板，面朝日出，淘米洗菜，忙忙碌碌。

乍见同样蹲在沟渠前洗衣的那一道身影，慕朝游怔了一怔，难掩惊讶与欣喜之色，脱口而出，“婶子？！”

她面前的不是旁人，正是本应该被关在县狱里的韩氏！

——

自那日店中仓促被捕，直至今日被放出狱，已经过了整整五日。

五日的光阴，却足以令韩氏憔悴了恍若十岁不止。

韩氏一愣，大喜过望：“慕朝游？！这一大早的你怎么来了？”

慕朝游还没回过神来，韩氏就匆匆走上前，抓住了她的手，念念有词“本该是我和你叔上门道谢的，但昨日衙门里放得太晚了，你叔病得又重。便想着明日再登门谢你——唉，阿冲现在还在屋里头照顾他呢，见到你，他一定高兴。”

她手上微凉的水渍浸透了她的掌心，慕朝游迷茫重复：“谢我……？”

为何韩氏所说的每一个字她都明白，联在一起偏听不懂呢？

韩氏浑然不觉，自顾自地续说：“我和你叔哪里会想到是田家人搞鬼！之前生意不如咱家，就会耍些下三滥的手段。”

韩氏咬牙，“心肠真是黑透烂透了！这回竟然闹出人命来！若非慕朝游你认识的那贵人明察秋毫……”

贵人？慕朝游忙打断她问：“贵人？什么贵人？姓什么？”

韩氏一愣：“就是之前来过咱家店里的那个谢小郎君啊？”

慕朝游心里一个咯噔，直觉古怪。光在这里站着讲话也不是个事儿，还是得等谢蘅回来才能弄清楚事情原委。

她想了想，干脆主动抢过了韩氏脚边的盆，“婶子你刚出狱，还是先歇息歇息，这衣服我替你淘了吧。”

韩氏慌里慌忙地说：“哪能再麻烦你！我跟你叔、阿冲他们被关了五日，身上都腌臜了。”

“不要紧。你我之间还客气这个做什么？”慕朝游就知道她不愿意，硬生生把人推回了店里，“你先进屋，魏叔那里离不得你，我待会儿洗完了就过来。”

她手脚麻利，飞快地把盆里的衣服淘净，拧干了。

这时，日头也差不多了挣开地平线，跳上了半空。

慕朝游抖开手上的衣服，正要往晾衣绳上挂，一辆眼熟的马车忽然踏破晨光驶了过来。

她不由一顿，眼看着一道颀长秀雅的人影从车上走了写来，谢蘅转头温和地对车夫交代了什么，手上提着个药包往这里走来。

“谢郎君？”她把衣服往晾衣绳上一搭，主动开了口招呼。

谢蘅脚步一顿，见到她，极为惊讶，“朝游？你怎么来得这么早？”

慕朝游犹豫了一下，随手往身上上擦干了水，快步走过去，“你母亲放你出来了？”

一别几日，竟恍若隔世。眼前的少年容色苍白，眉眼憔悴，但笑容一如往昔般温和。

“是，还得多亏阿芜。”谢蘅苦笑，“实在惭愧，我这个当兄长的反倒还要让阿芜来照顾我。”

不知为何，慕朝游看着谢蘅虽然在笑，但笑容里总有几分陌生。

“田家……”她正要开口。

谢蘅一愣，眼波闪动，“田家——噢——”他骤然回神，温柔一笑，“蘅知晓朝游心中定然有许多困惑，我慢慢说于你听好吗？”

慕朝游点点头，“你等等我。”

她抱起木盆，与谢蘅并肩踏入酒肆，听他娓娓叙说这案子的来龙去脉。

“正如朝游你听说的那样，此事是你我误会了芳之了。”谢蘅解释说，“这案子真凶其实正是田家人。从前你我曾谈及过田魏两家的恩怨。事发之后，我便多留了个心眼，派人顺便往田家一探。没曾想正在他家中搜出了毒药……”

慕朝游一声不吭地听着，动了动唇，欲言又止。这样说也不是没有道理。可不知为何，她总觉得蹊跷，虽然有道理，但是不能够说服她。

“那田家人——”

谢蘅轻描淡写：“昨日已经处决了。”

慕朝游一愣，怀疑更如一片挥不去的乌云，横亘在心头。

谢蘅：“此案情形恶劣，既然已经查明真凶，证据确凿，是要尽快给受害人家属一个交代。”

他想了一想，又叹了口气：“不过恐怕还是因为此案事涉我家与芳之两家，那建康令觉得烫手，想尽快结案罢了。”

慕朝游没有再说话。如此匆匆就结了案。恐怕——案件的真相远不如谢蘅说得那样简单。

她心底忍不住浮现出一个可怕的念头，又不论如何不敢再往下深思。

——田家会是谢蘅所找的替罪羊吗？

—

谢蘅一见她神态，便知她不信，他别过脸，心里轻轻叹了口气。田家的确是他所找的替罪羊。

王道容做事滴水不漏，他找不到纰漏。

他提前打点过建康令，令他无法直接对建康令施压。

建康令口风暧昧，但话中别具他意。若非祸水东引，找个背黑锅的，这事还真不好办。

谢蘅立刻便想到了田家。这家人之前便有前科，正可牵出来做替死鬼。他不是刘俭，喜与寒庶混迹在一处，死几个平民，对他而言，算不得什么。

但唯独慕朝游。他只担心