姜旺不愧是姜家得用的人，一个时辰之后，就把条子送到了秦琴手上。

特意奔波两趟，那一瞬间，秦琴还蛮欣赏他，并且心里对继后隐约有了新的评估。

继后为人如何，且不评说。母家给力，要人有人，要钱有钱，要权有权，才是她敢参与夺嫡的最大底气吧。

收了条子，秦琴对着姜旺客气拱手：“姜大人请放心，一个月之内，不足之数，尽可补全。不会耽误姜大人年末考评。”

她早就知道姜旺一连两年考评都是“优良”，就缺今年一个优良，就可以再进一步了。

姜旺自也听懂了她的弦外之音，神色复杂地拱了拱手，自行离去。

很快，秦琴义薄云天，忠肝义胆，把辛苦赚到的二百万白银充实国库的美名就传遍了京城。大家都对贝园里的两位刮目相看，夸他们忠君爱国，有大爱于民。偶尔有些不大和谐的，酸溜溜声音，说什么他俩都是沽名钓誉的啦，都是苏云锦的脑残粉在老阴阳师。

顺武帝一出手，这些酸溜溜的话也很快被压了下去。

秦琴笑嘻嘻的，很开心。

就只许苏云锦写了话本子之后再买人来抬高自己咩？

她也会！

而且还不会那么恶心，含沙射影的非得把别人踩脚下！

外头的赞扬越多，秦琴越是低调，除了偶尔到铺子一趟张罗重新开铺子的事之外，别的时间窝在家里深居简出。

不知不觉，街上板栗飘香，中秋佳节到了。

春兰、春桃都擅长做手工，秦琴今年闲着没事干，也跟着她们两个学做灯儿。

“夫人，不是这样的，要先用竹子搭出骨架。再糊纸。”

“啪！”竹子断了，秦琴抱怨，“怎么这么脆！竹子韧性不够了，京城的秋风，太干啦。”

“没关系的，夫人再做一个就行了。竹子多的是。”

明湛走进屋子里，看到春兰笑吟吟地把折断的细竹枝收走，给秦琴换上了一批还带着翠意的青皮细竹。手边一捆头发粗细的铜丝，专用来捆扎骨架子。秦琴左右开弓，把竹子搭在一起，眼睛都对成斗鸡了……男人不禁低头莞尔，道：“难得啊，做了个什么灯？给我看看？”

秦琴一惊，手一错，竹子怼到手背上，“嘶——”，疼得直抽冷气，手背留下一道红印子。

明湛大笑，笑得非常开心！

“哈哈哈哈哈——”

秦琴恼了，把竹枝子在空中凌空一抽，噼啪动静中，呲起小虎牙：“明湛！你可不可以别笑得那么开心！你还有同情心吗！”

明湛笑得开心极了，眉眼全都是迷死人的笑意，眼底闪着顽童般的光芒：“同情心是啥？能吃吗？”

秦琴翻了白眼：“要不是打不过你我就要揍你！”

一屋的丫鬟们都笑了起来。

明湛大马金刀的往桌子旁边一坐，道：“要做灯笼是吧？想要做怎样的？”

“随便啊。”

“姑奶奶，你可知道有一种灯笼形状叫‘随便’的？”

“啪！”

秦琴一竹子抽过去，明湛也不躲，用肩膀受了这一竹子，浑然无觉似的，手里的竹子枝条如同长了眼睛般柔软听话地不断纠缠着，缓声道：“好啦，给你做个莲花灯怎么样？”

他不躲不闪，反倒叫秦琴心软了，撅着小嘴嘟哝道：“行啊。要做得好看的哦。上次那个谁做了一个莲花灯，大七夕的弄出来显摆，那玩意儿哪儿能叫莲花啊，就是一呲着的大白牙，还是牙肉发炎上火了的那种……”

丫鬟们笑得更开心了，春花道：“夫人，那是七皇子的手笔。”

秦琴想起来了，就是蒙瑜的手笔，做了送给苏云锦献殷勤的。就做成那个鸟样的莲花灯笼，还逼着一堆人违心夸赞，也真是服气。

明湛道：“这个你放心。如果我要给你做牙齿，一定做两排最白最亮的……哎哟！”

秦琴一巴掌又打了下去。

明湛道：“好了，好了，别打了哈。红颜料呢？”

他用好几种红色调和在一起，加上各种白色，调出了三种不一样的红色，由紫红到粉，层层渲染。用细竹枝扎起，竹枝也被他调过前粗后小的，于是花瓣也就跟真的莲花花瓣一样，有了变化起伏不呆板。最妙的，是花萼处连了一个小小的莲蓬儿，嫩黄的，还带着枯萎的花心。

做出来的莲花灯，不是并蒂莲，胜过并蒂莲，漂亮极了。

秦琴爱不释手，捧在掌心：“哇！好漂亮！哇！阿湛你好棒！”

不知道是谁叫了一声：“湛爷脸红了……”

明湛抬手擦了擦脸，道：“胡说。”

他站起身来走开了。

光是指望明湛的莲花灯，自然是不够。府里还买了好多花灯，布置得流光溢彩，银花火树的。秦琴照例，想法子搞到了一些柚子，除了分给几位好朋友，还留了一些自己吃。

这天中秋前夕，按照惯例，要上早间大朝。

秦琴突发奇想，剥了五个柚子，堆成宝塔状，交给明湛：“相公，你带去内阁，分给大家尝尝鲜？”

她经常性的突发奇想，明湛也习惯了，道一声“好啊”，命天权带上就走