叹了口气，缓缓道：“你前几日与我说过，如今陛下的身子一日不如一日。已逐渐开始放权于太子。且这数年来，相府也步步让步于东宫，使得东宫势大。如今除非是鱼死网破，否则，难有抗衡之力。”

更勿论，若是成帝离世，太子便会柩前即位成为新帝。届时，便更是君臣有别，若再有异心，便是不臣。

便是谋反。

棠音垂落的长睫倏然重重一颤。

室内静谧了片刻，继而传来沈厉山自齿间发出的冷哼：“即便如此，我沈厉山也只有一个女儿。若是棠音不想嫁，即便是东宫储君，也不能逼她过门。”

他沈厉山从不是坐以待毙之人，届时即便是鱼死网破，也必然要争上一争。

而姜氏也听出了他话中的隐意，因而也未曾顺着他的话说下去，只缓声道：“今日，我问了棠音许久，也未曾问得什么缘由。许是有什么事瞒着我，也许是，真是一时郁结罢了。”

“罢了，等明日天明，我再去寻她问个清楚。如今夜深了，便先安寝吧。”

随着她的语声落下，室内的烛火似乎也被人吹灭，自竹篾纸上透出来的光迅速消散，只余下一片浓得化不开的夜色。

棠音立在屏风外，也将手中的羊角风灯熄了，只独自一人在黑暗的室内静立了良久。直至等在外头的少女终于摁那不住，放轻了脚步进来寻她。

棠音这才失魂落魄地随着她们一道出了槅扇，重新踏上了回闺房的小径。

一路上，她都未曾记得再点起灯来，只踏着一地惨淡斑驳的月色一步步地往前行去。

直至终于行至抄手游廊上，月光被廊顶遮蔽了大半，棠音便于恍惚间撞到了拐角处的廊柱。

手里的羊角风灯应声坠下，于游廊上发出一阵令人心颤的碎裂声响。

棠音长睫重重一颤，终于回过神来，只轻轻蹲下身去，一点点地收拾起了地面上的狼藉。

纤细的手指一片片拾起碎裂的风灯残片，终是在不察间被锋利的边缘擦过指尖，带出一小串细微的血珠。

棠音以帕子裹了手，独自一人在夜色中静默了良久，垂落的长睫上似有珠光于夜色中轻轻一晃，无声坠下。

*

又是一年冬至，阖家团圆的时候。

棠音刚用过了饺子，正拢着一件厚实的兔绒披风，独自在庭院中赏着新开的梅花。

白芷跟在后头，一道为她打着伞，一道将一只新热好的银手炉递与她，往外吐着白气笑道：“小姐，盛京城似乎有许久没下过雪了。想来是个难得的好兆头。”

“大抵是吧。”棠音心不在焉地淡淡应了一声，心中却想着的是旁的事。

昨日入宫请安之时，皇后娘娘又一次提及了她的婚事，说是等春来百花盛开之时，便将她与太子的婚约定下。

而她，没有拒绝。

想来等到这场雪停之后，赐婚的圣旨便会递到相府。

而如今圣上的身子日渐衰颓，全依着南明子的丹药，才勉强能够有些清醒的时日。

可即便如此，朝野之中，众人也皆是心知肚明，成帝不过就是这一两年的光景了。

为避国丧，圣旨上的婚期应当不会太远。

许是等来年冬至的时候，她便已是太子正妃。

她正这般缓缓想着，倏然听得旁侧白芷一声短促的惊呼，旋即便是重物坠地的声音沉闷响起。

棠音一惊，下意识地回过身去，一眼便瞥见白芷紧闭着眼躺在地上，生死不知的模样，眸光重重一颤，便要抬声唤人。

方启唇，却又一人紧紧捂住了她的口，与她耳边低声道：“是我。”

略停一停，又解释道：“我只是点了她的睡穴。”

一个十分熟悉的嗓音。

棠音一双杏花眸微微睁大了，有些僵硬地回转过身去，果然见了李容徽那张昳丽的面孔，指尖一颤，手中的银手炉便无声坠下。

还未来得及碰到地面上的薄雪，便被一双修长冷白的手指稳稳接住了，重新递回了她的眼前。

棠音却没接那个手炉，只垂下眼，掩住了自己的眸底的心绪，只低声反问道：“这里是相府，你是怎么进来的？”

李容徽却没有回答她的话语，一双迴异与常人的浅棕色眸子紧凝着她，似有暗潮微涌，语声也是低哑而凌厉：“为什么要嫁与太子？”

棠音默了一默，长睫垂得更低，半晌方轻声道：“原来你已知道了……我还以为，盛京城中还不曾传出过消息——”

她的话音未落，李容徽却又一次打断了她，语声锋利如霜刃：“为什么要嫁与太子？”

若不是她昨日入宫时，安插在清繁殿附近的暗线恰好听到了消息。是不是，等他知道此事之事，小姑娘便已嫁做人妇？

棠音低头看着路面上的积雪不看他，竭力不让自己的语声发颤，只轻声道：“我记得，当初我在长亭宫时我便与你说过，我是你未过门的皇嫂。”

“我本就该嫁到东宫。只是赐婚的圣旨一直未曾落下罢了。”

“李行衍并非良人——”李容徽双眉紧锁，一把握住了小姑娘的手腕：“他——”

“够了！”棠音听他语声上抬