宋安堂哈哈笑道：“凌琛，你倒是个硬骨头。我不来找你，你便也不差人来求我。”

“求你？宋尚书真是会说笑。求你什么？求你放过我？”凌琛双手撑地起身，拍了拍外衫上沾染的尘土。

他闲适地踱步到牢房门边，好似这是在自家别院，而不是县衙的牢狱。

“说吧，来找我何事？”凌琛都懒得客套，径直问道。

宋安堂冷哼一声，眯着眼后退，他将凌琛从头到脚打量了一番，眼神鄙夷惋惜，“看看你现在的样子，凌琛，就别逞能了。你对妍儿做的那些事情，你百口莫辩。没有人能为你作证，没有人能帮得了你。就算有……不，不可能有。”

宋安堂忽然住了口，他朝凌琛走近，隔着道狱门，轻轻对凌琛说道：“我会让他永远闭嘴。”

凌琛瞪大了眼，看向宋安堂，厉声问道：“你要干什么？”

“瞧瞧，凌侍郎还是有其他表情的嘛！这么紧张干什么？”宋安堂捋着胡子，心情大好，“难道真的有人能为你作证？让我猜猜，会是谁呢？是袁娘子？”

“宋安堂我警告你，你若是动了她一根汗毛，我会让你生不如死。”凌琛咬牙切齿，手指从牢狱门缝中伸出，直指宋安堂。

宋安堂将那只手按下，责备道：“你急什么？开个玩笑嘛。再说了，妍儿已经去找过袁娘子了，她可没有站出来为你说话。”

“你们去找了阿瑶？找她做什么？？她什么都不知道！宋安堂我再警告你一遍，你若是动了阿瑶一根汗毛，我会让你生不如死！就算做鬼，我都不会放过你！”

凌琛的平静在遇到有关袁芝瑶的事时，总是能被分崩瓦解。他的怒吼和叫骂引来了狱卒。

“叫唤什么呢？！这里是牢狱，就算是天王老子来了也得给我安静！”

鞭子抽在地上，凌琛适时地闭上了嘴。

“宋尚书，您没事儿吧？”那狱卒训完凌琛，又转头谄媚地与宋安堂说着话。

宋安堂面目和蔼，对着狱卒不住地道谢，“无大碍无大碍，多谢。”

说罢，看向凌琛，语重心长，“凌侍郎，等你有了孩子有了孙辈，遭此劫难时，也会如我今日这般愤恨。念在你我皆为朝廷官员，我只求你能意识到自己犯下的罪，向妍儿说句抱歉，我甚至可以向官府求情赦免你的罪。我这老头子要求不过分吧？”

“宋尚书，您和他费什么话呀？这么多天，您看他可有半分觉得自己做错了？咱就等朝廷派大理寺的官员来查清案子就行了。您身体要紧，和这样的人费口舌不值当！”狱卒紧跟宋安堂左右，殷勤地说道。

凌琛听罢眼睛一亮，“大理寺？宋尚书，那咱们就等着朝廷的人吧。”

若是大理寺派人来，平湘便会知晓此事。宋安堂如此着急让自己认下此罪，想必就是害怕平湘查出事情的真相吧？

可没想到的是，宋安堂点点头，叹了口气，“唉，好吧。凌侍郎莫要怪我没给你机会，等吴盛铭吴少卿来了，你这案子就尘埃落定了，你也没了翻身的机会啦！”

说罢，宋安堂便跟着狱卒离开了，留下凌琛愣在牢狱中，半晌后朝早已远去的背影大吼，“吴盛铭？！宋安堂，你确定这是圣上作出的决定？”

吴盛铭是宋安堂一路扶持上去的，为谁说话替谁办事，不言而喻。凌琛不信此次派员人选上，宋安堂没在当中做手脚。

但若此时求饶，便遂了宋安堂之意。可什么也不做，只等吴盛铭来，也许自己的下场将会和柳宗一样。

凌琛倚靠在冰冷又坚硬的墙上，闭上了双眼。

如今看来，解决此事须得花一番功夫了。凌琛虽心里打鼓，但也不怯，总能找到时机将消息传给平湘的。

*

宋安堂的确在此事上动了手脚，他向朝廷汇报的是，凌侍郎因半夜擅闯柳宗曾住过的宅子，被肃北一打更人江峰抓了个正着，被肃北百姓诟病。后江峰又离奇死亡，有人怀疑是凌琛怀恨在心，杀了江峰，因此请朝廷派人来彻查。宋安堂还说，此事其实只是百姓无端起事，其实大家心知肚明，根本就不是凌侍郎干的，但为了将百姓的怨气压下来，做个样子罢了。

且希望朝廷派来的官员，能避避嫌。言外之意就是，希望圣上派除了余平湘之外的人。

果然，一切都如宋安堂所预料的那般，朝廷下了令，派来了吴盛铭。

可宋安堂不知晓的是，余平湘正巧不在永乐，而是早已在前往肃北的途中，就快要到了。

余平湘自收到凌琛接二连三的书信后，便坐不住了。

又是有人假借自己的名义给凌琛写信，引他入瓮。又是凌侍郎来信问去岁指证柳宗之人是谁