已是掌灯时分，厅中有些暗了，但没有吩咐，婢女不敢进厅点灯。

郁承的脸笼罩在半明半暗的阴翳里，看不清神色，只感觉到一股威压沉怒。

常青几人跪的僵直，大气都不敢出。

少顷，郁承起身，踱步至常青面前站定，俯视着常青道：“本宫可以给你一个机会。”

眼下正是用人之际，常青既能做到主将的位置，必然也是有些能耐的。

这样一个人，直接杀了白白浪费，也太便宜了他，不若让他发挥价值，便是死也要死得其所。

常青一听，喜出望外的叩谢：“谢殿下。”

原本以为必死无疑的常氏几人，此时看到了希望。

然不等她们开口求饶，郁承接下来的话又给了他们当头一棒。

“本宫听闻，你家中长子已有十八，在汪远手下任武职。”

常青脊背一僵。

郁承接着道：“让他与你一道前往边关，为前锋军作战。”

“是，末将遵命。”常青牙关打颤，艰难应下。

听到常青的自称，郁承道：“你所犯之罪深重，本宫虽给你折罪机会，但也不能不罚。从即日起，废去主将之职，降为前锋校尉。另抄没家产，家中女眷编入教坊司，男丁一律充军，到军中后务营做活。”

常青自知没有谈判资格，只能沉痛应下。

他犯的本就是累及家人的死罪，如今能保全家人性命，已是莫大宽容。

女眷入教坊司，男丁充军到后务营，将来都还有将功赎出的机会。

郁承此举，为的就是拿捏常青，让他拼尽全力杀敌立功，再不敢有一丝懈怠。

“阿弟……”常氏低唤了一声。

常青闻声，这才想起被他连累的常氏几人。

汪远已经死了，他必要保下常氏及其子女，否则良心难安。

“殿下，此事乃小人之罪，汪大人是受制于亲情才无奈包庇，望殿下开恩，饶恕其家眷。”

常青说完，诚恳叩头。

“求殿下开恩。”常氏几人也跟着叩头，请求饶恕。

事已至此，汪远罪名成立，辩无可辩。他们虽心痛万分，却也得想办法活着。

郁承思量须臾，酌情道：“念太守汪远多年来治理鞍城有功，予以从轻处罚。抄没家产，二子择其一前往边关，其余家眷作遣散处置，太守汪远准允家人自行殓葬。”

大昭如今风雨飘摇，需臣民一心方不生内乱。恩威并施适当从宽处理，有助于镇稳人心。

“谢殿下。”常氏几人涕泪横流，又喜又忧。

喜的是一家人的性命保住了，忧的是两个儿子须得有一个上战场。

手心手背都是肉，如何抉择都心痛难当。

当然，这与郁承无关，处置完后便让他们退下了，去料理汪远的后事。

郁承命常青交了将印兵符，派人抄没了他和汪远的家产。为显宽厚，准许常青与家眷告别，明日再行处置。

至于常氏几人，郁承特允他们将汪远下葬后再离府。

天色已沉，婢女听到吩咐进厅点灯。

郁承捏了捏眉心，头疼最后一件要事，任命新的鞍城太守。

鞍城是要城，太守人选至关重要。然郁承对下属官员无甚了解，不知任命谁合适。

看了看鞍城大小官员名册，郁承让人传来了狄明和三名领将，让他们举荐。

在鞍城多年，四人各自都有相熟的人。但事关重大，郁承又刚诛杀了汪远，惩处了常青，无人敢在这时徇私。

最终，四人商量后举荐了经略安抚使冉辉。

郁承看过冉辉的功绩，很是满意，确认他可堪重任。

处理完一切事务，天早已黑透。郁承在下人的引领下去了客院歇息。

这夜，太守府后院的灯长明了一整夜。

常氏不仅要忙着料理汪远的后事，还要收拾衣物，准备明日一早搬离太守府。

当然，最重要的，是决定哪个儿子上战场。

看着哭肿了眼的母亲和妹妹，还有身怀有孕的大嫂，以及畏惧为难的大哥，老二站了起来。

“我去。”

他还没娶妻，也一直想做威风凛凛的将军。既是命中注定，那就去好了。

左右留下的那个，也要撑起一家人的生计，并不容易。

两相权衡，老二觉得战场更适合他。

常氏几人听后怔了一瞬，又是一阵嚎哭，痛声嘱咐道别。

浓沉夜色不知何时散去，天渐渐亮了。

有人前来催促，守备军集整完毕，要启程了。

老二跪在汪远灵前，砰砰磕了几个响头，随后起身背上简单行装，踏着晨雾头也不回的走了。

鞍城外，郁承骑马立于高地，目