步橐橐，三个少年捧着食盒，送入室内。

等他们离开，宣康打开食盒，有肉有菜有米，还有酒。酒已温过了。酒菜热气腾腾，香气扑鼻。诸人午饭吃的是随身带的干粮，下午行路半天，早腹饥，见此酒菜，立时食指大动。

荀攸笑道：酒肉俱全，这位亭长陈君却是个有钱的。

适才他们路过前院的堂门，堂中少年们饮酒吃肉，这送给他们吃用的饭菜又也是有酒有肉。莫说眼下乱时，便是太平时，一个乡野的亭舍能备下这等饭菜也是很不容易的。荀贞有感触，他当繁阳亭长时，要是只靠那点微薄的俸禄，三餐尚且难以做到，遑论这等酒肉饮食了。

宣康倒转筷箸，用箸柄挑亮了下烛光，说道：不止酒肉俱全，客舍里且点蜡烛，确是有钱。

原中卿插口说道：只有这间客舍里点了蜡烛，我去别的客舍里看了一遍，只有薪烛。

薪烛就是用细木柴做的照明工具。荀贞当年在繁阳亭，没少点这东西，一燃起来，烟气呛人。不过话说回来，薪烛才是平常百姓ri常所用的，蜡烛贵，只有富贵人家才用得起。

陈午安排荀贞住的这间客舍，家具卧具好，取光之物也好，种种处处，均可见他的用心。

宣康年纪轻，早早地就跟了荀贞，不知寒家子弟出头的难处，要是李博时尚等西乡的这些寒门子弟在这里，肯定便会不免感叹了。

这陈午显然是一个不甘现状的人。热情有度的迎接整洁舒适的客舍，这一切都不外乎是因为他热切地期冀能遇到贵人，提拔他出人头地。荀贞是做过亭长的，接触过许多这样的寒家子弟，能体会到陈午这种的渴望上进却苦无门路的不甘心情。

他没有多说，举箸笑叫诸人围案坐下。诸人大快朵颐。

饭毕，又有少年来收拾走餐具。

陈午再次过来，问他们吃得可好，得了荀贞等满意地答复后，恭谨地请他们休息，辞别出院。

这间上房客舍可宿三人，荀贞招呼邯郸荣荀攸与他同住。宣康原中卿左伯侯去别房睡下。典韦戍卫门前，值前半夜的班。原中卿左伯侯值后半夜的班。

吹熄烛火，荀贞三人就寝。夜雨敲打窗纸，室内温暖如chun。

可能是陈午嘱咐饮酒吃肉的少年小声点，前院没了喧闹，亭舍里很安静。

伴着雨声，诸人相继睡入梦乡。

也不知睡了多久，荀贞忽觉有人推自己，费力地睁开眼，见却是荀攸。

怎么了公达。

荀攸不知何时从床上下到了地上，立在床边，披着衣，提着剑，轻声对荀贞说道：你听。

先听到的是邯郸荣的鼾声，再接着听到的是窗外的落雨。室内悄静，别无其它的声响。荀贞莫名其妙，问道：听什么

适才有人冲入前院，大呼：亭西有贼。

荀攸话才说完，前院纷乱顿起。隔着院墙院门屋门，又有雨声，听不大清楚，但能听出这动静是不少人从前院屋中奔出的声响。随即，一个高昂的声音传来：有寇贼夜侵亭西，陈君令：即刻出舍，驰行击贼很多人声随之骤起，差不多得有十余人同时大声应诺。

众人的人声落下后，一个低沉的人声隐约传来，这是陈午的口音，估计是在分派命令。

须臾，亭舍前院的门打开，前院的少年们应是在陈午的带领下出了舍院，脚步声纷沓远去。

前院的院门关上。没多久，后院的院门打开。

一人站在院门处对jg夜的原中卿左伯侯说道：亭西来了伙贼寇，陈君带人去击贼了。他临走前，令小人转告贵客不必担忧。亭舍里有我等留守，必不会使贼人伤了贵客。

荀贞披衣起，开房门，答道：我等的安危，贵亭无需担忧。既然亭西来了贼，诸君请都去帮忙吧，不用留下来护卫我等。

院门的这人说道：这是陈君的命令，小人等不敢违背。贵客请安心歇息吧。退出门外，将后院的院门掩上。

荀贞回顾问荀攸：什么时辰了

荀攸看了看案上的漏壶，答道：丑时二刻了。

夜深有雨，这伙侵掠苏人亭的贼寇选的时机不错，只可惜陈午谨慎jg觉，早已有备，在亭的四面均派了暗哨查路之人，一见不对，那暗哨即立刻奔回送讯。荀贞心道：只是不知这伙贼寇有多少人陈午带出去的有十来人，也不知够不够用

猛闻得舍中前院鼓声大作。

雨夜悄寂，鼓声如雷。

荀贞不及防，险些被吓了一跳，想道：这却是击鼓传jg了。是了，陈午在亭部四周应均布置的有人手，这会儿以鼓声传jg，既可使贼寇惊骇，又可以此召唤别处之人手赶去亭西。

他当年在繁阳亭时就夜击过贼，后从军征战，更是久历沙场，对这等用兵法约束部众用鼓声指挥作战的办法熟悉得不能再熟悉了，几乎不用想就能猜出陈午的布置。

邯郸荣宣康典韦也都被惊醒了。

邯郸荣与荀攸来到荀贞身侧。典韦宣康持戟剑奔出客舍，来护卫荀贞。

夜sè茫茫，雨水如浇。