“虞姐姐安。”沈如烟屈膝行礼。

“妹妹不必多礼，快坐。”

虞妃正要起身，却被嬷嬷按着没动：“娘娘是妃位，沈婕妤向您行礼天经地义，不必您亲自起身回礼。”

眼见着虞妃脸上的笑意有些挂不住了，沈如烟忙道：“嬷嬷说的是，且如今姐姐的身子更要紧呢。”

她本欲坐在虞妃身边，却又被嬷嬷阻止：“虞妃娘娘身子重，恐挤着了娘娘，婕妤见谅。”

“是我大意了。”沈如烟一笑，从善如流的坐到了另一边。

“姐姐这两日身子可还好？”

虞妃笑了笑：“叫妹妹记挂了，我还好。”

沈如烟状似松了一口气的模样，越过中间的矮桌握住她的手：“那便好，姐姐如今是双身子，且要多注意，昨儿皇上还说着姐姐有福气呢。”

虞妃瞳孔微缩，不过转瞬间便恢复过来：“皇上金口玉言，我可要厚着脸皮借一回东风了。”

沈如烟也笑了，两人随意聊了一会儿，便被嬷嬷以虞妃要休息为由，将她客气的“请”了出去。

东西给到，沈如烟也不由轻松了许多，回去补了个觉，到底暗地里做这些事有些心慌，她这两日都没睡好。

应是心头没了事，她也睡的久了些，直到半下午才醒。

沉雪一边给她穿着衣裳，一边笑道：“方才德公公送了许多东西来，不过……奴婢瞧着有些奇怪呢。”

沈如烟闻言不解，不过等她出去见到东西后，总算明白过来，顿时哭笑不得。

往常小德子送来的东西都是她常用或喜欢的，只是这回送来的量很多，却净是些华而不实的——比如金银摆件，古董字画，名茶名器之类的。

沉香奇怪道：“主子最是不喜古董这些子东西，皇上素来也知道，怎得这回送了这许多？”

应该是为了你主子我的面子。

沈如烟在心里回了一句，便叫沉雪收入库房了，后又特地添了一句：“分开来放。”

沉雪不解，却依言去了。

沈如烟想起那晚自己说的人情往来，不由笑了出声。

“主子笑什么？”沉香还是一脸懵。

沈如烟偏了偏头：“嗯……高兴！”

沉香摸不着头脑，不过见沈如烟高兴，她也跟着瞎乐。

沉雪收好东西匆匆回来，对沈如烟道：“主子，司棋姑姑来了。”

不多时，司棋小步进来，屈膝问安：“见过沈婕妤。”

“司棋姑姑不必多礼，可是皇后娘娘有吩咐？”

“娘娘吩咐奴婢请婕妤去一趟坤宁宫。”司棋说完，见沈如烟似要询问，又道，“此乃娘娘吩咐，奴婢也不知何故。”

沈如烟的话被她堵了回去，遂点点头略收拾一番便去了坤宁宫。

坐在轿撵上，她心下有些忐忑——她前脚给完虞妃堕胎药，皇后后脚就传唤，不会是被发现了吧？

毕竟皇后对后宫的掌控可丝毫不弱呢。

可不多时到了坤宁宫，她见到的却是一脸笑意的皇后。

“臣妾参见皇后娘娘。”

她礼未行完，便被一双手扶住，抬头便见到皇后笑意满满的脸。

“快起快起，不必多礼。”

皇后明显热情过头了。

“多谢娘娘。”

“坐。”

沈如烟依言坐下，司琴来上了茶。

皇后温声开口：“青州之事，本宫听说了。”

难怪。

沈如烟心里有了底，也不慌了：“多亏皇上英明决断，更是陆大人日夜费心费力的功劳。”

“本宫还未说什么事，你便知道了？”皇后笑看着她。

“……”

“本宫就说皇上听你的话，如今看来果然不假……本宫替青州百姓多谢你。”皇后忽地正色开口。

沈如烟忙起身道：“娘娘言重了，臣妾并未做什么，是陆大人一心为民不费吹灰之力平了乱，皇上不忍安定下来的平山又乱起来才……”

说到这里，她哽住了。

才什么？

——才放弃了搅乱青州局势干掉河临王吗？

“快坐下。”皇后笑了一声，“你是个难得聪慧又良善的，皇上身边正需要你这样的人，可见本宫没看错。”

“不敢当娘娘谬赞。”她只是说了几句话，当真没做什么，皇后的夸赞她开心愉悦之余，却只觉得受之有愧。

皇后夸了她一句后，便又道：“眼下暴乱止住，便只剩下那两成赋税了。”

“青州虽地远偏僻，却也并非毫无长处，有陆大人在，只要带动百姓赚了钱，便是多两重赋税，也并非承担不起了，且皇上也不会坐视不理的。”

皇后赞同道：“你说的是，只愿陆大人能加快些脚步，这样百姓也能少些困苦。”

沈如烟点头应是。

皇后同她略说了几句青州局势后，又聊起了家常：“本宫记得你是江宁的？”

“臣妾正是江宁人士。”

“江宁倒是个好地方，可你父亲如今远走赴任，却是只剩下你兄长一人了。”

沈如烟一顿，她父亲升官的消息瞒不住人，皇后眼下能态度自然