番你怎么看？”

本来杨廷和以为听张太后抱怨一番自己便可离开，但见张太后态度，他感到很不容易应付，此时张太后意向不明，让他无从做更好的建议，更主要的是现在皇帝即将回京，再加上谢迁回归拿下了内阁的主导权，杨廷和在朝中的辗转腾挪空间已被大幅压缩。

在这种情况下，杨廷和有两种选择，要么忍气吞声，大事化小，小事化无；要么让矛盾尖锐凸显，创造机会让自己更进一步。

这二者区别很大，意味着他未来在朝中的发展方向，所以他自己也非常慎重。

沉吟一会儿，杨廷和才道：“回太后，沈尚书在西北立下大功，无可否认，但毕竟功高盖主，陛下出游本就跟沈尚书咄咄逼人有关，即便陛下回朝，恐怕也不得不防止沈尚书擅权弄事。”

张太后微微皱眉，问道：“还有呢？”

杨廷和又道：“只有从沈尚书的官职入手……北方平靖，几十年内鞑靼都无力再对我九边造成妨碍，再以知兵的沈尚书执领兵部恐怕不合时宜。但这件事得请太后跟谢阁老，或者陛下提及，微臣不敢非议。”

张太后点了点头：“你说的很有道理啊，自古以来，功臣跟皇帝从来都有嫌隙，不然狄青、岳飞这些人怎么会死呢？也不是天家无情，只因涉及权力之争，不得不如此行事。唉，哀家本不想对朝中大臣过多防备，但有时候却又不得不做出必要的应对。”

张太后说得轻松，但在杨廷和听来却明显心口不一，若你真想回护大明稳定，至于拿沈溪跟岳飞等忠臣相比？

张太后又道：“沈卿家回朝后，再让他以兵部尚书处置朝事，恐怕会引起一些不必要的麻烦，皇儿又很固执，若是能让沈卿家到旁的衙门，又或者入阁，或许许多问题就将迎刃而解。”

杨廷和听到这番话心里非常不舒服。

让沈溪当吏部尚书他是可以理解的，却不愿意让沈溪进内阁。

六部跟内阁到底是相对独立的两个体系，他很怕沈溪进入内阁后，很快将他的地位取代，到时候可能谢迁为了提拔沈溪当首辅，直接将他和梁储从内阁赶出来，提前回乡去“颐养天年”。

杨廷和道：“以之前得到的消息看，陛下似有意以沈尚书为吏部尚书。”

“主管吏部吗？”张太后脸色又有些不悦，带着一抹担忧道，“难道就不担心他会结党营私吗？”

杨廷和对张太后的逻辑感觉一阵无语，心想：“要结党营私的话，莫说做吏部尚书，难道入阁当大学士就不可以吗？”

张太后似乎也意识到自己说的话不太合适，又道：“这样吧，这件事回头哀家跟谢阁老商议一番，谢阁老德高望重，由谢阁老去跟沈卿家说，应该就没什么问题了。若想直接影响皇儿的决定，太过艰难啊！”

张太后对儿子的脾性多少有些了解，若要继续给朱厚照施压，只会适得其反，如此不如利用谢迁跟沈溪的关系，由谢迁来劝说沈溪。

听到这话，杨廷和如释重负之余，心里多少还有些失望，甚至替沈溪感到惋惜，明明为大明鞠躬尽瘁死而后已，皇帝都没说什么，结果太后却要用一些感情牌来让沈溪主动退让一步。

杨廷和心道：“陛下向来桀骜不驯，这个时候谁要是跳出来让陛下做这做那，几乎不可能奏效。太后跟陛下的嫌隙很大，但若太后以怀柔之策对沈之厚施压，沈之厚又能作何选择？最后沈之厚可能会乖乖就范吧！”

张太后又道：“就算不能去紫荆关迎驾，朝中文武也该出城欢迎……杨卿家，这件事就交给你去办。哀家在朝中最信任之人，除了谢阁老外也就是你了。”

杨廷和并没觉得有多荣幸，便在于他知道皇家向来都翻脸无情。

可惜他无从选择，甚至说他没有资格选择，以他目前的身份，能得到张太后的欣赏和提拔已算不错了，到底张太后握有谢迁这张王牌，杨廷和可以通过张太后，巩固跟谢迁的关系，这是他当前迫切想做到的。

此时他已经意识到，必须要对谢迁做出合理的解释，否则的话，谢迁很可能会放弃支持他。

没有人愿意看到自己的手下自作主张，哪怕是宽厚的谢迁也没有这种容人之量。

……

……

皇帝抵京，负责迎接的人不是谢迁，也不是吏部天官何鉴，而是张太后委派的杨廷和。

同时出来迎接的还有张鹤龄跟张延龄两兄弟，他们没出城太远，只是外出二十里等候。

迎接的御林军和锦衣卫足有千人之多，在大明尚未修建京城外城时，周边住了不少依附城墙而居的百姓，此时百姓被勒令到别处暂居，銮驾进京城前，朝廷要防备一切对君王不利的因素。

朱厚照当天一大清早出发，行到半路时，得知朝廷派来迎接之人，距离他们只有十多里路程了。

朱厚照听到后脸色转黑，毕竟之前张鹤龄跟杨廷和都被他赶回京城，此时二人又来了，被朱厚照当作是张太后派来监视自己的，心里很不悦。

“……陛下，那边准备了装饰奢华的銮驾，用来迎接陛下回京。”小拧子小心翼翼解释道，“前来迎驾的还有宫女、太监数百人，不知陛下有何吩咐？”