让女子可以进入学堂读书，铁先生在朝堂之上，为女子的权利发声，你们都是为同一件事情在奔走，一定会相识恨晚惺惺相惜。”

“没错，铁先生和蒋姑娘一定会一见如故。”苏净秋虽然和蒋溪刚刚认识，但对这个第一女子书院和女子请愿背后的策划推动者心生崇拜，觉得跟她跟铁刚强一样计谋过人，认定两个计谋过人的人，定会互生尊敬和好感。

“好。”蒋溪中气不足地应了，心里苦笑不已。

明日铁先生注定是来不了，不过蒋姑娘也不会因为不认识铁先生而遗憾，她俩本来就是一个人。

次日，失魂落魄悲痛欲绝的言域拎着几壶酒来到未来客栈找到苏净秋，告知铁刚强因为多年宿疾复发，昨天夜里突然去世的消息。

苏净秋听闻噩耗，先是瞠目结舌呆若木鸡，随后失声痛哭。

千里迢迢来见好友，却听闻好友的死讯。乘兴而来，盛悲而归。这实在是无法不令人悲痛。

对苏净秋而言，铁刚强不仅是好友，还寄托了她一丝不好明说，朦朦胧胧的少女情怀。她失去的，不仅仅是好友，还有自己一份尚未来得及开始，就戛然而止的爱情。

“铁先生的灵台摆在哪里，我可不可以去凭吊一下先生？”哭泣了许久，苏净秋将脸上的泪水擦去，哽咽着问道。

“父皇说铁先生的宿疾一旦复发，便会导致肌肤溃烂面目全非。铁先生想给大家保留一份美好的记忆，因此铁先生的遗愿是不准备追悼会，直接入土为安。”言域双眼通红，喝了一口酒，道。

“那埋在何处？”苏净秋追问道。

“父皇说，铁先生好静，不希望被打扰。想独自在一风景优美的山野林间，与清风林木为伴。所以，没有告知埋葬之处。”言域仰起头，又喝了一口酒：“在困州之时，铁先生说自己身患宿疾，要在第一楼和孟首辅的别苑跟前设坛祭拜神灵祈求神灵保佑，当时我还以为铁先生只是随口说说，没放在心上，以至于回到未水城后，没想着请太医为其诊治。作为朋友，我实在是太失职了。”言域对自己没能察觉铁刚强的病情，以至于让好友英年早逝，深深自责。

“都说女子心细如发，可我与先生相识数月，居然没有察觉先生身体有恙，我算什么女子。”苏净秋自责到已经对自己的女子身份产生了质疑。

一向滴酒不沾的苏净秋，拿起一碗酒，懊悔地往嘴里灌。

“殿下可知，铁先生是否有亲人？我想看看铁先生的亲人需不需要帮助，想尽我所能给与帮助。”苏净秋哭了一会，想起铁刚强身后之事和在世的亲人，问道。

“我不知道，我居然连铁先生是否有亲人都不知道，净秋，我是不是不配为先生的朋友？”言域说完，更加自责了。

连好友是否有亲人都不知道，言域觉得自己都不配与铁刚强认识。难怪铁刚强从来不答应他的宴请，想必是对他的友谊持怀疑态度。

蒋溪抱着食盒站在门口，听着屋里苏净秋的哭声和言域的自责，陷入为难和愧疚。蒋溪猜到言域在早朝听到铁刚强暴病而亡的消息后，会第一时间前往未来客栈告知苏净秋。便请蒋夫人做了拿手的椰子粑粑，装在食盒拿过来，还准备了一些轻松有趣的话语，想宽慰一番言域和苏净秋，希望能够劝解他们化悲痛为食量，在吃到香甜糯软的椰子粑粑后，可以稍解几分悲痛。可是此时，听到朋友们情真意切的哀痛，蒋溪觉得自己愧对好友。朋友们以真心相交，对她毫无隐瞒，而她，却对他们藏着掖着，连真实身份都不曾告知，自己愧对他们的友谊。铁刚强真实的身份，世上只有未帝和非禾知道，就连可期书局的人，只知道替邢为简传达命令，让她进入那个房间，并不知道她是通过那个房间变身铁刚强去上朝。而蒋家人，一直以为她在可期书局工作。之所以对铁刚强的身份藏着掖着，更多的是为了她的安全，以及维护未帝的颜面和形象。毕竟多一个人知晓，就多一份泄露的风险。蒋家人从未知道这世间有铁刚强的存在，所以对铁刚强消失当然处之泰然，不知道也无妨。可是言域和苏净秋正在为好友铁刚强的离去悲痛欲绝，也许还会继续悲痛很长一段时间。而自己只因为担心泄露这个秘密，就眼睁睁看着他们没必要的悲痛，不告诉他们真相，这样的蒋溪，是不是愧对他们的友谊？难道自己信不过他们？觉得他们不能替自己保守秘密？想到这里，蒋溪顿觉汗颜。不，她信得过她的朋友，她应该告诉他们真相。蒋溪打定主意，上前敲了敲门。

梨花带雨的苏净秋很快就打开了门。

“蒋姑娘？”苏净秋泪眼朦胧看着蒋溪，显然对蒋溪的突然到访有些意外。

“关于铁先生，我有件事情想告诉你们。”蒋溪开门见山开口说道。

“什么事情？是关于铁先生的后事和亲人吗？”言域一个箭步冲过来，问道。

“殿下，方不方便带我和苏姑娘去一趟言府，我想在那里告诉你们这件事情。”蒋溪没有突兀就说出她就是铁刚强，口说无凭，她需要一些地点和场所来加强她就是铁刚强这件事的真实性。

“好，请二位随我来。”言域马上答应了下来，带着两人回到言府。