人不可貌相，卧虎藏龙之地，往往看不透谁。

可能路边摊贩握着砍刀的屠户从前便是午门处的刽子手，可能卖汤面的王婆也有倾国倾城的姿容名动京城一时，而员外郎看似温文尔雅，手不能抗肩不能提，却曾经在军中见惯风餐露宿，生死一线。

员外郎看着苏玉的疑惑，有些怀念的看着庭院里飘落的薄薄雪花，轻声说，“年少时曾经遇到过贵人提携，愿意将不谙世事的我带在身边照拂，也多少是有着些同袍情谊，想出些力气。”

“原来如此。”苏玉是聪明人，看得出员外郎并不想提起前尘往事。

可能其中埋藏着太多心酸故事，就像是结痂的伤疤，可以提起却不敢撕扯开，怕露出鲜血淋漓而不敢面对那些曾经和回不去的过往。

苏玉犹豫着，还是再三思量着开口道，“老爷，并非是我不愿。您如今年纪不比当年，寒风来势汹汹，您若是到军中怕也难以抵挡。此事需要些劳力，我自知道您是想要出分力的，可……也怕您受不住风寒。当年战场厮杀并不惧怕，可今时不同往日。”

“您若是受到什么闪失，我又如何跟姐姐交代。”苏玉看向许氏。

身为妻妾女眷，自然不希望夫君冲锋陷阵，倒是盼着他们能够在家宅里过着舒坦日子。员外郎夫妇对苏玉有着知遇之恩，更是有着照拂的意思，无论如何都不能够让他们舍身犯陷。

员外郎看着苏玉坚定的模样，知道劝说不动，也退一步的开口，“那便让慕寒随着你去……”

“他年少有力，也算是帮手。况且既然以后要走仕途，如今你能够帮他引荐受些提点，也算是铺路。”员外郎故意说着，仿若是许慕寒需要她来帮助似的，便不让苏玉心里产生几分愧疚之情。

言尽于此，苏玉也无法拒绝只能点头同意，“多谢老爷和姐姐，不出七日，我自会回来。到时候我们一起过团圆年。”

许氏点点头，更是用力的握着她的手，目送着苏玉离开。

“老爷，您……为何不坚持跟着去？”许氏看着员外郎叹口气，又重新拿起狼毫笔写着苍劲有力的字时，低声问。

墨迹未干，外面便已经阴云密布，像是有着轰隆隆的雷声。

这反常的天象，也不知是意味着什么，“身世之事，能够瞒着一时便瞒着一时。眼下她倒是开怀的，我也不想将血海深仇太早的挂在她的身上。”

员外郎说罢，轻轻将书画拿起来，抖落着，看墨迹流淌下来，竟像是泪一般。

庭院里，苏玉整装待发，为得方便也没有再女扮男装，李景行牵着马，弯腰搂着她便跨坐上来。

“都到如此地步，我竟然是有些舍不得让你去劳累……”策马而行，李景行余光看着跟随着的许慕寒，心里有些不满。

作为名正言顺的夫君，他竟然不能够随着同行，反倒是许慕寒能够陪在身侧，因妒意，李景行搂着苏玉的腰肢也更用了几分力度。

惹得苏玉猛地回头盯着他，道，“此大事在前，莫要将儿女情怀挂在嘴边。你若是心疼我，便看着琪花琪树便好……”

苏玉回想着，这两日琪树竟然反常的乖巧，竟然时不时的就到主屋里来讨好她。

反常即为妖，更何况李琪树是她的儿，什么心性还不知道？这般讨好自然是做了错事，或者是酝酿着什么调皮捣蛋的事情。

李景行淡淡的笑着，却也是不舍得用脸颊贴着她的，道，“放心，若是有事，让言墨回来通报。他从前是安插的暗哨，随着我并无人知晓，也算是安全。让他跟着你，便也是让我能够安心。”

言墨耳力灵敏的将视线转过来，对着他们点点头。

“就送到这儿……”李景行翻身下马，看着不远处的城门，再往前，怕是就会见到唐青和鲁将军。

苏玉挥挥手，夹着马腹便狂奔出城。许慕寒随着她，眸光紧紧追随着，情不知何处而起，却一往情深。

在镇里的这段时日，许慕寒沉迷练武和准备科考，日日借着鸡鸣便起身，月圆挂柳梢头才疲惫的堪堪睡去，根本无暇心思去想起苏玉，他以为自己便是将这份感情给忘了。可到京城，见到苏玉的瞬间他才明白，有很多情意，都只不过是强压着罢了。

“娘，为何我不能？”许慕寒曾经在醉酒的时候，靠着许氏的膝盖问。

许氏抚摸着他的发冠，也有些心疼的说道，“即便，苏妹妹身边没有李郎君，你也是不行的……”

这句话的深意，许慕寒至今都没有琢磨透，但是他却知道，若是这份感情会成为多人的苦恼，他便是会深深的埋藏在最低处，守着她护着她，不让任何人知晓。

城门处，唐青和鲁将军已经等候多时，而苏玉策马赶到的时候，微微颔首。发现唐青的视线落在许慕寒的身上，便开口道，“这是许慕寒，员外郎家里的嫡子。”

“身手了得，更是吃苦耐劳，此番也能够帮得上忙。”

苏玉说罢，唐青点点头，愣住片刻随即笑着说道，“这后生郎长得倒是眼熟，颇为像是曾经的友人。等慢慢冬季熬过，有机会必定登门拜访，殊不知或许能够成为聊得来的挚友……”许慕寒将宝剑挂在旁侧，拱手抱拳说，“