天空仍然漆黑一片，老天仿佛在无休无止地哭泣，外面的风带着呜咽的声音，这一幕宛如是迎来了世界末日般。

紫光阁内，烛火随着吹进来的风而摇曳，殿中显得一片寂静。

光禄寺卿江治等官员看到走出来的并不是户部尚书林晧然，而是户部左侍郎马森，却是不由得当场愣住了。

事情更为古怪的是，马森的脸上带着悲切之色，却是第一时间将目光锁定在吴松等人身上，令到大家当即觉察到事情的不对劲。

朝堂的争斗历来都是手段层出不穷，林晧然没能按时前来本就透露着变数，而马森到来后的反映无疑更是证明了这一点。

雷礼和高拱都是朝堂的老人，在看到马森的反应后，当即意识到徐党那边已然出手。只是令到他们心里不解的是，中立派现今已经倒向了他们这边，徐阶还能有什么翻盘的手段。

“吴阁老突发恶疾？”

很快地，大家从马森的嘴里得到了事情的缘由，却是不由得面面相觑。

虽然大明官员病卒于任上是常有的事情，像裕王老师胡正蒙便是如此，只是这事先都会出现一些先兆才对。

吴山的年纪不小，但脸色红润有光泽、身体一直很健硕，却是没有理由突然间暴毙，更不应该是这个时候。

“这未免太巧了吧？”

“吴阁老怎么好端端就突发恶疾？”

“突发恶疾？确定此事不是一个阴谋？”

……

终究是久经朝堂风雨的老人，在听到吴阁老突发恶疾的时候，所有人都没有选择轻信，而是隐隐嗅到了一种阴谋的味道。

就像当年吏部尚书李默瘦死于狱中，指挥使陆炳的暴毙，胡宗宪选择在狱中自尽，这里都藏着一段不为人知的真相。

一个好端端的大前次辅突发恶疾，偏偏还在如此关键的时候，事情未免太过于巧合。

咳……

正是这时，殿内传来一个咳嗽声。

众官员纷纷寻声望去，正是当朝吏部尚书胡松。胡松位居吏部尚书一职，背后又有当朝首辅徐阶的鼎力支持，现今可谓是大权在握。

在吸引到大家的注意后，胡松当即淡淡地说道：“不巧今日遇到大暴雨，而吴阁老又突发恶疾，此次廷议还是暂且延后一个时辰吧！”

“吴阁老本就不参与此次廷议，咱们如常举行即可，何须要延后！”高拱的眉头微微地蹙起，却是当即站出来反对道。

吴山的恶疾和林晧然没有到场，令到他这边本就被削了锐气。若是再拖延下去，他们好不容易形成的合力，很可能会被徐党所击溃。

为免继续横生枝节，高拱亦是不再顾及胡松是他的上司，当即站出来进行反对。

“高侍郎，莫要忘了由谁主持此次的廷议！既然胡尚书认为要延后，那汝等就该尊重他的决定，而不是因为这点小事便起争执！”严讷亦是丝毫不顾及同年之情，端起阁老的架子显得沉声地指责道。

不管平日私交如何，但在党争面前，亦是变得无足轻重。高拱既然公开支持林晧然，那么严讷则是有理由针对于高拱，考虑着徐党的利益得失。

这……

众官员看到这个状况，当即嗅到这些人身上的火药味，气势当即变得紧张起来。

“高大人，咱们再等等，或者吴阁老无事，林尚书亦能赶过来呢！”太仆寺卿盛汝谦拉了一把高拱的衣袖，小声地劝说道。

哼……

高拱心里亦是抱着一丝希望，这给徐党时间未尝不是给他们这边争取时间，却是重重地冷哼一声，便是不再说话了。

正是如此，这场廷议进行了延后，大家都在等候突发恶疾的吴山的进一步消息，而户部尚书林晧然能否及时出现在这里。

这场大暴雨由盛而衰，天空的乌云消散不少，东边露出一抹乳白。

吴府院子的花草显得一片狼藉，不断有人冒雨赶过来，那间正堂房更是被挤得水泄不通。

杨富田等人有幸到里面，但仅是见上吴山的最后一面，更多的门生则是根本无法挤进里面，只好站在院子中。

“恩师！”

吴山的死讯从正堂房中传出，里面的人悲怆地喊了出来，而外面的门生直接则是直接在院中跪了下去。

当朝次辅吴山，嘉靖三十七年会试的主考官，在这个大暴雨天巧然离世，一股悲伤的气氛迅速弥漫开来。

杨富田等人纷纷落泪，心里显得伤心至极。

在这个时代，恩师宛如是父亲般的存在，特别吴山的品行令到他们打心里敬佩，此刻绝大多数的门生都是心如刀绞。

那张雕花的木床上，吴山的眼睛已然闭上，眼角、鼻腔和嘴巴都溢着鲜血，整张脸亦是浮现着一层黑气。

吴山的一生可谓是顺畅，以江西士子的身份参加科举，于嘉靖十四年探花及第，从翰林院到礼部、吏部，而今更是成为大明的次辅。

吴山为官刚直，不媚权贵，毅然是清流的领袖人物。

只是人生无常，朝堂更是无情，正如吴道行所言：“万丈深渊犹有底，唯有朝堂不可测。今朝入得此间来，富贵祸兮长相随”。

在这个明枪暗