那一夜的交谈不欢而散。

最后那只烤兔也已然是不能下嘴，成了焦炭，只能扔掉。

凤亓梧离开前，萧应寒半靠在树干上，一只腿随着树枝垂下，似乎还在好眠。而他知道这人绝对已经醒了，只是不想理睬自己，便装作不闻不见。

昨夜还是操之过急了。凤亓梧轻叹一口气，将烤好的一尾鲜鱼用荷叶包裹着放在地上，悄声离开。

在他离开后不久，萧应寒沉默地从树上一跃而下。

“惹了我生气，一条破鱼便想讨好？开玩笑。去去去，哪里来的野猫！”他赶紧低头赶走畜生，连脸上的不屑都无心去装了。

“教主。”绝红莲从暗处现身时，萧应寒提着野猫儿的后颈正和它大眼瞪小眼互相威胁。她装作没有看到萧应寒如此幼稚的模样，低头汇报道：“属下已查明，凤亓梧是往最近的州府赶去。是否要派人跟上？”

“不跟，我管他作甚。”萧应寒将野猫强硬地塞到怀里，不管它的挣扎，问：“昨日我们去的那座酒肆……”

“教主放下，属下已经派人清理踪迹，从京中跟随您二人出来的那些尾巴不会知道那家酒肆。”

“多此一举。”

才不是多此一举。绝红莲心想，要是被凤亓梧知道酒肆因他而受到影响，怕是心里难受。而他心里难受，教主你心情便也不会好，教主不开心，受难的还是我们。

所以，哪怕是为了自己，绝红莲也兢兢业业地清理掉了痕迹。

萧应寒低头逗弄着手中的野猫，故意将烤鱼放在它面前又叫它够不着。逗了一会猫，他嫌弃地闻了闻自己身上的味道。

“一身臭汗。这附近哪里合适洗漱？”

“方圆百里，只有州府内有符合您身份的客栈。”

“那便勉勉强强去吧。”

绝红莲应是，连忙安排车马，心中暗道，最后不还是跟着小和尚屁股后面追上去了么？教主什么时候能有骨气一些，他们这些做下属的才不至于对着凤亓梧都不知如何下手。

距离昨夜二人夜宿之处最近的州府是并州，并州治所晋阳，同时也是抵达边关之前的最后一座州府治所。晋阳曾在羌胡吞并大齐大半山河时遭胡人三烧三劫，民十不存一。如今数十年过去，才勉强恢复生机。

也正因此，晋阳可以说是大齐最为贫穷的治所，因为没有什么商队来往，全州府范围内除了官设的驿站外，客栈只有寥寥数间。

而为了照顾流民，凤亓梧自去年登基以来，便在每个州府的布政司特地新设了更贴办，顾名思义，是为了替流离失所的流民变更身份证明而设立的官方机构，方便流民重新安家生活。而晋阳，自然也有一处。

一入城，凤亓梧便带着两份写好的详细身份信息来到布政司，可一来，便吃了顿闭门羹。

“布政使大人不在司内，改日再来。”

“我只是为逃难的乡人更换新的身贴，并不需布政使亲自办理，应该有专门的吏人负责……”凤亓梧话没说完，那看守的衙役已经一副爱答不理的模样。

他只能换了方式，递上一把碎银，“还请通传。”

那衙役掂了掂手中的银子的份量，才满意道：“你午后再来，带上需要更贴之人的信息。”

午后，有黄白之物开门，凤亓梧很顺利地取到了两份新的身贴。虽然事情办得还算顺利，可他的脸色并不好看。他只能安慰自己，比起家国安危，这些只能慢慢治理，不能急于一时。

“怎么，如果早知道下山当这个皇帝不仅要操心山河社稷，还要管这些鸡毛蒜皮的小事，是不是就不想下山了？”

萧应寒不知何时又出现，还是那身白衣，靠在墙角，似笑非笑地斜睨他。

凤亓梧没有回答。

萧应寒反而锲而不舍跟了上来。

“来换身贴？没想到，你还挺把那婶侄俩放在心上。不过你救得了这两人，还救得了更多人吗？”

随着他们越靠近边关，这一路上，因为战事、饥荒而流落到其他州府的流民变得越来越多。即便是眼下暂且平安的并州，作为最靠近边关的一州，一旦关城被破，今日还在州府里勉强度日的百姓们很快也会流落成为难民。届时，他们不一定会比酒肆里那对孤儿寡婶过得好。

“一人之力自然渺小。举国之力，未必不可挽救。”凤亓梧说出了自己的想法，“目前暂时凭我自己，多救一个便是一个。”

萧应寒冷哼，“我看你做这圣人是做上瘾了。别人当皇帝都是贪图权力享乐。你倒好，把自己活成一个活佛。”

凤亓梧反问道：“你为何要教那孩子招式？”

萧应寒教毛小追的虽然只是一招半式，但是也是认认真真教的，小孩若认真练习，假以时日再有其他机遇，未必不能在武学上有一番成就。

“那小孩有几分像我。”萧应寒负手跟在凤亓梧身后，笑了，“看不惯的