时间不等人，出发之前，他们又收到了秦冬雪的飞鸽传书。信上说，秦四奶奶又发了喘症，瞧了大夫也不见好，喝了独参汤吊着一口气，就专门等大家回来了。

那鸽子羽毛湿漉漉的，卧在明湛掌心里委顿得不行，看样子也是赶得够呛。明湛喂了好几口水，才算是好了些。明湛说，它已经不能飞了，直接带回靠海村就好。

这一路上，他们没有再卸脚。两辆马车一路飞驰，足足赶了一天一夜的路，直到第二天太阳过了头顶，才看到了村口那熟悉的大榕树。

“终于回到了！”

！。秦琴焦虑了一路，看到那大榕树，恨不得直接跑到家里。幸好还存了一丝理智，知道自己两条腿肯定及不上马车的四个轮子，只管一叠连声催促马夫，“快点，别走村子里，绕外面的路去跑！到了村尾最尽头那家墙壁高高的就是了！”

马车夫都是老把式了，熟练地挥鞭策马扬蹄，马车屁股后面扬起阵阵烟尘，绕过了村子，直奔秦琴家而去……

秦四奶奶躺在病床上，双目深陷，瘦得只剩一把骨头，已是油尽灯枯之势。

“爹爹回来了！娘亲回来了！”

！。

听着孩子们急促的呼喊，秦四奶奶竭力睁开眼睛：“傻丫……阿湛……”

秦琴提着裙子，快步冲进屋子里，掀起阵阵风，飞也似的扑到秦四奶奶跟前：“奶奶，我们回来了！”

秦四奶奶浑浊的眼底，闪过一丝松快：“傻丫……”

秦琴大恸，没想到走的时候好好的，几场风寒下来，就把秦四奶奶击垮了。老年人身子脆弱，是她的错，是她低估了……

她握住秦四奶奶的手，一叠连声喊：“春花！我带来那支老山参呢？！快，快给奶奶熬上！”

极其微弱地摇了摇头，秦四奶奶道：“没、没用了。奶、奶奶老了。”

明湛紧跟在秦琴身后，这时说：“奶奶！”

秦四奶奶抬了抬眼睛，嘴角露出一丝微笑：“阿、阿湛。你、你也回来了。”

秦琴道：“奶奶，奶奶。你快别说话了，养着吧。等，等身子大，大好了，我们再，再说话。”

她一着急，结结巴巴的。

秦四奶奶笑了，说：“傻丫，你们都当了官儿……有出息……奶奶……高兴……知道你们忙……奶奶……能给你们带大冬雪小夏……尽了奶奶本分……奶奶……开心。”

声音已是入的短，出的长，气息都微弱了。

熬参汤已经来不及了，秦琴咬咬牙，一刀把那支老人参剁了，让秦四奶奶直接压在舌底。秦四奶奶闭上眼睛好一会儿，胸口起伏却是明显了些。秦琴以为有起色，喜出望外：“可以，可以。师父，师父呢？”

秦秋平道：“百里师祖在这儿熬了三天了，才在客房睡觉。”

果然，侧耳细细听，能听见客房里传出如雷的鼾声。只是刚才秦琴太着急，没有留意到。明湛去叫醒百里翩，秦四奶奶这时又睁开眼睛了，两颊泛起了晕红，说话也清晰流利了许多：“傻丫，你回来就好了。我枕头下的蓝布包里，是我这些年卖绣花鞋的积蓄，都给了郭小蝶吧。做好的鞋子，搁抽屉里，赵大娘最爱穿的，还有几个老姐妹要分，交给赵大娘分给老姐妹们吧。”

秦琴知道，这是秦四奶奶交代后事了，心如刀绞，泪如雨下。

秦四奶奶道：“我的针线包，还有我老房子里带出来的那套笔砚，都随着我入土吧。我和秦四说过，生同衾死同穴，把我葬到他坟边去……”

秦琴眼泪扑簌簌地直往下掉，边哭边点头：“好，好，好……”

笑意深深，眼睛里露出光来，秦四奶奶颤抖着伸手，骷髅般的手抚上秦琴脸颊：“傻丫，你是好孩子。等奶奶下去了，要跟你爹娘好好夸夸你……”

手猝然垂落，喉头咯咯轻响，秦四奶奶去了。

秦琴咬着下唇，伸手给秦四奶奶抹上了眼睛，黄豆大的泪珠一滴一滴砸落在被褥上，染湿了一大滩。秦冬雪发出声撕心裂肺的呼喊：“奶奶——”

一口鲜血喷出来，秦冬雪晕倒在静儿怀里。明湛带着睡眼惺忪的百里翩赶到，垂手站在了原地。百里翩腿短，走慢了一步，差点儿撞到明湛的背上，视线朝着秦四奶奶这边一瞥，顿时瞪大了本还睡意浓浓的小眼睛。

秦夏搂着秦秋平痛哭，秦秋平红着眼，站着。

秦琴哭了一会儿，情绪发泄了出去，站起身，哽咽着说：“秋官，去找村子里的仵作明，叫他来办事吧。你——带着小夏去。”

明湛道：“我去通知族长，还要去庙里请僧人来做法事。”

秦琴点了点头。

只是站了这么一会儿，就觉得支持不住，两腿直发软，春花快步过来，搀她到八仙桌旁坐下。秦琴看了一眼床上遗容安详的秦四奶奶，又落下泪来。

喃喃的道：“是我亏欠了她……没有让她好生享福……”

“是我亏欠了四奶奶……”

“是我不好。”

然而，此时此刻，容不得太多自责和碎碎念，她得带着全家，让所有人都忙碌起来，为秦四奶奶处理后事。

秦族长是第一个赶到的，见面就