耳畔吹过一缕热气，王之问：“顾仕优之女的画像？”

齐芙点头，对王之的聪明很是满意，眼神侧落他眉间，会意道：“你我皆知，孟夏之时，陛下会将顾仕优嫡女许配给康王。如今康王尚不知此事，正是我们试探拉拢他的好时机。”

那画像，齐芙前世见过。重生后，也无意撞见过一次。

前世，在魏杞泽欲给康王赐婚的前一月，自己曾被他召去天禄阁侍奉。那日摇风时，魏杞泽展了一张画卷在桌案上，拿紫毫笔杆点给自己看。

“这是朕为四弟选的王妃，芙儿看看，如何？”

齐芙记得，那画中女子柳眉圆眼，青丝挽髻，楚腰之间悬着一块金镶玉的玎珰禁步。

恰与那日，自己带着添浓的白银毫针去天禄阁时，从魏杞泽抖开的画卷中，无意瞥见的那双眉眼一般模样......

那画中女子，便是顾仕优之女顾茹。

如今再看，才知她与自己的命运，着实有几分相似了。

想到此，齐芙方才燃起的一颗心，又悄然落了几分凉意。远听着景云楼钟声响起，知是快近午时了，齐芙收了眼神，趁着无人过来，叫王之先回御马监。

王之要走，眉头一皱，有些困惑：“那画像，娘娘何时要？”

何时要？

齐芙心内复问一句，思忖片刻道：“要拿画像试探康王，得先等陛下在画像上落了朱笔。前几日，我虽在天禄阁见过那画像，却不曾见得全貌。今日我先去天禄阁，想办法探得那画像。”

一说要去天禄阁，齐芙不禁眼皮一跳。忍过去，继续道：“若我今日没让文竹去找你，你便趁夜取画，再来后院交于我。若我差文竹去御马监寻你，即使不见面，只要听得内官通传，你也不要去。”

王之点头，思及前时之事，有些不放心：“娘娘要去天禄阁，还是让我在暗处候着吧。”

齐芙本已抬脚要走，听他这句话，立马松了裙边，作势要点他额头：“候着做什么？再去行刺陛下？再拖个内官去当替死鬼？”

三连问，问的王之发懵。

他不是个蠢笨的人，唯独在齐芙面前，总是脑子不够用，傻乎乎的。这边听着齐芙三连问，品了几下才回过味，又慌慌解释着：“娘娘误会了，那日替死的内官，实在不冤枉。”

齐芙挑眉，尾音上翘问一个“哦”字。

王之：“在延庆宫当值时，我便数次瞧见那库掌司于延庆宫外窥听。心觉有异，蒙了面去提他，才发现他耳后与胡云一样，也有个紫红色的嘲风烙印。王之本欲提他来见娘娘，又想......”

齐芙替他补上一句：“又想着可拿他做挡箭牌，寻机护我？”

王之噤声，点头以回答。

齐芙垂眸，瞧见自己裙边几点血迹扎眼，是方才蹲在卫坤面前时，裙角落到血污里染上的。

心内叹口气，想着自己之前误以为嘲风之主是康王，真是走错好远一步。好在今日醒转，倒也不算晚。

“罢了，”齐芙摆袖，让他先走，“我自有办法从天禄阁脱身，无须担心。你初去御马监，虽是得陛下亲命，却也不能狂纵。还是先做个安分样子，花些心思把御马监内部摸清楚才是。”

天际之上，丹曦退进沉云后，皇城再度蒙上烟色。王之自知不宜在此久留，也知齐芙所言正是眼下自己该做之事。稍一迟疑，在临走之前，还是伸手取出贴身藏着的那支发簪，压着一颗羞愧乱跳的心，极力淡定：“这是娘娘的......”

发簪二字，无论如何是张不开口了。

齐芙瞟一眼发簪，伸手接过来。看一眼翠玉莹光，心生玩趣，又把发簪递给王之：“替我簪上。”

寒风自长廊而来，吹得二人衣袍裙角皆是一晃。青丝随风扬起又落下，在王之脸上匆匆滑过，顷刻间，藏在细柔发丝间的香露气息铺散开来。

这股凌冽淡雅的香气，倒让王之清醒不少。

八重寒红的香露，稀有珍贵，向来只有极受宠的嫔妃，或是立了高功的臣子妻眷，才能得圣上赏赐使用。

即便心中不愿认，即便知道她与当今圣上之间有着怎样的深仇巨恨，即便想过万千，可此刻，依旧是她为妃，自己为宦......

自顾自生出些失落自责，王之握拳，只福身低头道一句不合时宜，便装作看不见齐芙眉心打结，转身上了长廊，快步出了延庆宫。

齐芙握着发簪立在原地，眼神中的戏谑逗弄还未全部隐去。待文竹送了卫坤出去折返回来，但见她仍是立在原地，半步未动。

文竹上前：“廊下风大，奴婢送娘娘回内殿吧。”