仓促的礼，往侍从指引的方向赶去了。

行至院前，里面一通吵闹，穆王看到着急走出屋的郑子潇。

他立马抬胳膊将人拦住，“人命关天，我还得叮嘱你一句，万事不能冲动。”

郑子潇点点头，神情恍惚。

穆王还想再说什么，又被冲出来的小婢打断了，那婢女急得六神无主，见到穆王张嘴就嚎，“王爷，孟小姐她呕血了！”

张佩大惊失色，连忙拔腿往里跑。

床榻前，阿沉早已经哭成泪人，托着孟湘湘的后颈，“小姐，小姐……”

她哭得孟湘湘心烦意乱，咳了几下，喉头一阵腥甜，竟又吐出一大口血，红得发乌。

头再倒回枕上，她觉得浑身上下如同被虫蚁蚀骨，气卡在肋骨中间就是上不来，连眼皮都变沉。

许是阳寿将尽，她已经没有最初忽冷忽热的感觉，只是眼前天旋地转，神志不清。

阿沉转头对郎中哭道：“您救救小姐，大夫，您救救她。”

郎中摇摇头，摊开手道，“油尽灯枯，神佛难救了。”

这句话像是掐灭了阿沉心里最后的火，她腿一软趴到在地上。

长小姐、二小姐、侯爷、夫人，接二连三全都病倒，延成侯府满门忠烈竟要亡故在这场疫病里。

眼泪黏在下巴上，她再转头看面无血色的孟湘湘，有些不知所措。

脚步声响起，张佩匆忙撞进来，一把推开了那个郎中，先扒开孟湘湘的眼皮，又抓起她的手诊脉。

“这是第几日？”张佩转头问阿沉。

阿沉扒着手，慌乱道：“第……第七日。”

“她马上不行了，先拿参汤灌下去吊住命。”

他见阿沉还浑浑噩噩，只能推她一把，“快去！再不去人真断气了！”

阿沉连滚带爬站起来，跑出去找参汤。

张佩又薅起一旁的郎中，“现在马上施针，不能叫她睡过去。”

“你的意思是……”郎中茫然地喃喃着。

张佩坚定道：“她现在若是睡过去，就醒不过来了，给她吊住，直到挺过这一劫。”

许是他太过镇静，郎中都被他感染，哆嗦着掏自己的针灸包。

穆王忙道：“有几分把握？”

“没有把握，但下官会尽力。”

张佩跪在榻前，手止不住哆嗦，他还是反复深呼吸，镇定下来后找准穴位狠狠扎下去。

床上的姑娘立刻一阵抽搐，力竭的双眼艰难睁开，发出难忍的惨叫。

屋内众人闻之都不忍看下去。

张佩转过头，“来几个力气大的，把她按住，别让她因为疼挣开。”

穆王一把抓住郑子潇，“你不能去。”

“为什么？”

少年的声音都在抖。

穆王看他眼眶猩红破碎，三魂七魄尽失，突然哑口无言。

年少初尝情滋味，画地为牢，耗尽终生。

“我怕你发疯。”

“我不会疯。”

没想到郑子潇轻轻拿开他的手，“小姐的父母姊妹都病倒了，得有人陪她。”

从没奢望更多，只要陪伴着就算满足。

隔着厚麻，穆王突然觉得有些难以呼吸，他看着郑子潇走过去，跪坐在病榻前按住孟湘湘的肩头。

针下去的时候，女孩痛得泪水横流，染湿了绣花枕头。

跪在榻前的刺客身形隐隐颤抖，一言不发，只是握着她的手，握到指节泛白。

穆王不忍再看，转身走出屋子。

阴暗天色下，昏昏沉沉，不似人间。

几针下去，孟湘湘终于有些清明，身上力气不多，本能却让她卯足了劲躲针。

张佩按半天不好下手，只能焦急道：“把她按住，千万别让她睡过去。”

她在马上失去意识的边缘，不知道抓着的是谁的手，只能一味紧攥着，想在痛海里找一丝牵挂。

数针扎上后，整个人浑身上下全是冷汗，一点血色也没有，比死人还凄冷。

偶然气顺，呼出一口气，都夹杂着血腥浊气。

张佩颤抖着收手，“灌汤。”

阿沉便托起她，把一碗尝不出味道的参汤全灌进去。

之后又是数不清多少针。

痛苦循环下，她觉得自己的命已经消散大半，抽搐不止，眼前更是一片模糊。