打扰了殿内人的宁静，紧闭的乾清宫门悄然开启，走出一位神情严峻的中年人。他年约五十，脸色苍白，无须，身穿蟒袍，虽沉默不语，却散发出令人窒息的威严，显然久居高位。

此人一现，窃窃私语的人群立刻噤声，不约而同地向他鞠躬：&34;参见厂公。&34;

“厂公”充耳不闻恭维，微眯双眼，紧紧盯着夜色中逐渐靠近的队伍，特别在领头的年轻人身上停留片刻。

片刻后，乾清宫外众人耳边响起沙哑的声音：&34;陛下有旨，召信王朱由检觐见。&34;