边防所的餐厅不大，设施也非常简陋，看着墙边案板上摞成小山坚硬无比的黑面包，我们马上自觉地降低了期望，在西伯利亚的荒野能有这样抵挡风雪的庇护所和温暖的餐厅，加着酸奶油的红菜汤绝对是一种恩赐了。

索伦格用叉子拨弄着餐盘中的土豆和肉末，问道：“那张小卡片上写着什么？”

对于整体计划，酒保讳莫如深，从未透露太多细节，只是提及和人类的第三轴心时代来临有关。当人类开始重建巴别塔时，漫长的黑夜将要降临。为了拯救世界，基督教使徒会正在联合各方力量采取行动，包括多国首脑部门的秘密协助。我对索伦格做了大致的描述，“北极星计划”，我指着卡片上的星型图案说道。

索伦格怔了一下，他脸上闪过一丝不安的神色，低头吃起盘子里的食物。

第二天，少校安排了一辆军车护送我们上路，司机是边防所的中士伊万。伊万是一个老兵，非常熟悉西伯利亚地形，他对我们此行的第二站图瓦共和国及萨彦岭和叶尼塞河一带非常了解。根据额尔德西老村长日志的指引，我们需要穿越西萨彦岭进入俄罗斯图瓦共和国，即历史上的唐努乌梁海。

将行李、食物、水、燃油和各种后勤物资装车后我们就出发了。越野车穿行在山谷之中，漫天风雪，天地之间白茫茫一片，整个世界银装素裹。虽然一路沟壑纵横，但有伊万做向导兼司机，我们三人蜷缩在车里非常轻松。胡狼在副驾驶位协助伊万查看地形；索伦格一言不发坐在后排看着窗外，若有所思；我打开额尔德西老村长的日志，再次研究起昨晚和索伦格查考过的手绘的图瓦共和国地图。在地图上，有两个地方做了重点标示，一个是位于图瓦共和国中部的首府克孜勒，另一个是东南部名为昆古尔图克的小镇。这两个地方分别绘有详细的局部展开图，老村长在图上用红色线条做了很多标记。显然，这些标记出的地点隐含着有关成吉思汗藏宝山洞的线索。

傍晚时分，伊万将车停在车道附近森林里一栋被积雪覆盖的破旧木屋前。木屋由整根原木按butt-Tip次序叠摞而成，在墙角处互相咬榫，显得厚实质朴。伊万告诉我们这栋木屋以前是猎人狩猎时的居所，后来被废弃了，但仍然能够遮风挡雪。木屋看起来结实耐用，而且阁楼上有几个隔间，正好可供我们宿营。

篝火、烤肉、伏特加将四个人迥然不同的人生故事连接在一起。胡狼数次孤身入险境拯救落难山友的经历让我们肃然起敬，伊万边喝着伏特加边回忆起小时候和父亲在西伯利亚丛林追踪麝香鹿的苦中带乐，让人回味无穷。索伦格静静地坐在篝火旁，望着远方，仿佛又回想起沙漠之城的磨难。

第二天早晨我从睡梦中醒来，窗外已有微光，我看见伊万在屋外忙碌的身影，他正在认真地清除车上的积雪。我起床收拾好行李，走到门口，胡狼正坐在台阶上抽烟。等伊万一切就绪，我们将行李搬上车准备出发，但迟迟不见索伦格下楼。

我走上阁楼，里面空无一人，从四周的窗户望出去，木屋周围除了雪白的一片，并无半点人影，而索伦格的随身行李也不翼而飞。

三人在木屋附近仔细查找，但除了我们响彻周遭的呼叫声，森林里一片静寂，渺无人烟。