女人都喜欢这些亮闪闪的东西，何况秦琴和黎荆氏都是吃过见过，眼力出众之人。

黎荆氏笑着抢了一盒子过去，捧在怀中：“开个玩笑，谁嫌弃了。这么好的东西，我担心我没有回礼可以相匹配诶！”

谢氏道：“好啊，没有回礼，就力气补偿。今天你负责给我烤肉。”

大家一顿笑。

聊着聊着，好几次看到谢氏欲言又止的，秦琴自然知道她想要问什么。就回了一趟书房，取出时昀的书信，道：“时公子在琼州过得很好。这是他附在我儿子家书后面的一段话。信里提及了您们一家。他说，自知当初忤逆良多，实在没脸写信回家。我这边念几句，您听完之后，只装作不知完了。”

谢氏早就红了眼眶，拭着泪，道：“阿弥陀佛。我就知道，这孩子还有救。”

秦琴展开信来，把时昀手笔那段念了。其实大部分都是枯燥乏味的日常交代，请教她如何处理一些关于笔迹鉴定的问题。这方面明湛尚且不及秦琴，就让秦秋平和时昀直接请教秦琴。

只是在很不经意的地方，言：“侄往常脑筋多有糊涂，令吾父母幼妹多有操心。迄今佳节乃至，侄竟一事无成，无颜面对父母幼妹。唯望婶可多以慰藉吾老母幼妹。侄不胜感激。祝叔婶康宁福寿。侄昀遥叩。”

谢氏泪水涟涟，就跟决了堤一般，颤声道：“傻孩子，傻孩子！”

又连声追问时昀如今在做什么，这个中秋如何过节，云云。

秦琴道：“中秋他们不在家里过，有事出公差了。眼下应在琼州中部的山里，一个名叫‘山兰村’的地方。据闻那地方的御稻田出了问题，今年竟至绝收。那山兰村的村长报官说看到有人往土地里投毒。我儿子和昀哥儿奉了知府大人的密令，亲往那地界查探。”

所以，这也是秦秋平的最后一封家书。

谢氏连声念佛，眉宇之间很是有忧色。黎荆氏和秦琴不免一叠连声的安慰她，说是两个人都会武功，又有银子，相互照应，不会有什么问题。如此这般说了两车话，谢氏方才又好了些。

烤着羊肉的时候，满院子香喷喷的。羊肉在网子上滋滋冒油，夹在饼子上吃，又香又甜，半点不膻。大家吃得满嘴流油的时候，定安侯夫人来了。进了院子就喊饿，秦琴忙张罗道：“姐姐，你怎么突然来了，也不打个招呼？吃羊肉不吃？喝羊肉汤不喝？原汤清炖，只放了一点点盐，香得很喔——”

定安侯夫人摸着肚子道：“吃吃，都吃。都喝。你个死鬼，嘴巴忒会说，本来就饿了，被你说得更饿了。你们两口子是不是食神附了身。我家侯爷刚才跟我说，说你男人带了几个柚子到内阁里去了，那一瓜分起来，一屋子都香了。大家都是大清早的上朝，忍饥挨饿的，有了那柚子甜甜嘴，汁水润润喉，别提多舒服了。我跟我侯爷做了几十年夫妻，就没见过他那么馋的模样！”

秦琴乐了，嘿嘿直笑，心里得意洋洋的。

春花舀了清炖羊肉汤来给定安侯夫人，定安侯夫人痛喝了一大碗，秦琴拿了一把三根红柳枝烤羊肉串，递给定安侯夫人。定安侯夫人打横在嘴巴上，撕扯着就往下啃。

谢氏道：“这个红柳枝烤羊肉好吃，不过留神，别吃多了。一个肉串有三两呢。”

秦琴笑道：“这是少了，在塞外的牧民们的话，一个肉串得一斤肉，那才叫解馋。”

可惜的是，这种红柳枝运到京城也不新鲜了，少了一股红柳枝特有的清香味。而且因为数量不多，运输艰难，所以得洗干净了重复用。

饶是如此，也比一般的铁钎子、铁网烤羊肉要强上许多。因那红柳枝烤羊肉，肉是从外向内烘熟的，特别的多爽嫩多汁，尤其是羊肉质量上佳的情况下，那真是叫人吃了还想吃。

生怕妇人们吃多了肉不舒服，秦琴又熬了解腻的乌梅紫苏饮，用小酱釉吊壶暖在一旁。她的细心周到，就如春风化雨，举手投足哪儿哪儿都是，然而若非仔细去发现，又如同羚羊挂角一般，无迹可寻。

其实明湛说过，她这种人，在尔虞我诈的环境里会很吃亏。

因为，这个世界有的是揣着明白装糊涂的睁眼瞎。

幸而如今圈子不一样了，定安侯夫人啜了一口乌梅紫苏饮，就笑道：“还是妹子你细心，知道姐姐我年纪大了，克化不动，专门备下了这道热饮。唔……这般香厚酸醇中，又带了一丝清芬，是南边来的风味吧？”

秦琴道：“是，姐姐舌头真灵。不是用了纯乌梅熬的，还放了两颗我们南边的蜜饯青梅。所以比寻常的乌梅紫苏饮甜嘴些，还带了点点青梅酸。”

她用加长了的小银勺略微一搅动，露出嫩黄的青梅核来。几个好友头碰头的研究一番，俱是啧啧称奇。

谢氏道：“我又学到了。最近玥儿许是操劳过度了，总嚷着没胃口，吃不下饭，一个星期没怎么吃下东西了。我回头就熬了这道乌梅紫苏饮给她开胃。”

黎荆氏笑道：“我家有好青梅，比秦琴的这个还要新鲜饱满。我送过去给你——我家上上下下都是玩刀枪剑戟的，就最小的那俩小子，如今也跟着师傅学扎马步了。那酸梅是收敛东西，不能叫他们碰。”

不