别人口中甜甜的恋爱，她偶尔听了会羡慕，但是想到恋爱背后可能存在的代价，又觉得敬谢不敏。

有时候安慰自己说，宁缺毋滥，也挺好。

可是如果要问她自己想要的恋爱究竟是什么标准，苏杳镜也渐渐模糊了。

谢菱摇摇头。

不管怎样，她不可能留在这个任务世界，那么跟樊肆之间的事，她也没必要想太多了。

樊肆说，这一世他们有很长的时间。

谢菱却知道并不是这样。

楼云屏那个世界其实已经是她在任务世界里待得最久的一次。

谢菱这个马甲和楼云屏一样，注定没有未来。

谢菱回到自己院子里，看见布丁趴在绿草地边上，嗅着一个篮子。

篮子里放着酸梅，生津止渴，解腻最好。

谢菱中午吃了满满一桌的重口味，这会儿嘴里正咸得很，这篮子酸梅，倒是出现得极为妥帖。

她拨开布丁，提起篮子，掀开上面罩着的布，果然在里面看见了一张粉色的信纸，上面什么也没有写。

谢菱默默将布重新遮好。

是那个人送来的，怎么会送得这么恰巧？

只会有一个原因——

他知道谢菱出去吃饭了，也知道谢菱吃的是什么，那么，他没有可能会不知道，谢菱是跟谁吃的。

甚至或许，他如果想要知道樊肆今天和谢菱说了什么，应当也不是难事。

但是他什么也没写，只是送了酸梅来，给谢菱解腻。

谢菱深吸一口气。

她上次猜的没错，樊肆也是在那个人的监视范围之内的。

上次他对晋珐动手，如果说是出于变态的控制欲和嫉妒心的话，可他为什么，对晋珐心狠手辣，对樊肆却毫无动静？

谢菱揉了揉额角。

-

中秋围猎的日子到了。

今年气氛很怪。

这样重大的日子里，主持的人是谁，直到最后也没有准信儿出来。

但是也没人敢去问。

太子受罚，那是天家自个儿的事情，寻常臣子，谁敢去问？

这都是约定俗成的事情，有太子在，太子主持，别人不要肖想，臣子若去问这等事，哪怕没有谋逆之心，也会被皇帝在心里狠狠记一大笔。

至于几个皇子，则态度各异。

和太子亲近的老八，对此事很是着急上火，谁要敢问他这事儿，那就是质疑他太子大哥的威严，非要发火不可。

中立的三皇子，事不关己，还是跟以前一样，每天游手好闲，几乎很少在宫里出现。

而另外几个成年的皇子，大约巴不得太子受罚，不火上浇油就算好的了，从他们嘴里，也套不出什么话来。

直到中秋前夕，才渐渐有些动静。

二皇子透过亲信传出消息，他将会于中秋当日，身披皇马铠甲，乘坐轿辇从北门进猎场。

皇马铠甲和龙纹轿辇，是往年中秋围猎主事人的装扮，二皇子既然传出这个消息，便是有要试探皇储之位的意思了，而且，他胜券在握。

他主动将这消息传出来，既是在招兵买马，意思是你们这些个当臣子的，赶紧识时务为俊杰，赶紧到北门迎驾。

另一个，也是为了在当天撑起场面，好在别的几个皇子面前，显现他民心归顺的威风。

谢兆寅也收到了这个消息，神色颇有些难看。

他手里还拿着数封同僚们传来的书信，问他明日究竟打算怎么办。

谢兆寅在窗口来回踱步了小半个时辰，最后一咬牙，回到书桌前，亲笔给他们一一写了回信。

——照之前商议的，按兵不动。

他不打算去迎驾。

首先，二皇子本就不是他想要拥立的人，哪怕二皇子日后真的能即位，他也不愿在此时就打弯了膝盖，急着去阿谀奉承。

其次，谢兆寅其实是真的相信了小女儿的话。

他没有将花菱所说透露给同僚，而是以一臣不事二主的高德大义说服了他们。

他们已经商议好了，哪怕装作愚钝也好，也不要在此时太早表态。

装傻，也是有风险的。

明眼人一看，就知道他们是在留着退路。上位者又怎么可能喜欢这样的人？

谢兆寅做这个决定，也是担着风险的。

他的决心，就是要相信花菱，他不能再把女儿的话当做耳边风，哪怕是撞了南墙，他也要相信，花菱此时留给他的这条退路。

翌日清晨。

臣子们早早去了猎场，天不亮时，谢兆寅也带着家眷出发。

谢兆寅在锦旗附近等候。

秋场围猎的第一个仪式，便是主事人在此拔旗。

周围的人不多，大部分，都是谢兆寅的熟面孔。

谢兆寅低头喝茶，假作不知，还把旁边的杯子都倒满热茶，让几个女儿都喝一杯。

“早起秋寒，喝点热的，别染了风寒。”