陛下和朝臣的目光同时聚焦于这位已经年逾古稀的老者，他不仅是太子的老师，也曾是当今陛下和他们皇兄弟的老师。

他的儿子孙子也都在朝中为官，儿子位居二品，是大衡第一州泰州的州牧。孙子年轻，也是通过科举一路走上来的。如今是丰州下头一个富庶县的县令，只要不出大错，朝廷提拔重用也是早晚的事。

曾老年纪大了，本来这次殿试过后，履职过了今年，就要一品荣休。

一代帝师，儿孙争气，曾家本将成为大衡赫赫有名的望族。

可今日孟老这番指证说出来，曾老若是认了，便是抄家灭门的大罪。

所有人都在等曾老的回答，可他只是古松一般站在那里。

没有人催促他，连陛下也没有。读书人要脸，要风骨，曾老是一等一的读书人，是为朝廷公干多年的老臣，这大殿之上，每个人对曾老都是尊重的，他们想听听他的说法。

一炷香的时间，一直默然的曾老突然就笑了，他边笑，便无奈地摇摇头。

只见他挺直已经因为年岁有些佝偻的身躯，双手抬起，摘下官帽，跪到大殿正中。

“老臣……认罪。本次科考，确有舞弊，乃臣一人谋划，他人皆碍于老臣的官位，不得不屈从，实乃无辜，望陛下明鉴。”

这就是曾有识的答案。

陛下的双眸露出痛惜之色，年少时代在曾老跟前读书的岁月走马灯般闪过脑海。

帝王起身，于高位之上探出身子，想要看清楚老师的容貌。

“老师，您这是……为何啊……”半晌，陛下痛心疾首问道。

听闻这声“老师”，曾有识也动容。

“陛下，事已至此，老臣已经无甚辩驳。只是陛下唤臣一声‘老师’，老臣心中还有一句话，想同陛下说。”

陛下没有反对。

曾有识昂首，目光灼灼：“安王无耻，贵妃祸……”

“闭嘴！你闭嘴！”陛下听到这里，面容突然变得有些狰狞起来，想要打断他接下来的话。

可是曾有识并没有停止，声音反倒更洪亮了一些：“贵妃祸国！如今国境看似海清河晏，实则官员懒政，人才凋敝……”

“来人，将他带下去！带下去！”

陛下猩红着一双眼睛，挥动着手臂，禁军得了陛下命令，已经来到曾老身边，擒住了他的胳膊，将他带出正殿。

可曾老的声音仍在殿上飘荡。

“陛下满心想的都是制衡朝堂，然则您年少时的治国理想，已经全然忘了吗？！陛下！您已经忘了吗？！”

曾老的声音越来越远，大殿终于安静下来。

陛下颓然坐到龙椅上，对朝臣摆了摆手：“退下吧……孤今日累了……”

朝臣们对视一眼，行了退礼，陛下由内侍总管搀扶着朝后宫走去。

孟老还在跪着，裴澄从朝臣队列的中后方走上来，将孟老搀扶起来。

孟老起身不稳，踉踉跄跄，又要摔倒，多亏借了裴澄的力，才勉强站稳。

“老师……”裴澄担忧问道。

孟老摇了摇头，但裴澄分明看到孟老眼中有泪。

“老师……”裴澄又唤一声：“您还好吗……”

孟老微微闭上眼睛，让自己稳健一些，继而睁开，拍了拍裴澄的手背，似是安抚：“无妨……无妨……”

……

今日的朝堂巨浪滔天，皇亲和武将虽不日日上朝，但在朝中总有些亲厚的人脉。

更何况这次科场舞弊牵连甚广，朝廷重臣、皇亲国戚，不少都搭在里头。

散朝之后，只过了一夜，消息便不胫而走，各个涉案其中的勋贵人家如同热锅上的蚂蚁，急得团团转。

首当其冲的便是李家。

这次科场舞弊，不管皇后和东宫知不知情，参没参与，这桩大案一旦做成，受益的是皇后和太子。他们根本不可能置身事外。

鸿鹄和画眉听了消息，赶紧上公主府找玄乙商量对策。

他们到的时候，玄乙陈天忌和王昭正字院子里喝茶。

两人见了王昭均是一愣，玄乙将他们招呼过来，让他们入座，让忍冬给他们倒了茶。

玄乙一早就有打算，王昭的身份，早晚要让李家人知道的。

太子能力太弱，与其全家人抱着这点嫡庶正统死不放手不得善终，不如扶持王昭。

“你听说了吗？”鸿鹄顾不得王昭在场。

“嗯。”玄乙点头。