袁芝瑶慌忙起身说了句“对不起”，却觉得右肩传来丝丝钻心的疼痛，许是刚才那小郎君的手上拿着的工具割伤了自己。袁芝瑶咬着牙不吭声，这与当初被房梁压在地上受的伤相比，着实是不算什么。

而前头，小郎君已经被人拦下。油腻中年男子气喘吁吁地上前就是一脚，紧接着将掉在地上的半只鸡踩上几脚碾碎，“让你偷！”

“我没偷！我明明看着你们准备将这半只鸡倒入泔水桶的。我不过是将你们不要的东西捡来吃。”

“呸！让你来县令家干活给你钱都算是给你脸了，你还肖想着能吃县令家的东西？买不起就别想着吃啊！这鸡就是丢了，就是喂狗，都轮不到你！”

袁芝瑶认得那个小郎君，大家都叫他徐二，不是个偷鸡摸狗之人。袁芝瑶上前，俯身拉起倒在地上狼狈不堪的徐二，想要走。

那中年男子还欲阻拦，凌琛一个箭步拦在了他的面前，冷冷地睨了一眼，“刘县令家的是吧？不必阻拦，我们这就去县衙见他。”便头也不回地走了，留下那中年男子还在原地叫嚣。

刘县令没想到，今日这么快又见着了凌琛。见他身旁跟着袁芝瑶，又搀着个受伤的小郎君，寒暄道：“凌侍郎这是出门体察民情？怎么不知会我一声，我好安排人啊，何必让袁二娘子费心。”

凌琛也不和他废话，“刘县令，这就是你所谓的巧妇难为无米之炊？东坊和西坊天差地别，你作何解释？这小郎君在你家干活一日三个铜板，一只烤鸡就算是连做一个月都买不来，你作何解释？三年前朝廷拨银建的房子尽数倒塌，又作何解释？”

刘祥大概是早就想好了托词，他“哎哟”了一声，回道：“凌侍郎，你不在地方做官你不懂我的难处。这天灾发生了，食物稀缺，价格嘛自然是会水涨船高的，小商贩也要活命啊，我怎么干涉？至于干活的百姓，偷工减料，处处躲懒，一天给三个铜板都算是高的了。当年大兴土木，就是这些刁民偷工减料，这才导致那些房屋……唉！我也是如今才知道。我被他们蒙蔽了双眼，没有护好全城百姓，我有罪！”

官场老油条，不拿到他的铁证都是不会承认的。凌琛冷笑一声，咬着牙说道：“既然觉得自己有罪，那这一次，刘县令可得好好地将功赎罪，否则凌某不介意在圣上面前参上一本。”

“那是自然。刘某还有要事在身，不送。”刘祥下了逐客令，见凌琛走远了，脚步一抬，往西坊一个偏僻的巷子赶去。

*

因为袁芝瑶和凌琛帮了自己，又听说袁府别院需要修缮房屋，徐二想也没想便召集了一帮子人来帮忙。

别院的修缮不算太难，加上人多势众，半天的功夫便结束了。

天渐渐黑了下来，大家伙儿都已经进了各自的屋内休息，别院中一片寂静。

袁芝瑶洗去一整天的疲惫，带着氤氲的水汽坐在了妆奁前。她身着月白的中衣，一头乌黑的长发在脑后松松地挽了个髻。

刚才还未察觉，许是沾了水，右肩的伤口隐隐作痛起来。袁芝瑶褪去右肩的衣物，在镜中看到了一道小小的伤口。

“袁娘子？”门外传来敲门声。

袁芝瑶才后知后觉地想起，如今别院中可不止她一个人了。她低呼了一声，慌忙穿起中衣，又快步朝榻上走去，捞起胡乱堆放着的外衫。因为太过紧张，右肩的伤越发疼地厉害，让袁芝瑶仍不住“哎哟”了一声。

凌琛明明听见屋内有动静，但半天也不见袁芝瑶回话，还听见她不断的痛呼声。想到白天时那疯疯癫癫的阿婆的话语，凌琛心中一紧，他顾不得许多，抬脚将门踹开，便看到袁芝瑶头发凌乱、衣衫不整，一脸的湿润与潮红，樱桃小嘴微张，双目呆滞地看着自己。

凌琛并非没见过袁芝瑶衣衫不整的模样，可那晚的她狼狈不堪，脸上只有求一死的决绝。而今日的袁芝瑶却很不同，她的面容灵秀，眉如弯月，双瞳剪水，在黑夜中犹如倒影着弯月的一汪清泉。

许是刚沐浴过，她白皙的脸颊上透着粉红，朱唇带着些许湿润。微张的嘴中几颗皓齿如珍珠般若隐若现，过了一会儿又紧张地抿了抿嘴，脸颊上露出了两个小小的梨涡。

凌琛半饷后低咳了一声，说道：“成何体统。”

其他人想是听到了踹门的动静，都纷纷从屋中出来。

“发生了何事？”余平湘率先冲到袁芝瑶的卧房门前。

凌琛瞄了眼还未穿戴齐整的袁芝瑶，眼疾手快退出卧房，关上了门，让余平湘吃了个闭门羹。

“无事。方才以为有贼人，是个误会。”凌琛低垂着头，匆匆走开。

“阿琛，你去哪？”余平湘看着凌琛往袁府门外走去，忙问道。

“回屋休息。”