二长老道：“族长，你别生气。阿红是我侄女，我看着长大的。也就是嘴碎点儿，人是不坏的。这阵子建糖坊，她一家子没少下力气。”

秦族长摆了摆手，说：“休要求情！”

他的态度非同寻常，脸色极其严峻，二长老一怔，被三长老轻轻一拉，拉住了。三长老低声对二长老嘀咕：“阿红不过是个长舌妇，冰晶糖却是千金生意。不值当啊。”

二长老恍然，就不吱声了。

阿红见到二长老，却像见到了救星，膝行几步，上前哀求：“叔叔，救救我。这女人要杀了我啊！”

当着长老们的面，她却也不敢像之前那样脏口了。

二长老却侧过身，换上了冷漠脸：“早叫你多干活少说话，现在踢到铁板了，知道错了么！”

阿红婶子失魂落魄的道：“我，我就是说几句闲话而已。谁让他们走那么近的……秦琴她身上不是还没少块肉么！”

“啪！”众目睽睽之下，秦琴又一巴掌打了过去！

出手干脆利落，看得男人们全都目瞪口呆！

秦琴说：“看看，你能这么说，说明还不够痛！”

再一巴掌，继续打！

打得又狠又重！

二长老跺脚道：“别动手！别动手！”

秦琴懒洋洋地说：“如果有人要把你拉进泥坑里，就算你拼命挣扎，最终也会沾一身烂泥……最好的法子，其实是远离泥坑。这种吵吵的长舌妇，让他们闭嘴的最好办法，就是打一顿！”

秦族长一脸羞愧地站在原地，只有点头的份儿。

赵奶奶一看，哇的哭了：“你个老头子，怎么管起女人家的事情来了？我的事情都没有那么上心！”

秦琴看了赵奶奶一眼，失望透顶，耸了耸肩：“我说得没错吧？如果不是我出手，但凡我开口说一句话，就能让人抓住错处的。不过，赵氏，你脑子放清楚点。我好歹是豆丁的救命恩人呢！”

又笑了一笑，说：“还有就是，别以为你是女人，你年纪大，你还是族长老婆，我就不敢打你啊？”

后面这句威力更强大，赵氏打了个嗝，不敢哭了。

时近中午，村子里外出干活的人回来了，三三两两的，开始往这边聚，都以为发生了什么大事。看到阿红婶子跪在地上，都指指点点的。

秦琴扫了一眼人群，离得老远，能看到龙氏那闪着恶毒笑意的面孔。

呵，幕后指使的人在这里。

不急，处理完阿红婶子，很快轮到你了。

不光是龙氏，还有李老寡。

蚂蚱扎一串儿炸，熟得比较快。

她扬起脸，对秦族长说：“族长，各位长老。与人私通，按族规应浸猪笼。阿红婶子巴不得我去死，被我抓了现行，如果换了别人，绝不轻饶了。我就这么两个要求——磕头，喊十八声，不过分吧？”

秦族长还没发话，二长老满脸不忍，要不是三长老拉着，就又要开口求情。

这几个响头一磕，阿红婶子一家在族里确然是再没有任何地位可言了！

以后什么优差肥缺，都轮不着啦！

远远地，传来一阵马嘶人叫。忽有一人朗声大叫：“任人造谣而不处置，赏罚不分明，这村子不堪大用！明先生，就算是您的面子，也过不去呀！”

所有人的目光都被那几匹人马给吸引过去了。

这些人里，众人只认识一个——明湛。

他穿着一身亮蓝骑装，鲜衣怒马，整个人如钉在马背上，笔管条直。阳光照在他如冠玉般的脸上，长眉入鬓，黑曜石般的眸子冷而硬，那目光只有落在秦琴身上，才飞快地闪过一抹笑意。

说话的，是明湛身边的中年人，黑紫的国字脸，一副精明能干的模样。动静之间，腰间挂着的衙门令牌若隐若现。秦琴还在猜测这人身份，明湛拱了拱手，道：“陈大人息怒。”

旁边跟着的师爷模样的人，道：“文州县令，陈冰陈大人。儋城县令，唐瑾唐大人在此。两位大人今日微服出巡，恭迎两位大人！”

前后四个衙役“夸察”亮出令牌兵刃，慌得靠海村众百姓纷纷下跪，山呼问好！直到陈、唐二人叫了“免礼”之后，众人才站起来，现场黑压压的，都弯着腰低着头，大气不敢喘。

秦琴听见明湛道：“傻丫，起来。”

“到我身边来。”

他大大咧咧的，而那些官员……竟也没有表示异议？

秦琴就站了起身，来到早就下了马的明湛身边。她一走近，明湛就把她的手拉住了：“生气了？”

秦琴点点头，说：“她们说得太难听了……”

话说了半句，又生生停住，暗自懊恼一见着了明湛就放松了自己，跟平常似的说话……好像，不太合适？

明湛把秦琴拉到身后，眼里的温柔仿佛能够融化世间一切。声音更是柔和得能滴出水来：“我都听见了。对不起，是我来迟了，没能护住你。”

虽然秦琴素来强悍，不怎么需要人保护。

不过……

有人护着的感觉，真好啊。

众人拜见已毕，秦族长站起身来，二长老已抢在他前面，用那蜜炼过一般的嗓子