“几位公子的心性不是寻常人能比的。”

谭家在郡城的事儿不是什么秘密, 几位公子日出而作，勤劳朴素，待人彬彬有礼，而谭老爷学问精深，毫无架子，谁请其解惑都会得到回答, 谭家在郡城极受欢迎, 住过的宅子更是多人争先恐后的买...

听他们犹如说书似的腔调，仿佛在说高门大户积善行德的好事，谭振兴有点不习惯, 问谭振业，“他们说的是咱们家？”

“嗯。”

外人多有美化, 他们其实就是普通的耕读世家而已, 砍柴是不得已, 家里开销大, 不想法子贴补家用，仅靠谭盛礼抄书多累，听后边的人说得津津有味, 他催谭振兴他们走快点，卖了水后，谭振兴提议再跑趟, 索性已经豁出去了，里子面子顾不上，就想法子多挣点钱, 减轻父亲的负担。

卖了水折回，谭振业突然捂着肚子，眉头皱成了团，疼痛难忍的模样，“大哥，我有些不舒服。”

谭振学：“......”还真是说来就来，和谭生隐交换个眼神，两人默契地扭过了头。

唯有谭振兴信以为真，“严重不，要不要请大夫瞧瞧？”全家这么多举人老爷，没理由连个大夫都请不起。

“不用。”谭振业低着头，声音都变了，“我休息会儿就没事了。”

这会儿天色还早，谭振兴望着行人稀疏的长街，说道，“那你在井边坐着等我们。”

“好。”谭振业微微弯着腰，装得有模有样，谭振学害怕他假戏真做，问了句，“要不要先回家？”

谭振业抬眸看他，“我等着你们罢。”

闻言，谭振学知道他是装的，没有再多言。

晴空万里，平安街时不时有人来，多是穿着华丽的人，读书人有，生意人也有，还有几位笑盈盈的中年男人，谭振业坐在井边的长凳旁，观察着来往的人，看着谭振兴他们的身影消失在尽头，正欲起身离开，突然走来个人，“请问你知道谭家住在哪条巷子吗？”

是个面相和善的老者，他穿了身暗紫色菊纹缠枝长袍，大肚腩，说话时嘴角上扬，笑眯眯的，深邃的眼眸透着精明。

谭振业敛目，行礼道，“不知所谓何事。”

“鄙人姓韩，仰慕谭老爷才学，特来拜访的，不知谭家往何处去...”他身后还跟着两个体型富态面容肃冷的中年男子，听到老者这般说，两人眼里闪过诧异。

以老者的年纪，这般奉承谭盛礼难免有巴结讨好的意思，谭振业拱手问，“不知几位拜访家父所谓何事。”

落水前的父亲极喜欢应酬，喝酒吟诗乃他生平喜好，清明祭祖落水后洗心革面重塑德心便不怎么出门会友了，日日在家抄书，研究文章，眼下看几人身份不俗，谭振业不太想指路，有的事，开了先河就控制不了，直接引他们去家里，接下来拜访的人就该络绎不绝了，思及此，谭振业作揖，“家父近日沉迷研究古籍，少有空闲...”

“你是谭家小公子？”老者询问。

听闻谭家众人就小儿子还是童生，但那是被奸人蓄意构陷以致于错过了科举，要不然极有可能一门四举的，再看谭振业，老者目光明显不同了。

谭振业安之若素，“是，晚辈谭振业。”不知何时起，外人都称呼他为小公子，心里多少觉得别扭，谭家的家世，哪儿担得起别人称声公子。

“你父亲把你们教得很好。”老者上下打量着谭振业，五官还有些稚色，那双眼却有着和年龄不相符的成熟，他道，“你父亲曾给我写过几封信，说来惭愧，书院忙碌后来竟将那事给忘了，听闻今年解元姓谭，我这才恍惚记起来。”

谭振业蹙眉，隐隐猜到了此人身份，绵州书院的山长，韩博源，记得谭振学过了府试后，父亲提过两次，说是要给谭振学找个厉害的夫子，培养他成为绵州最年轻的进士，光宗耀祖振兴谭家，但那是父亲醉酒后说的胡话，全家没人放在心上。

不成想父亲真的给韩山长写过信，他也不想想，以绵州书院的做派，山长如何看得起他们，敛去思绪，谭振业道，“山长大人事务繁忙，不记得乃理所应当，便是父亲，你若再提及他也没印象了。”

这方面，谭振业和谭振兴很像，就是心眼特别小，以前韩博源不把谭家当回事，如今谭家慢慢显贵，也不会把韩博源当回事，更别论整个绵州书院乌烟瘴气的，风气极差，多少和山长的作风有关，谭盛礼眼里揉不得沙子，必不会把韩博源视为朋友的，谭盛礼交友不看家境学识，但为人要真诚善良，像为子坚持科举的赵铁生，真心相待的县太爷，还有陈山......

人活于世，品行比什么都重要，而就目前来看，韩博源不是品行俱佳的人，看绵州书院的风气就知道了。

因此，他说话时委婉地表达了心底了鄙夷，和读书人说话，用不着言明，含沙射影刚刚好。

韩博源为师几十年，自然听得出谭振业的言外之意，脸上的笑不减分毫，只是眼底蒙上了层阴翳，温声道，“时隔多年，令父没有印象乃人之常情，不知能否引我去见见？”

语气缓和，谭振业却听出较刚才略有不同，谭振业颔首，来者是客，出于礼数