满脸堆着笑。

“顺儿哥真是有趣儿，宫里头什么新鲜玩意儿没有，还短咱们府里头出去的。”芳闺说道。

“这样长的时间，不知道母后如今怎样。”

“太后娘娘有王爷这般聪慧的孩子，又有当今圣上的庇护，是最有福气的人，自然是好着呢。”奶娘王妈应道。

可惜这话并不算受用，执瑜听过，只是磋磨着身披的纱袍，再没开口。

很快便到了进宫的日子，小王爷搭乘着轿撵，匆匆行驶。

执瑜一身银纱白衣，好不潇洒。他小心揭开轿子两边的纱帘，人来人往，看不出是何地何处。

“还没到么？”

“不急，许是还有一炷香的时候。”福润应道，今日只有他跟来。

向皇帝请过安后，便到后宫中去，第一位见着的却不是王太后，而是在院里碰见的白承瑾生母陈太妃。陈太妃年轻时候并不受宠，先皇崩逝过后，从前那些得意的妃嫔便再比不上她了。

这些女人生活的根基到底是男人，丈夫生，便靠着丈夫；丈夫死，便是儿子。

“瑜儿相貌是愈发标致了，奴家瞧着却是瘦了些，可是府里的厨子不好？”陈太妃道。

“皇兄从宫里拨来的厨子，没有不好的，怕是我生得比从前高了些，娘娘忘了。”

陈太妃上了年纪的人儿，笑起来眉眼弯弯，显出几道笑纹，平和周正的脸上最是有几分慈祥的富态，应道：“是了，奴家老了，记性不好，定是咱们瑜儿长高了。”

“这话不对，我自小便看见娘娘，如今倒比从前更貌美些，何来年老一说。”

“你这孩子，无怪从前宫里的娘娘都喜欢你。行了，快去给你母后请安，莫教她候着。”陈太妃笑意更深，嘴上推托，心里却实实在在泛起一股暖流。

这话并不假，从前宫里头都说小王爷生得最秀气。

脸型端正，年纪小，显不出些轮廓，一双眼睛属短圆型，眼尾偏垂着，时或显出几分呆气。鼻子不算挺，细直着，更显出些柔和，嘴唇淡薄，形状分明，本就是看不出年纪的面相，如今仍旧不乏稚气。

这样端秀的样貌，旁的不提，是最讨女人欢心的。执瑜出生时，皇宫里头有些年头不见婴孩，不单是父皇母后，妃嫔们见了也喜欢抱着他逗趣儿。

入了殿，眼见王太后正与杨太嫔一同饮茶。杨太嫔膝下独有一位年幼的奉阳公主，到底是有子嗣的，不得不多做打算，因此常来太后宫中走动。

“儿臣给母后请安，给杨娘娘请安。”

王太后虽见着儿子走进厅中，却并不开口应答。

她从前也是极娇美的，只是起于寒微，在宫中数十年历经世事，年岁也渐长，如她这般的北族美人是最经不起时光磋磨的，两颊凹陷下去，颧骨更显突出，鼻梁高挺，长眉也是浓烈。

如今端坐在金丝楠木雕的宝座之上，总有种不怒自威的气势。

好在她一双眼睛生得精致，还能看出从前几分秀雅，只仿佛烟雨朦胧着，不很清明。

杨太嫔一向和善，育有幼女，对年纪小的孩子格外疼惜些，轻轻放下手中一只花纹瓷杯，以示提醒。

足足教执瑜跪了一炷香的时候，才开口唤他起身。

“怎么竟穿了这样一身，倒比宫里头的皇子穿的还好。”

宫里哪里有皇子。劈头盖脸，就这么一句，执瑜沉默着，不知如何开口。

杨太嫔看出他的神色，解围道：“瑜儿这样小的年纪，哪里知晓这些。瑜儿，告诉你母后，是不是这样？”

“母后，都是儿臣不懂事，从此记住了，再不会犯。”执瑜又跪下。

“你如今十五之龄，民间这般大的孩子，能于一家之中独当一面的，也不少。”

四下里静默，太后轻轻叹了口气，又道：“方才可去见过皇上。”

“见过的。”

“我听闻你险些砍了先皇留给你们兄弟的树。”

“儿臣糊涂，一时心急，实在不是有意。”

“上回承瑾进宫，我有意叮嘱他好生教导你，如今看来，你大抵并不听他的话。《尚书》云：‘孝乎惟孝，友于兄弟’，你非但不用功读书，也不懂得孝悌，以我如今的年纪，实在教不了你，若没旁的事，便退下吧，以后不必再来了。”

执瑜这时才抬起头，眼中已是雾蒙蒙一片，眼珠也不敢转动，只是呆愣地望着，却也看不清前方。稍时才回过神，向着母亲叩首，泪水滴落，渗入地毯中，就好像心底思绪，窜入深处，却还在表面上留着晕开时的痕迹。

“儿臣明白，惟