从州府衙门一路出来,路金喆神思恍惚，信马由缰，再一抬头时,人已行至城西染墨街上。

街对面就是商会,染苍则苍染黄则黄的楹联下,依旧往来盈门。

此地穿过两条街巷，就是路宅。

路金喆摸摸马儿，“你也想哥哥了,是嚒？”

马儿低下头,打了个无意义的嘶鸣。

路金喆牵着马,走上石桥，零花河水潺潺拍岸,她的目光略过沿途叫卖的小贩与浣纱女,落向对岸鱼档。

仍旧食客满座，只是并未见当初和她一桌喝汤的少年。

“师傅，咱们回山南村罢……”

*

打马奔驰到城门，出城的人堵了一路,不知道是不是她的错觉，总觉得今日出城的人过于多了,且全都携家带口,包袱行囊带了一堆。

忽然前头一阵骚动,路金喆人小看不清，只听见嘁嘁喳喳的声音，约莫是“申时关城门”之类的话。

平常城门都是酉末时牌才关的，今天不知道什么缘故要提早一个时辰,一时间人群里吵嚷声四起。

正乱时,城门值守似乎是收到了什么命令,长||枪一挥，示意百姓散开，四扇铜铸大门吱呀一声全部洞开，接着一骑骑兵打马入城——

“闪开闪开！”

铁蹄之下，显有异议，沿途百姓纷纷避让。

这股骑兵约莫千余骑，俱是重铠佩刀，腾腾走过，犹如地动，很快在街巷中消失了身影。

出城的队伍这才疏通了些，路金喆拽紧马，顺着人流出城。

谢娘子回头，嘀嘀咕咕：“奇怪，大白天的骑兵纵马，是出什么事了？”

……

沿途遇到了三拨兵士，有骑着马的，有徒步行路的，哪怕心不在焉如路金喆，也察觉出异常。

只是她们终究见识浅，并不能辨别这些兵士的来路，也幸好他们只是行军，并不扰民，因此二人加快步伐，赶紧沿着来路回去。

……

行至山南村，以至日暮时分。

远远望去，老宅黑黢黢的，路金喆惊疑不定，正该晚饭时分，如何连灯都不点？

扣响房门，一个打盹的小丫头腾一声站起来，是小燕儿。

“阿弥陀佛，总算回来了！”

小燕儿不住念佛，打量路金喆，见她脸上未有一丝喜意，便知今日出门结果并不好。

路金喆纳罕：“怎么不点灯？都睡下了？”

小燕儿忙摇头，“阖家人现都在宗祠里，咱们也过去罢，您的被服细软我都收拾妥当，一早带过去了。”

“去宗祠？这是为何？”

难道是族里已经知道父兄的事情了？

小燕儿附耳说了一句话，路金喆心里咚咚直跳。

“不能罢，前几日才宫变，这就……又要造反了？”

“奴婢也是听说的呢……昨儿夜里那山寨动静很大，乔嬷嬷不是在寨子里做饭嚒，说光是洗血迹就换了好几桶水。”

路金喆不禁蹙眉，那山寨她是知道的，浣州城外山重水深，商人马队渐渐走出了名堂，自然就召匪患惦记，这些年山匪一边收过路银，一边开山修路，与浣商互利，倒也不算真的是祸国贻民。

只是没想到，人家果然是占了个“匪”字的，平常没动静，一动起来就要揭竿而起。

“那他们要造反就反，怎么还提前打招呼，既然宗长提前收到了消息，如何不报官？”

“哪里来得及！姑娘，您猜不出那匪首是谁？竟然是白老爷子家的小白先生！”小燕儿唏嘘：“也认识了这么些年，谁能想到他摇身一变竟成了土匪头子呢！人家还是看在乡里乡亲的情分上，才跟宗长打招呼，这也就几个时辰的功夫，宗长哪能顾得上旁人。”

是白辞？

她只知道他从小脾性怪，不承想他竟然入山当了匪，还要做那诛九族的事情，疯了不成？

等等，她才想起来，白日里她正见过他，他大摇大摆进了浣州州府衙门！

*

赶到宗祠，果然见这里躲着宗族里所有人，爷们在四周把守，女眷一应都在里头祠堂。

宗长年过耄耋，精神却矍铄，见着金喆一行人，忙问了谢娘子身份，知道是路岐山柜上的打金师傅便也将她留下。

“太爷，这是怎么回事？”

“老白做养出的好儿子，这是要翻天了！回头闹得横尸遍野，百姓难宁，我看他如何去见他列祖！罢了，与你小孩儿说这些作甚，赶紧进去，照顾好你祖母太太是正经。”

村里人都传言，老白先生的祖上曾是大靖皇族后裔，从前金喆只当玩笑呓语听听，可如今却不得不往深想想……

噫！近来发生在她身边的事不比戏词话本曲折离奇，烦心事不仅一桩，路金喆也不多揣摩，迈进祠堂。

祖母和太太精神还好，姐姐金蝶旁边在侍奉，还有一老嬷嬷在陪着说话，定睛一看，竟然是熟人，乔嬷嬷。

她们见金喆进来，忙不迭招招手。

“你这孩子，一声招呼不打，就偷着往外跑，这城里城外兵荒马乱的，出了事教我如何向老爷麒哥儿交待！”

太太刘氏神情是真急切，金喆呐呐道了声歉