路金喆为薛蛮子做的凤冠帽基已经初具雏形,花树也錾了六朵，剩下就是那只工艺最复杂的翟鸟，以及两只金喜鹊步摇了。

今天,她要大展身手,先把那两只喜鹊架出形来,于是一早就赶去银笙记，在錾刻台前摆好家伙什。

谢娘子仍旧在工坊里忙活，炼丹似的,看熔炼炉上的火,抽空出来嘱咐她一句：“如今外头风声不好,都说要选女呢，你今儿在柜上老老实实的,别高声说话露了相！”

路金喆最近被人时常叮咛,耳朵都快出茧子了，忙应了一声知道。

正錾金片呢，忽见大街上急匆匆走过去一个人，身形甚为眼熟,她不由得探头看了一眼，差点砸到手。

“阿蛮？”

薛蛮子激灵一下,难得的东张西顾,跟做贼似的,车夫的马儿一个嘶鸣，鼻息喷她一脸。

“路金喆，你怎么在这？不好好待在家里？”

路金喆哼了哼，心说还怪会先声制人的,打量穿一身丫鬟衣衫的薛蛮子,十分纳罕：“我这是给谁造凤冠？你怎么这副打扮就出门了？”

“我也有事要办,要我说，那金帽子如今不造也罢——对了，快，钱袋子拿出来，借我点儿钱！”

路金喆解下荷包递过去，不免嘀咕：“咱俩能一样嚒，况且有什么事非要你亲自出门来办，打发个小丫头不就行了？”

薛蛮子数了几枚大钱给车费，“话怎么恁地多？钱回头还你。”

“算了罢，才几个钱……等下你这是要往那里去？”路金喆忽的回过神来，上下打量她，犹疑：“你不会是想要离家出走罢？”

薛蛮子瞪了她一眼。

美人麽，干瞪眼也好看。

路金喆不依不饶的跟着薛蛮子，简直把薛蛮子烦出一身汗。

“你回去，别跟着我。”

路金喆吓唬她：“你先说你上哪儿去？你一个大姑娘，出过几次门？知道现在外头什么情况吗？小心叫人把你抓进宫里去！”

薛蛮子一听，笑了：“那正好了。”

路金喆大惊，她不是傻子，转念一想，八月十五那一晚，蛮子忽然让她们下船，担的是什么风险。

忙正色道：“蛮子，你跟我说实话，你要干什么？”

薛蛮子扭过头，看着这个自小就相交的朋友，憨里憨气的脸上带着浓浓的关心，不舍得骗她，附耳，如实相告。

路金喆越听，眉头蹙的越紧，最后听完，抓紧了薛蛮子手臂：“不成！那是上头大人们的事，跟你有什么相干？纵然是想法子转圜，也得是你父兄去，哪里轮得到你出面？”

“你不知道，我听说……罢了，免得吓着你。”薛蛮子把金喆紧攥的手一根根指头掰开，拢了拢她的肩膀：“我得去，我不能光在房间里呆坐着，你快回家。”

路金喆听得一头雾水，却也知道按蛮子的脾气性格，决定好的事情凭你是谁也难改的，要说这人呐，书读的多了，就是犟的很。

薛蛮子：“不跟你解释那么多了，我走了，回头若是我太太问到你，你就说没见过我就是了，反正我的信儿那里头总能传出来。”

“不成！”金喆一把握住薛蛮子的手：“我远远的跟着你，你休想自己一个人去，有什么好歹我也好叫人。”

“你真的是……我办大事，还得顾着你！”

“唷，您大门不出，二门不迈，能办的了什么大事？别到头来求着我保护你！”

“路金喆，谁给你的胆子？”

俩人拉拉扯扯，骂骂咧咧，车夫一甩马鞭，马车哒哒的上路了。

谢娘子倚着门一瞅，嚯，现如今小姑娘的交情，果然叫人越发看不懂了，时兴打是情骂是爱麽？

……

行走了大半时辰，马车终于来到薛蛮子的目的地。

果然不出路金喆所料，乃是城南行宫禁苑，东门。

这里戍卫森森，车夫自然是不敢靠近的，远远地停车，将她们放下。

东门外，果然聚着不少等待谒见的官员，三五成群凑在一起。

缇骑护军钉子似的扎在岗哨上，目光来回逡视。仔细看，他们腰下的佩刀都虚扣着刀鞘，呈蓄势待发之态。

路金喆嘴巴发干，咽了咽嗓子，手紧紧攥着薛蛮子的手，“阿蛮，不然我看就家去罢？”

薛蛮子拍拍她，低声道：“行了，你要送也送到了，这就家去罢，别担心了。”

金喆心知也是劝不动她了，索性放开她的手：“我先溜边看着你，你记住喽，要是那些军爷拦着你不让你进，你就就软和点，千万别和拿刀的犟，知道麽？”

薛蛮子点点头，深吸一口气，提步走向宫门。

*

东门上的官员越来越少，他们当中能进宫的寥寥，多半都是被缇骑挡了回去。

轮到薛蛮子，缇骑看她一副平民打扮，年纪又轻，缓了缓口吻，道：“这里是行宫禁苑，如同大内，尔等无召不得觐见。若是想瞧稀罕，别指望啦，回去罢！”

薛蛮子解下腰间家徽玉牌，捧在手上，恭肃跪下道：“臣女薛氏，有要事要启奏陛下，烦请军爷容禀。”

巴蛇吞象的家徽在阳光下闪着熠熠的光，缇骑