张明华先是一惊，随即心中涌起无限的温暖与感激之情，眼眶也微微湿润。但他不敢辜负白屠子的厚意，只得一声不响、聚精会神地观摩白屠子的演练。

白屠子足足将“乱雨打芭蕉”接连打了三遍，这才一跃而起，重

新回到张明华的身侧，气息丝毫不乱。

“明华，我这一套‘乱雨打芭蕉’虽然不是什么高深武学，但也是玄级上品，江湖上并不常见，大约在整个炼气期，也够你用的了。”白屠子随手从怀中掏出记载了这套掌法的秘籍，交给张明华，道，“这算是我给你的践行之礼。”

张明华郑重其事地接过秘籍，深施一礼，肃然道：“学生谢过先生厚赐。”

白屠子哈哈一笑，道：“不必如此。”说着，他又补充道：“对了，刚才山长已经对外宣布，说你请了长假，外出历练——你也知道，你入学时间还不到两年，如果现在就公布你已经毕业，可有点儿惊世骇俗。山长这么安排，也是为了郡学，你知道就好，不用放在心上。”

“山长真是用心良苦。”张明华点点头，道，“我知道了。”

张明华与白屠子作别之后，立刻收拾东西，又去见了张明新，当天就返回了吴县张家。

接连几天，他一边在家里习练武学，一边为自己的外出做着准备。事实上，尽管包括他自己在内，所有人都认为他应该外出闯荡江湖，多加历练，但张明华并不十分清楚自己一旦离家之后该去哪里，也不知道所谓的“闯荡江湖”该要做些什么。

他左思右想，仍然不得要领，只是暂时决定要尽快与百里依华、李天鸣等道别，离家后暂且到莽苍山里去跟长臂魈和金睛云雕聚一聚，还要带上些美酒与烤熊肉用的调料。

时至今日，张家在会稽郡中的根基已经彻底稳固，从司马世家缴获的店铺、产业等，也已经整合完毕。整个张家欣欣向荣，显露出数十年来难得一见的蓬勃态势。虽然至今为止，逃窜在外的司马狐依旧下落不明，但大多数人已经不把这条漏网之鱼放在心上；而且，一

直以来，也没有任何情报显示司马狐会卷土重来，进行报复，看情形，他的伤势也许比张家老祖和百里东顾所预料的更重。

张明华亲眼见过司马狐为了保命，不惜陷害同为炼神期高手的唐斩，也曾亲眼见过司马世家的族长司马元英的末路，所以，他不像其他人那样乐观，心中始终存着一丝忧虑。只是他也看得出来，张家已成为会稽郡中说一不二的巨头，并与百里世家守望相助，哪怕司马狐再度现身，也定然无力回天了。

至于张明华的父亲张崇江，因为他在张家的巨变中始终站在张崇明一边，出生入死，不改初衷，所以他牢牢地坐稳了长老的位置，并且变得积极了许多；而且他为人厚道，处事公平，又古道热肠，在张家族人心目中也得到承认，口碑极佳。

另一方面，论功行赏所得的财物与产业，让张崇江家里的生活更上层楼。张明华偶尔发现，张崇江晚上喝酒，母亲管得也不是那么严了，只是还忘不了絮叨几句。

总之，一切安好。

十月二十七日，万事俱备，张明华决定，三日后就离家，第一站赶往莽苍山。他把自己的决定告知了父母。

第二天，他进了会稽城。

轻车熟路，张明华从侧门悄悄走进百里家。他要与百里依华道别，不想被其他人——诸如“百里肉山”等打扰。

百里依华一直在等他。

订婚宴会过后，张明华其实来得很勤，名义上是为了把炼药的手法“海潮三叠浪”传授给百里依华，但事实却是他心里挂念着她，因为自己将要离家，还有几分歉疚。

以前，两人是青梅竹马，相处时十分自然，现在已有婚约，就比以前多了些甜蜜。

“过两天，我就要走了。”张明华说。

“我知道。”百里依华垂下头，轻声答道。