着元元过来了。

“先前我没敢跑来问，咋样？”杏哥儿问。

黎周周正干手里的活，摇头说：“我也不知道，相公说去考试的人不多，可我在外头等，光是陪着一起考的人家就能有二百来位，我听说录前二十位。”

相公没说，他在考院外头都打听到了。

杏哥儿听得咋舌，“这也太了，为啥连一半都没有。”周周面『色』担忧，忙岔开题：“你去府县玩了没？府县人穿什么样式的衣裳，戴什么首饰，哥儿穿戴啥？”

“我说不出，没留心这些。”黎周周实说。

杏哥儿：“那啥时候出成绩？你们还去府县吗？”

“请了跑腿报成绩，相公说不劳累爹赶骡车再去一趟，家里田还上肥，就花些钱算了，还有一日就出成绩了。”黎周周说着紧张起来了。

杏哥儿奇这次花销，都说读书花销大，上次黎周周买纸笔他就识过，可今田里收成了，本来压下去的心思就有些活泛，他就元元一个孩子，先不提送不送读书，问问总成的吧？

“这次花了多？”

“第一天住的客栈便宜，不过离考院远，一晚上二十五文钱，了两间房。第二天去了近的，这家客栈，一晚上五十文——”

“五十文！！还是就睡一晚上？”杏哥儿瞪圆了眼，这咋这么大花销，嘴上说：“难怪大伯半夜就起了赶车去府县，你们连住一晚都没直接『摸』黑赶路回来。”

五十文一间房睡一晚，这他，他也不愿意多睡一晚。什么金贵的床啊。

杏哥儿还板着指头算，“一共睡了六晚，连着前一晚的两间五十文，啥都没干就三百五十文钱了。”

“吃上比镇子略贵个一两文钱。”黎周周也觉得贵。

这些吃食还是小摊子上的，常的素面、包子、馒头之类，没敢下馆子，别提说去什么酒楼。

“考试可真贵，这是没考中，不是白费钱……”杏哥儿说一半察觉没说，连忙跟周周解释：“我不是说你家相公的，我是说太贵了，我本来有点送元元念书念头现在又没了。”

得，他家元元是读不了书了。每次刚提个念头就又栽了。

黎家院子黎周周杏哥儿闲聊，一大早顾兆用过了早饭去东坪村赵夫子家了。他考完试，于于理去一趟夫子家。

赵家屋院里，虽然没人高声说，可就是能感觉到屋里人都紧张。

赵泽开春便十岁，去镇上考童生了，童生出成绩晚一日，

“兆儿过来了。”师娘在围裙上擦擦手，一向能言说笑现在不知道说些什么，张口说：“你去屋里坐会。”

顾兆便进了里屋。赵夫子手里拿着戒尺来回踱步，赵泽站在堂屋中间，像是刚哭过，手背在后头，手心通红。

赵夫子打了赵泽手心。

“夫子。”顾兆行了礼，解释了为啥来晚了几日。赵夫子也知道有农事官在西坪村，当然心思也没往顾兆身上多放，全部精力都在孙子身上了。

顾兆考不过，黎家百两银子，还能多考几次。

“嗯。”赵夫子点头，又看孙子，肃声说：“在家时背的地，怎么去考试就忘了？到底是那句不会答错了？”

赵泽被打懵了，距离考试过去已经第三天了，考试的题也忘了一大半，实在是不知道哪道答哪道错了。

顾兆赵夫子训孙子，便说客说了两句，意思他推迟几日再过来——考试音信马上下来了。赵夫子摆摆手，知道了，然后盯着赵泽继续问。

从赵家屋院出来，还能听到戒尺落在掌心上的声响，赵泽带着哭腔的声，外头赵泽阿娘眼眶红了，却也不敢进去阻拦。

与朱秀才家贫寒日子不，赵家况一些，可赵夫子一生全部科举指望灌注在实岁有九岁的赵泽身上，从小天不亮就起来默书，日日练着字，寒冬酷暑未停歇。

希望考中吧。

顾兆叹了口，便瞧东坪村阿婶看他，拱拱手，便离开了。

他刚一走，后脚这位阿婶便说：瞧西坪村黎家的顾兆刚从赵夫子家出来，满脸愁容还叹了，听说这次又去考了，瞧着指不成。

传来传去，天还没黑，顾家四房都知道了。

这次又没戏。

二房伯娘跟男人说：“顾兆就不是读书的料，今他做了黎家婿，这次三十文就算了，是再有下次，你听阿娘的我给银钱，我是绝不可能答应的。”

三十文买块糖甜自家娃娃嘴不吗，给顾兆那就是打水漂白瞎钱。

两村顾书郎这次考试成绩都不看，私下里说的多，怕是没音信，下次再考那等后年了。

这些自然没人当黎大、黎周周面上说。

等到了放成绩那日，黎周周看着干活，手上却老忘了在干什么，心绪不宁的。黎大也不去田里了，没事在村口转悠，村里人黎大父子，就知道今个放成绩，等到天黑没人来，便知道真的坏菜了，没中。

家家户户关着门唏嘘感叹，后说句可惜了，亦或者黎家有钱能供。

王婶家里晚饭做的，了荤腥，听男人说黎大等到夜里了才回去，今个也没外人来，怕是顾书郎这次不中——

“啥怕是，天都黑了，就是这次没中。”王婶纠正，“来