他深知，如今的自己，宛如螳臂当车，在实力上与丞相相差悬殊，难以与之抗衡。甚至，就连交州的那只大老鼠，他都无法将其彻底清除。

无奈的刘明只能把交州高处的那几位摘了出来，但他却悄悄留下了证据。这也为他以后埋下了祸患。当然这是后话。

刘明将收集到的所有证据带回皇宫后，毕恭毕敬地呈递给了皇帝陛下。然而令人意外的是，皇帝既没有像人们预料中的那样大发雷霆、拍案而起，也没有露出明显的愤怒情绪。

他只是用一种意味深长的眼神凝视着刘明片刻，然后便示意身边的黄贯将这些证据转交给高桧，并让黄贯转达一句口信给高桧。

&34;丞相多年来为宋国尽心尽力，立下汗马功劳；而丞相之女皇后自从入宫以后，更是温婉贤淑，将宫廷事务打理得井井有条。&34;

黄贯领命后，不敢有丝毫耽搁，立刻动身出宫前往丞相府邸。抵达相府后，他当即将皇帝的原话传达给了高桧。高桧仔细端详着手中的证据，同时反复琢磨着皇帝传递给他的信息。

沉思片刻之后，他抬起头来，向黄贯询问道：&34;黄公公，能否告知老臣，皇上说出此言时心境如何？&34;

黄贯皱起眉头，略微思索一番后回答道：&34;皇上在阅览完这些证据时表现得异常冷静，既未动怒亦未曾摔坏任何物品。实在有些反常，咱家也着实摸不透皇上此刻究竟作何感想。还望丞相大人莫要为难奴才了。&34;

听到这里，高桧微微一笑，继续说道：&34;黄总管言重了。若论对皇上心思的洞悉程度，又有何人能与您相比呢？&34;说话间，他不动声色地将两条小黄鱼塞进了黄贯的衣袖之中。

黄贯嘴角微扬，露出一抹不易察觉的笑容，轻声说道：“面对这般确凿无疑的证据，皇上不仅没有发怒，反倒将其转交于丞相处理。

更对如何惩治交州众官吏之事只字未提，只是一味地夸赞丞相您的功绩以及皇后娘娘的贤惠。依咱家看呐，丞相大人怕是早已心知肚明皇上此番举动背后的深意咯。”

高桧听闻此言，亦是报以浅浅一笑，语气平缓地回应道：“有劳黄总管特地走这一遭了，那便由本官送您一程吧。”

语罢，二人一同迈步走出相府大门，高桧静静地站在原地，目送着黄贯渐行渐远。待到黄贯的身影彻底消失不见之后，高桧方才转身准备返回府邸。

然而，就在他刚刚转过身去的时候，一个人影突兀地出现在了眼前——原来是刘整前来拜访。刘整满脸疑惑地开口询问道：“相爷，敢问刚才黄公公此来究竟所为何事呀？”高桧并未立刻回答刘整的问题，而是自顾自地朝着府内走去。

待进入书房之后，他才将那些所谓的证据递给了刘整，并随口说道：“这些都是交州那帮不成器的家伙留下来的蛛丝马迹。真没料到这刘明行动竟然如此迅速。”

刘整接过证据仔细查看一番后，脸上流露出一丝轻松的笑意，满不在乎地嘟囔着：“这不就是些无关紧要的小角色嘛，尚未触及问题的核心要害。不过是底下那帮微不足道的鱼虾而已。”

高桧看着刘整那副玩世不恭、嘻嘻哈哈的模样，心中不禁涌起一股怒意，他冷漠地回应道：“单从表象来看，这些似乎只是一些微不足道的小人物罢了。

然而，目前我们所未知晓的是，刘明是否还暗自隐藏着其他手段，以及他手中是否掌握着更多确凿的证据。此外，这也充分表明了交州的蔡茂在管理下属方面存在严重问题。

若非如此，怎会令敌人有机可乘，打得我们这般猝不及防呢？若平日里他们能谨遵我们的指示行事，此类状况理应不会发生才对。由此可见，交州那边定有人心生异志。”

谈及此处，刘整神情亦变得凝重起来，他郑重其事地表示：“相爷请安心，属下这便返回，命阿大派遣人手彻查此事。”高桧微微颔首，表示认可，紧接着再度开口说道：“最为紧要之处在于，圣上对此显然颇为不满，特意遣黄总管传话于我。

其言下之意即是，我们这些臣下应当加强管束。真不知圣上近来为何不再潜心钻研丹药之道，反倒开始研读起兵书来了。”

刘整轻轻地拍了拍自己的脑袋，若有所思地说道：“相爷您这么一说，我倒是想起来了。近来皇上频繁地召见刘明等一众武将。”

高桧听闻此言，脸色骤变，瞬间明白了其中缘由，如释重负般地笑道：“原来如此啊！怪不得呢，我就说事情怎会如此蹊跷。”言罢，他心情愉悦，不禁发出一阵轻松的笑声。

刘整茫然不解地望着高桧，心中暗自思忖：“这些读书人真是奇怪，方才还是满面愁容，转眼间便又喜笑颜开了。”

高桧似乎看穿了刘整的心思，连忙解释道：“如今宁国边境局势紧张，辽国、金国和西夏都对我国虎视眈眈，跃跃欲试。想必皇上有意笼络武将，筹划着该率先攻打哪一国。否则，也不会派遣刘明前往交州调查此事