/br> “康仁寿是回春堂的掌事，出门都是有仆从的，岂会不向他人报备、独自没了踪迹？如今已过去一整夜，多半是遭了歹人之手。本官若不行动迅速些，难道还要等你杀完人收拾干净再来问话吗？！”

秦九叶深吸一口气，飞快梳理着言语。

“回大人的话。其一，在下昨日离府时日头还未落山，此时康先生应当仍在府中，我是如何去而复返、回到府中行杀人之事的？其二，康先生身高七尺有余，人高马大，在下身量不高，阿翁更是年老体弱，就算合我二人之力，如何能将康先生的尸身拖到府外丢弃还无人察觉？其三，樊大人说我贪图诊金，可有在我身上或住处搜出那百两黄金？”

她一口气说完，心口仍突突地跳个不停。

要论是否占理，她心中一点也不犯怵。可她怕的是眼下这樊统实则并不想明辨真理，而只是急于找个替罪羊将这闹得人心惶惶的案子赶紧揭过去。

她在这城中无依无靠，偏生先前还有点做偏门生意的“案底”，简直是这替罪羊的不二人选。

她这厢等着那樊统如何回应，对方却绕开来她的问题抛出另一块巨石。

“休要扯东扯西。谁说你是在苏府行凶的了？传那苏府管事郭仁贵上来。”

一阵脚步声响起，一道有些眼熟的身影从另一侧走上前来。

秦九叶定睛一瞧，好家伙，可不就是那日从金宝身上搜出花墟集的那位吗？

樊统不耐烦地摆摆手示意对方不必啰啰嗦嗦地行礼问安了，单刀直入地问道。

“你来当着她的面，将先前说过的话再说一遍。”

那郭仁贵显然是在内院当差久了的，汇报起来流畅无比，不知道的还以为是提前半个月便默好的词呢。

“前日问诊过后，康先生留了方子便在府上歇下，当晚我家小姐依其方子服了药后精神大好，只因康先生药堂有事、不便久留，便依照约定将诊金尽数奉上，又约好了下次问诊的时间，次日酉正初刻前后便送人离开了。”

酉正初刻，那就是她离开苏府后不久。

这康仁寿早不走晚不走，偏偏要和她前后脚离开，当真是有种说不出的可恶。

那樊统似乎知道她在烦恼什么，又慢悠悠地问道。

“酉正初刻前后，那离宵禁也就还有不到半个时辰了。不知康先生是如何离开的？可是叫了下人备好马车来接？”

那郭管事仿佛就在等这一问，立刻恭顺地继续汇报道。

“康先生也是没想到小姐的病情起色如此之快，因是临时要走，便没有提前叫药堂伙计驾车来接，说走河上、搭船便好，就叫了府上正得闲的老秦送一段路，还付了对方三十文钱。这些府上小厮和码头路过的船工都可作证。”

康仁寿上了秦三友的船？这一切未免有些离奇。可眼下秦三友不在这里，她也无法当面质问清楚，只能努力集中精神分辨得到的消息，试图找到反击的机会。

“就算如此，为何咬定就是在我阿翁的船上出了事？回春堂应当也并不在河道边上，康先生也有可能是下船后、在回药堂的路上出的事。”

这回换了樊统身旁那一直沉默的小胡子开口、正是那掾史曹进。

“回禀大人，今早我便派人寻到那秦三友、将他的船扣了。搜寻一番后，便在船底发现了血迹。依下官来看，这女子虽然柔弱却是做惯苦工的，那送菜的老翁更是身体硬朗，想来若是将人藏在船上又抛尸河中，倒也不需要多大的力气。”

好一个做惯苦工、好一个身体硬朗。

似她和老秦这般辛劳之人，唯一的一点欣慰之处便是这副饿不死、熬不坏的身体了，可如今竟然有人借此反证她有能力杀人，当真可悲可笑至极。

秦九叶突然笑了，声音中少了些惶恐多了些愤怒。

“康先生是临时起意要离府的，我与阿翁如何提前计划此事？难不成若是康先生不走，我们便要闯进苏府将人绑走？”

此话一出，整个府衙后院当下便是一阵沉默。

可沉默过后，是比方才更加激烈的一轮反扑，那曹进对她话语中的愤怒置若罔闻，声音更加严厉。

“何须提前计划？就是见财起意、恶念顿生犯下的案子！”

大难临头，此时不搏何时搏？此刻秦九叶早已将方到此处时的胆怯丢到了一旁，整个人几乎从地上站了起来。

“敢问大人能否确认那船中血迹就是人血？我阿翁前些日子曾为苏府送过几只活鸡，许是东家又要他帮忙运了什么……”

惊堂木“啪”地一声响，樊统随之拍案而起。

“一派胡言！死到临头还在狡辩，