这是决心与力量的对决。

“驾…”

“噗！”

战马还在往前奔，马鞍上杜乾运的身体依旧坐在那，可是头颅已经不见了，唯有脖颈的断口处还有鲜血激射…

“陛下！陛下！”

杨国忠几乎是撞进勤政楼的，脚步踉跄，差点要摔在李隆基面前。这些都顾不得了，他仓皇禀道：“哥舒翰…斩首了杜乾运！”

李隆基眼睛一瞪，良久无声。

他突然老了很多，并非是脸上突然多了一道皱纹，而是一种心力交瘁的衰竭感。原本他虽也有七旬老者的样子，精神气质却不会让人意识到他老了，可在这一瞬间，老态就像是破茧的蝶一样，再也关不住了。

“圣人，哥舒翰一定是要反了！”杨国忠见他不语，只好再次提醒道。

“把李琮押下，审！”

“臣遵旨。”

杨国忠领旨，却不走，因为他知道这解决不了实际问题，甚至要激化冲突。果然，李隆基很快又否掉了这个命令。

“慢着！不妥。”李隆基道：“你是朕的宰相，伱说，如何处置？！”

“臣以为，或撤换了哥舒翰？”

“他故意‘中风’，便是为了试探朕的心意。当时朕尚且未曾换了他，何况今日，一旦下旨，二十万大军西进兵谏，你来挡吗？！”

大冷天里，杨国忠额头的汗水不停淌下，“兵谏”二字就像是一把架在他脖子上的刀。

待哥舒翰兵至，拿什么来谏圣人？当然是他这个宰相的人头啊。

“有安禄山叛军牵制…”

“牵制？哥舒翰与安禄山两个胡人联手又如何？”

“这…”

杨国忠答不出了，只好道：“也许，哥舒翰只是与杜乾运起了冲突，未必便是要反。”…。

见他到此时还心怀侥幸，李隆基心中愈怒，却已懒得再与他多言，自顾自地来回踱步，思忖对策。

良久，李隆基眼神闪烁着，缓缓问道：“倘若朕主动退位为太上皇，让李琮登基，如何？”

“不可！”

杨国忠惊得魂飞魄散，连忙磕头。

李隆基带着冷嘲热讽之意道：“世人都说朕纵容安禄山导致叛乱，怨声载道，朕若退位，方可让天下人出一口怨气。”

他倒是对旁人指责他酿成叛乱的言语非常不满，反觉得全天下人都是错的。

“陛下！万不可作此想啊，那是薛白为了扶立太子酿出的阴谋啊，他们故意逼反了杂胡，陛下如何能引咎？万万不可！”

大唐开国以来，一直都不缺太上皇。李隆基若退位，至少能继续享乐。可杨国忠显然是必死的，否则连圣人都引咎了，新帝还能一个罪人都不杀吗？

杨国忠惶恐地哀求了许久，忍不住抬头一瞥，见到了李隆基那冰冷的眼睛，终于反应过来——圣人怎么可能愿意退位？绝不可能的，只是在拿话敲打自己而已。

他本该是最了解圣人的，方才确实是太过惊恐，一时忘了圣人是最在乎权力的。

“冷静些，仔细想想，眼下该如何做。”李隆基叱道。

“喏。”

杨国忠咽了口水，思忖起来。

既不能撤换哥舒翰，更不能让圣人退位。眼下就只有两条路可以走了，一则凡事照旧，只需依既定战略，平定安禄山毫无疑问，到时明升暗降把哥舒翰调回长安荣养。可如此一来，一切就只寄望于哥舒翰忠心听话了，实则是人为刀俎、我为鱼肉…

这条路断然是不能走的。

“圣人，臣有一个办法。”

“说。”

杨国忠也知自己接下来说的办法十分无耻，担心被责罚，语气很虚，道：“驱狼吞虎。与其坐等哥舒翰兵谏，还不如命他尽快与叛军决战。眼下，任何处置哥舒翰的旨意都可能会逼反他，唯有催促决战是他无法拒绝的，若怯懦不战、违抗圣旨，他何以服众？”

这办法，李隆其不可能想不到，但他不说。由杨国忠提出来，意义便完全不同了。

因为郭子仪、李光弼一封封的奏折就摆在案上，字字句句，已将天下大势剖析得非常清晰了。

——臣等引兵北取范阳，覆贼巢穴，以贼党之妻儿为质，招之，则贼必溃。潼关大军唯应固守，以岁月毙之，万万不可轻出。

这种时候，叛军就像是被关在陕郡这笼子里的一只饿虎，自知将死，最是凶恶之时，把哥舒翰那二十万老兵带新兵的大军赶进笼子，要被咬成什么样子？要死多少人？

但不管死多少人，肯定是能胜的。本就是让他们去死，到时两败俱伤，再没有人有本事兵谏了。

李隆基与杨国忠其实一样，为了坐上现在这个位置，都付出了很多………

“陛下！”

杨国忠跪着往前爬了两步，道：