“娘娘慢些。”司棋忙给她拍着背，一边不由道，“春冬交替，这几日您且要注意着呢，叫奴婢说，就不该见什么沈婕妤，她哪有您身子重要，还累的您说了这许多话应付她。”

皇后好不容易止了咳，慢声开口：“是本宫自己乐意见她，与她何干？而且她这人有趣，本宫很喜欢同她说话。”

司棋一时有些哑然：“那日后奴婢多请她过来给您解闷……”

皇后叹了口气：“这满宫成千上万人，却只有同她说话轻松又有趣，她也并非无脑蠢笨之人，总是能说到人心里去。”

“可奴婢瞧她简单得很呢。”司棋委婉道。

皇后笑了一声：“倒也没错，小孩子心性罢了，夸她几句便能高兴跟什么似的，若这后宫都是如她一般的人，本宫不知要省多少心。”

“如此看来，这沈婕妤也并非毫无长处。”

皇后看她一眼便知她在想什么，只缓缓道：“本宫也原以为她貌美天真，身无长处，不过几番接触下来，倒是本宫看走眼了。”

司棋疑惑地看着她。

皇后解释道：“诗书皆通，史书典籍信口拈来，于政事言之有物，便是兵法策论都能论上一二……你还当真以为皇上喜欢她，只是喜欢那绝色容貌？”

“……不是吗？奴婢先前见这沈婕妤，心思简单，张扬有余，却实在……缺脑子。”

皇后摇头失笑：“她心思简单不假，却并非没脑子，只是在这复杂的后宫里像个异类罢了，若说绝色，丽妃不也是？她入宫三年，可曾越级晋封、进过御书房、干过政、上过御攆、家族可曾因此获利？便是连延绵数代的御花园，也能改成沈婕妤喜爱的海棠园，即便来了月事，皇上都愿意守着她，丽妃可曾有此殊荣？”

司棋不由深思起来。

“皇上爱美色不假，可若如丽妃那样的美人，最多晋位快些，在后宫争斗上偏帮些，你可曾见皇上在旁的事上犯过糊涂？而因为一个沈婕妤，他又打破了多少原则？”

司棋脸色慎重起来：“这……”

“皇上最大的忌讳便是后宫干政，可一个沈婕妤，却能堂而皇之同他论政劝谏而依旧盛宠。”皇后叹了口气，忽地又笑了起来，“不过她那样有趣的性子，本宫也喜欢呢，便是不说话，只瞧脸就知道她想说什么。”

闻言，司棋也不由笑了起来。

可不是么？

若说方才她还在忧虑如此是否会祸乱朝纲，那只要一想起沈如烟那张脸就完全放心了——她干不了这高难度的活儿。

司棋诚如沈如烟相信丽妃害不了人一样相信她。

而这边，沈如烟面带笑容的回了长春宫，直到坐下来喝起茶了还在想方才皇后的话。

她可是个大福星呢。

用过晚膳，沈如烟正要去沐浴，却见沉香领着一个人进来，她转头一看，愣了愣。

霁冬对她笑着屈膝一礼：“奴婢见过婕妤，方才咱们小厨房做了些新鲜糕点，娘娘尝着不错，便叫奴婢给您送些来。”

“虞姐姐总是记挂着我的。”沈如烟笑了笑，转头对一旁的元枣道：“我记得咱们小厨房的桂花糕也不错，很开胃呢，你去盯着点，待她们一做出来便送去正殿。”

元枣忙应声下去。

她离开后，沉香也出去关上了门，守在外头。

沈如烟这才看着霁冬道：“虞姐姐可是有话叫你传给我？”

霁冬点头，像是难以启齿一般，叹了口气：“娘娘叫奴婢多谢婕妤临危救难，您今日冒险救她之举，咱们刻骨不忘，只是……”

沈如烟想到了什么：“虞姐姐不愿意吃？”

霁冬眼中浮上泪光：“娘娘她……糊涂啊。”

“她为何不愿？”

霁冬沉默片刻，终是如实道：“婕妤肯冒着性命之忧帮娘娘，奴婢对您也没什么可隐瞒的……其实早在年前，娘娘便隐约察觉到了，只是月份太浅，没法确定。”

沈如烟脑中一闪，忽地想起了除夕向皇后请安路上，虞妃轿撵滑了一下，当时她与霁冬两人脸色都变了，她那段时日脸色也不大好，莫不是那时候就察觉了？

“既察觉了，为何、为何不想办法？”虞妃自己也懂医啊。

霁冬眼泪到底是没忍住，潸然而下：“娘娘吃了七年的避子药，本就不易有孕了，她便停了药，可谁曾想……竟就这样巧呢。”

“当时隐约察觉到时，奴婢便劝过娘娘，只是她实在、实在糊涂啊！”

沈如烟不能理解：“……为何？”

霁冬脸上挂着眼泪，勉强笑了笑，轻声开口：“婕妤年纪小，尚不知愁滋味，可娘娘……她进宫七年，这样的后宫，日日提心吊胆，却毫无盼头，穷极无聊，这样的日子……”

沈如烟好像有些明白了。

“寻常人家在娘娘这样的年纪，早有了子女绕于膝头，便是再不如意，好歹也有个盼头，可在咱们这后宫……”霁冬说着，眼泪大滴大滴滑落，“娘娘说……她的后半生，一眼就能望到头了……”

话未说完，她便哽咽出声。

沈如烟眼睫颤了颤，呢喃开口：“了无生趣吗……”明明整日里看上去言笑晏晏