案前摆着那红木黑金圆盒。

乌墨软乎乎地蜷成一团雪白，躺睡盒边。

锦虞盘坐案侧，浮光漾着她清容红润玉泽。

肩上搭着柔暖的狐氅，低头正经地在剥荔枝，吃得比用膳认真。

锦宸手里握着一卷简书。

本是在沉心静读，结果耳边尽是她细碎的咀嚼声。

良晌，锦宸略微无奈地放下了书。

侧眸看了她一眼：“这霖雨寒风的，还天天往我这儿跑。”

锦虞方塞了一颗果肉到嘴里，又抬手去剥下一颗。

含糊着说道：“不是你说让我多来陪陪你嘛？”

这话听得锦宸是又好气又好笑：“你是来陪我的，还是为了别的？”

锦虞微顿了下。

她不出声，只长睫略扬，觑了他一眼。

小女孩的心思都不必去猜，自个儿就写在了脸蛋上。

锦宸似笑非笑：“你那阿衍哥哥好得很，没受伤也没吃亏，这才十日不到，仓蜀渝三城便被他攻得一败涂地，楚军都还未来得及赶到，想来江陵他也是势在必得。”

得知好消息，锦虞不动声色抿下嘴角。

果核吐到盘中，可有可无地“哦”了声，“我是来陪你用膳的。”

锦宸瞄了眼手边，她那丢满果核的银盘。

眼尾流笑，却是故意摆出兄长的严格，“只怕是心口不一，你现在这么吃下去，午膳还能咽下几口？”

他这么一说，锦虞底气便不太足了。

略一挪动坐姿，嘀咕了句：“……我这不是在长身体么。”

闭眼沉沉一叹，锦宸简直哭笑不得。

随后，他伸手过去，将她拿起的荔枝放回盒中，又取过边上的湿帕。

把那丫头吃得黏糊糊的手拉过来，仔细擦拭。

锦宸笑语透着无可奈何：“人家让你别舍不得吃，也没让你走到哪儿吃到哪儿。”

说着，又抬头瞅她一眼，“荔枝多食心火易旺，瞧瞧你的嘴唇这几天红的，再不收敛，我便让幼浔到太医院，给你开几副苦药来。”

她最是讨厌喝汤药了。

锦虞下意识舔了舔温热的唇瓣，小声辩驳：“我有在喝碧螺春的，幼浔说了，能败火。”

将湿帕翻了个面，锦宸开始擦拭她另一只手。

“这才过去半月，能顶住你这么吃？”

确实只有半月而已，但她感觉已经过了好久了。

锦虞任由他擦着自己的手，心神突然飘了出去。

顷刻后，她微蹙黛眉。

莫名泄了气，“皇兄，你说等阿衍哥哥回来，还得多久呀？”

毫无期限，也没个盼头，好像只能永无止境地等下去。

她虽知道国之大事，急不得，可又时常心神不宁，生怕那人出什么意外。

见她情绪忽而低落下来，便知晓她之心事。

锦宸慢慢放下湿帕，难得露出正色：“待夺下江陵，若能得豫亲王相助，楚国王师应是难与他匹敌。”

即便豫亲王已弃武从文多年，但他在楚国的声望自始至终从未减弱，如果他能站出来，楚国非但会军心动摇，朝中不少老臣更是能轻易戈倒那一方，毕竟那楚皇帝绝称不上是什么明君。

想来，对池衍日后登基是百利而无一害。

闻言，锦虞疑惑：“豫亲王？”

眸光微垂，锦宸静默不语，似在沉思。

豫亲王自然是文渊帝同父异母的兄弟，也算得上是那楚皇帝的皇叔。

虽说其母妃位份低微，但都知文渊帝在世时，他们关系甚笃。

故而，即便都说皇室无亲情，锦宸也实在想不到，那人有何办法能说服豫亲王助他打下自己侄子的江山。

但既然，池衍命易琼分道前往盛州去见豫亲王，大抵是有所准备。

他不会做无把握的事。

……

之后，东宫每日都能收得战报。

所幸，并未传来噩耗。

池衍率兵攻下江陵城后，面对声势浩荡的楚国王师，依然锐如刀锋。

楚国东部海域余下的三座城池，皆有重将镇守。

但池衍显然对他们的棋路了如指掌。

赤云骑及东陵兵队，恍若一支势不可挡的穿云箭，一路披荆斩棘，将数十万大军都冲散。

尔后半月，江陵之后的荆幽平三城，一座一座接连失守。

知晓绝无胜算，最终，楚国王师放弃抵抗。

拼死断后，退兵弃平州，守京都。

持续的胜仗最能鼓舞士气，赤云骑和东陵士兵惯是越战越猛，一鼓作气，直追击至京都城下。

赤云骑所向披靡，数量不多，却是楚国最为精锐的兵队。

那是天下人都未敢质疑的。

但谁能想到，加上那东陵残兵，池衍手下不过几万将士，可数十万王师竟就这么败了。

经此一战，世人方才真正领教到池衍的强大和可怕。

……

日暮，夕阳千里。

盘踞在城池至高之地的雄伟宫城，巍巍耸立。

宽阔的护城河庄肃环绕。

那面象征楚国最大权力的朱雀旌旗，在高大的城墙