眼前檐雨如瀑。

哗嗒哗嗒的雨水, 裹挟着剑柄上娇悦的银铃声。

池衍俊眸未敛，静默回味。

玉珠子的清响荡漾耳边，就好似那小姑娘在轻柔若笑。

这大概会是往后月余里, 刀戟声中最动人心肠的旋律。

易琼转到廊间时，便见他背倚廊柱, 站在檐下。

自东陵赶来与赤云骑会合后, 难得见他褪去白日的肃穆，这般舒静。

顿足须臾，易琼轻步走近。

于他身侧拱手道：“池将军，尉迟亓亲书的信件已送往京都。”

池衍循声侧目，“有劳。”

他和颜悦色，全无主将的架子。

易琼立即颔首：“将军客气，殿下早有吩咐，东陵将士，万事听从将军指令，属下定当全力以赴。”

池衍看了眼边上毕恭毕敬的少年。

十年征战, 他也算是阅人无数，几日相处下来，便知其貌似冷酷，但内心恰好相反。

虽方过弱冠, 却有着这个年纪难得的坚韧和成熟。

池衍淡淡一笑：“年纪轻轻便身居将位，倒是天生我才。”

那人毫不吝啬的夸赞，令易琼有些受宠若惊。

怔愣一瞬，而后他笑中略带几许苦涩：“此前王城兵败, 二十万大军力战而亡, 朝中已无可用老将, 易琼不过是临危受命, 权且顶替罢了。”

池衍眼底露出深意。

这确是个忠诚谦逊的少年之将，恍惚……有几分他当年的影子。

他修眉微挑，沉缓说道：“不必妄自菲薄，短短时日能令众兵折服，已是不易，况且能得储君信任，便绝非庸才莽汉。”

能得声名赫赫的池将军赏识，易琼自然不胜荣幸。

心底仿佛被一瞬激励，易琼扶剑，“将军谬赞，此行属下定不辱使命。”

池衍笑一笑。

他向来惜才，亏得那人还有这份碧血丹心，倒是真的难能可贵。

徐徐回首，池衍眯眸远眺着急促的雨幕。

片刻后，他深沉一句：“瞧这雨势，明日大抵不会减退。”

闻言，易琼和他一同望出去。

深思熟虑之下，道：“倘若这场暴雨天明前不停下，进攻仓州恐怕有些困难。”

雨声淅沥不止。

只听那人声音平静而沉稳：“都这般作想，那便越要逆行，优柔寡断，兵者大忌。”

他语色清朗，却字字如刃。

那举手投足间的威严和气傲，透尽王者之尊。

易琼不由定住。

忽然之间有几分明白了，为何他统兵十年，如战神不败，赤云骑众人更是甘愿一生追随。

这样的人，若是他日登上金銮大殿，受群臣叩拜。

似乎，也是天经地义，无从挑剔。

半晌他敛思回神。

答道：“属下明白，楚国大军已赶往北上赴援，这场战事拖不得。”

略一迟疑，易琼又道：“只是……那尉迟亓信中要族氏明哲保身，切莫插手，将军信得过他？”

尉迟族氏在楚国历经数代更迭，所积势力不容小觑。

倘若其参与此战，那才是真正的胜券难分。

锐利的眼神衬了一抹微笑，池衍语调闲雅：“他是个识时务的聪明人。”

尉迟亓又岂是舍己为国之人，为了活命，他自是选择屈服一时。

只不过他未有预料的是，他手里尚有解药，无论如何池衍都会留他一命。

浅褐瞳眸微陷沉思，而后池衍站直身，往回走。

“随我来。”

“是。”

易琼跟上前去，随他进了帐中。

中军大帐，烛照冷焰在雨夜之中明暗不定。

长案之上，绢帛铺展。

池衍坐于案前，从容提笔，行云流水般点墨描绘。

不多时，深凝的笔迹下，一副行军路线图便绘制而成。

搁下笔，他将手一扬，绢帛转了个方向，正对易琼。

池衍淡淡道：“沿东部海域，到京都，一共七城，在楚军调集兵力防守之前，势必要夺下仓蜀渝三城。”

易琼站在旁侧，闻此在心底沉思片刻。

严谨道：“那便是要十日之内连破三城。”

池衍不置可否，修指掠过图上一处，点住。

那是第四座城池，江陵。

“之后你临时改道，前往江陵之西五百里。”

低眸在绢帛上忖度良久，易琼恍悟道：“江陵往西五百里……是盛州？”

池衍敛眸，面无情绪：“我要你替我去见一人。”

盛州，是豫亲王常居的别院。

故而易琼问道：“可是豫亲王府的苏世子，将军与其交好，属下尚有耳闻。”

一径沉默之后，池衍淡声：“不。”

他声音透过帐外交错的风雨，清冷传来。

“我要你替我去见豫亲王。”

*

东陵雨季特殊，此后时而阴雨连绵。

整座王城都深笼在一片暗沉的乌云之中。

东宫书房。

分明是白日，却不得不亮起灯盏金光。