门外看客一片哗然，不少男子眼珠子都瞪直了，就差流下哈喇子。

长福跟他们不同，他明显怔了一怔，脸上神情随即又转为疑惑。

萧煦看清来人后，笑着打趣道： “蝶铃，这就是你不对了，来作证都没有跟我讲一声，我好提前在我身旁留个位置啊。”

蝶铃闻言，掩嘴轻笑，恭敬地朝萧煦的方向福了福身， “多谢小公爷抬举。”

蒋太秋阖闭双目，撇起嘴来，心中默念：没眼看的家伙。

姜与乐可没有太多耐性让他们叙旧，拿起已放回公案上的承远侯府腰牌问道： “蝶铃，此物你可认识？”

蝶铃接过胥吏递来的腰牌，仔细观摩了一番，语音婉转， “认识，之前裴公子来奴家这处时，奴家瞧见过。”

“好。”姜与乐收回眼神，转向裴侯， “裴侯，你可有在裴公子身上或是房中找到过他的腰牌？”

裴侯摸着下颌认真思索起来，这些时日没少处理他儿的遗物，确实没见此块腰牌， “并未，刚刚长福也说了，是掉落在巷中，被人捡去了。”

“那么此块腰牌应是裴公子的，这点大家没有疑问吧？”

姜与乐眼神一扫堂下，无人有异议，便接着说下去， “但本官以为，这腰牌不是裴公子遇害时掉落，恰巧被巷中人家捡去的。相反，早在遇害之前，他的腰牌就掉落在了那户人家中，不因别的，只因乌啼巷中的那户人家是裴公子豢养的外室，他当夜也并非要回侯府，而是要去外室处，所以才走的乌啼巷。”

“荒唐！”裴侯拍案而起，仿佛浑身的力气都用在了这一掌上， “姜评事，本侯看你是个女官，所以才隐忍至此，从升堂至今，你所言所语皆是朝着我侯府家仆所来，对一旁杀人凶手反倒不闻不问，现在倒好，直接编了个莫须有的外室出来，混淆视听，坏我儿名声！”

她似是早料到裴侯的反应，连眉头都没皱一下，张口应道： “裴侯莫急，我既在堂上说出此番话，就会对此负责，你且耐上性子瞧上一瞧。”

她在心中默默想着：说不定会有意外之喜呢，毕竟裴恒还给你留下了一个孙子。

“我瞧什么瞧！”裴侯脖间已暴起青筋，想是气急， “长福！你天天跟在公子身边，你告诉我，公子到底有没有养外室！”

当姜与乐提起外室一事，长福就意识到这把火会点到他自己身上，但没想到是气红了眼的裴侯质问他。

反正那一大一小都已被他送出城外，任由对方怎么说，见不到人总是不能让人信服的，他一咬牙，一跺脚，梗着脖子说道： “侯爷你放心，完全没有这回事。”

得到确定回答的裴侯脸色稍微好转，气也消下些，笃定道： “姜评事，我不管你是从哪听到的谣言，但我侯府家仆说了，并无此事。”

姜与乐看着他们一唱一和的模样，隐讳地笑了， “侯爷如此相信手下之人，长福，你可别辜负了侯爷的一番信任啊。”

不待他们插话，她问向蝶铃， “蝶铃，裴公子有没有跟你提及过外室之事？”

蝶铃不去看那气红了眼的裴侯，也不管长福那眼中含刀的目光，只看着堂上女官柔和的目光，一五一十地讲来， “这一年来，裴公子没少往奴家这处钻，偶有几次吃醉酒了，也同奴家讲过要为我赎身之类的话语，起初奴家不信，他便说自己早已养了一个在乌啼巷中，若我愿意，马上为奴家置处小院，与那人做姐妹来着。”

蝶铃何尝不知此话一出，会有多少双眼睛盯着她，且不说这番证词能否为徐家家仆脱罪，就算脱了罪，这侯爷绝不会希望她将此事爆出，之后的蓄意报复怎么会少的了。

即便如此，她还是选择来到此处作证，不是因为她路见不平心怀大义，而是女官开出了一个她无法拒绝的条件——为她赎身。

她八九岁就被卖入绣香楼，至今已有七八年光景，前期的蛰伏确实让她在这一年内名声大噪，她本以为出了名，便会有公子为自己赎身，再不济，总能存下些银两够自己在外过活。

可事实并非如此，无论是权宦贵胄还是自诩的清流世家，嘴里吐出的话并无二致，只不过是为了哄她开心罢了，转头便娶一位高门贵女，还叫她莫要痴心妄想。

久而久之，她就把希望放在自己身上，可绣香楼的妈妈从她手中剥了一层又一层，为数不多的银钱还要用来购买京城内最时兴的料子花样、胭脂水粉，她无法想象在她最当红的日子都是如此，若是等到自己年老色衰，就会跟无数姐姐一样被人弃之如敝屣吧。

蝶铃的思绪被一声冷笑打断，裴侯缓缓起身，走至她眼前，轻慢地说道： “一个烟尘女子，都不知委身于多少人过，现在在此处颠倒黑白摆弄是非，所言能有几分可信？”