的涧底桃树，花开满枝，不染凡尘。

夏瑞珠一笑，“曹妈妈，可要当心着点，菜刀也是刀，一不小心就要砍了自己手。”

“淑娘，给七姑娘打上一罐子素油，再拎袋面粉过去。”

“慧，慧姐……”

“去。”

陶罐子被强忍下咳嗽呛出眼泪的淑娘不情不愿接了过去，夏瑞珠好整以暇地等在正间门口，看她们揉面做糕、烹饪羊肉。

曹妈妈立在案板前，目光落到了那团鱼蓉上，只见鲜红沾污，是不能要了。

“姑娘，她们把油打给你了，没说什么？”

“还要说什么，我就这样直瞪瞪看着她们，问谁能不怕。再怎么说，我也是夏府里的七姑娘！”

夏瑞珠胡吹着大气，舀了两大勺素油入锅，待油微微冒泡，就把腌制好、沾上面粉的小猫鱼放进油锅中。

嗞拉拉的声音响起，东灶间瞬时散出股油炸食物特有的香气。

热烈的、油润的、微带焦香的，让人情不自禁深吸一口。

红豆小鼻子动了动，再没有心思问下去，一心只盯着油锅内了。

隔一会翻个面，再隔一会翻个面。

等得小鱼变得金黄酥脆，就用小抓篱捞上来，摆到铺了纱布的小簸箩内。

红豆咽了口口水。

“你尝尝咸淡如何？”

夏瑞珠又把下一批小猫鱼一条条放入油锅，鼓励道。

“姑，姑娘，那我尝啦！”

等她点头，红豆飞快拈起一条，塞进了嘴里，霎时，那双好看的眼睛闭上了，小鼻子随着嘴巴咀嚼轻轻抽动，小拳头握了起来，整个身体都颤动起来。

“怎样？咸了吗？”

红豆久久没有回声，只把脑袋低了下去。

见她如此，夏瑞珠倒有些不自信了，也拈了条放进嘴里，轻轻一嚼，酥松香脆，咸淡正宜。

“还可以呀。”

红豆哭了，抬起袖子抹泪，“姑娘，我没有吃过这样好吃的食物，不是，不是，昨儿的角子也好吃。就是不一样的好吃，真好吃！从来没有吃过！”

唉，可怜孩子，连个油炸食物都未吃过呀。

“那你再吃一条尝尝，可能刚刚那一条太小了，没尝出咸淡来。”

夏瑞珠打趣道。

红豆含着眼泪羞涩了，又拿了一条，却不舍得一下吃完，放嘴里咬上一小点一小点，“姑娘，真好吃。”

“嗯，你吃完，捡上六条，用纱布包了，悄悄塞给那个尤妈妈，这些下料其实也都有人要的，她给你是她的情份，你去谢谢她。”夏瑞珠道，“对了，昨儿还有个食盒在花嬷嬷手上，等下你跑一趟，去问花嬷嬷要来。”

“好。”

红豆把六条炸小鱼用纱布裹了，走到井台边，悄悄给了尤妈妈。

“她给你的什么？”

与她一同择菜杀鱼的满娘掩不住好奇心，“快拿出来瞧瞧。这个七姑娘，上次来我们下人院，烧得一手好梨汤呢！”

尤妈妈倒没有藏私，在裙衣上擦了手，解开纱布，六条金黄黄，泛着香气的炸小鱼落入了众人眼里。

“这不是小猫鱼吗？”

满娘奇道，“小猫鱼也能吃啊，让我尝尝。”

她手快，一伸手就拈过了一条。

随即三四只手跟着伸了过来，待尤妈妈捂住，只剩最后一条。

她哭笑不得，索性把最后这条塞进了嘴里。

牙齿轻轻一咬，咔嚓一声，酥脆脆，就有油脂滑进了唇齿间。

外皮酥脆，内里鱼肉鲜香弹牙。

一咀嚼，满口焦香、油润，香得简单让人想吞下舌头。

尤妈妈眼睛闭了起来，拼尽全力，都没能阻止这一口鲜香味缓上那么一些些滑进喉咙里。

齿舌留恋地滚动一番。

可惜，口腔内空了。

哎呀，还想吃下一口。

她猛得睁开眼睛，瞪向那几人，却见满娘她们，目光如狼般，一模一样地瞪向众人，似乎为了这一口，能撸起袖子，立马争个高下。

满娘目光在纱布上舔过几道，失望地收了回去，“太少了。”

“是啊，太少了。”

众人叹息，随即齐齐抬起头，望向了发出滋滋香味的东灶间，“你们说，那些鱼头鱼尾，也会做得这般好吃吗？”

顿时，胸腹间生了勾子，一直勾到舌尖上，心