吉时已到。

张明华立刻被家人叫上，前往张家祠堂。这是订婚仪式的第一步，祭祖！张明华到了祠堂后，发现族长张崇明等人已经到了，所有人都在等着张明华。

这种肃穆之地，容不得多说话。张崇明点点头，众人各归其位，向祖先叩首。张崇明双手持香，跪地拜了几拜，口中道：“列祖列宗在上，今有张家子弟明华，欲与百里家女子订亲。请列祖列宗在天之灵，护佑这段姻缘美满！”

说罢，他再次下拜，身后的众人也再次叩首。张崇明又说了几句，每说完一次，都要叩首。如此三叩九拜之后，算是礼成。

众人徐徐退出祠堂，张崇明微微一笑：“明华，你这身打扮，真是精神。”

张明华苦笑：“族长莫要打趣我了。这一天，我简直比练上十天武功还累。”

张崇明哈哈大笑：“明华，后面还有你累的！”

张明华知道，族长说的是去百里家纳彩的事情。他真有些头痛，但这种事不可或缺，算是甜蜜的苦恼。

正这时，张明新从外面进来。他穿着一身劲装，显得人极精神。他朝张明华微微一笑，又转向张崇明道：“父亲，准备已妥。”

张崇明点点头。朝边上的张崇江问：“可以去了？”

“可以，可以！”张崇江乐得直搓手。百里依华算是他看着长大的，人品相貌都没得挑，能嫁入张家简直是再好不过了。

“去吧！”张崇明道。

张明新点点头，拉着张明华就走。张崇江在后面叫起来：“明华！你小子精神着点，别失了礼数！”

张明华苦笑一声，朝父亲做了一个放心的手势，离开了内堡。

张家堡内的大院中，已经聚集了一个马队。共二十匹健马，个个膘肥体壮。马上的骑士也是在张家精挑细选出来的，

武学修为，个头体型都相差不大，极为整齐划一。再穿上相同的劲装，十分的英武。

张明新亲自给张明华牵过一匹马来，笑道：“新郎官，还不上马？”

“你现在也变得……”张明华叹了口气，翻身上马，笑道：“走吧！”

众人一打马，飞驰出了张家堡。

张家堡外，还有一个数百人的马队，已经等候很久了。还有十几辆礼车，装得满满当当，极为沉重。

这些人以张明华的马队为首，开始沿着官道向百里世家前进。

八十里官道，都被彩绸铺满，看上去极为富丽堂皇。道路两侧，不时有吹鼓手吹奏喜乐，再加上看热闹的百姓不计其数，简直就像一个属于整个会稽的盛大节日。

张明华不时向道路两旁叫好的乡亲们拱手示意，这八十里路走得极慢，整整用了两个时辰。

眼看百里家近在眼前，张明华终于松了口气。

“别这么早放松，不知道百里家要怎么折腾你这个新姑爷呢！”迎亲队伍里，张明琳凑过来，打趣张明华。

张明琳也穿着一身劲装，看上去英姿飒爽，又十分妩媚。张明华笑了笑，说道：“你可要学着点，将来出嫁用得着。”

张明琳一怔，呸了一声，转身跑了。

此刻，马队已经距离百里家不远。目测大概离着还有二百步，张明新一摆手，整个马队车队停了下来。

张家马队里冲出一人，手中提着一挂鞭炮。把鞭炮点燃之后，开始绕着百里家转圈。鞭炮拖出长长的烟雾，一面接连轰响。他胯下骏马显然是受过特殊训练，竟丝毫也不慌乱，依旧如臂使指。

鞭炮响过之后，此人回归马队。这时，百里家里也响起了鞭炮之声，算作回应。张明新朝张明华点点头，说道：“该你去叫门了。”

张明华驱马

上前，扣动百里家大门的门环。平日里，这里站着门房下人，此刻却一个也不见。门环扣动三下，大门嘎的一声，开启了一道缝隙，露出一张笑眯眯的胖脸。

“百里齐光？”张明华微微一怔。

“是我是我。”百里齐光嘿嘿笑道：“你知道，我大哥去帝都了。所以呢，原本该他干的事情，就由我代劳。他还生怕我做不好，真是笑话！你是了解我的，我一直是个极为持重可靠之人……”

话到此处，百里齐光背后似乎有人使劲捅了他一下。百里齐光这才“啊”了一声，连忙道：“对，对，我差点忘了……”

张明华不禁苦笑——这也叫持重可靠？

只见百里齐光端出一个铜盆，里面盛满了清水，让张明华洗脸净手——这是采纳的规矩。张明华擦洗完毕，从怀中掏出一个红包，双手递了过去。

“哈哈，这怎么好意思？”虽然这么说，但百里齐光还是接了过去。这都是古礼，断不可忽略。

直到这时，大门才轰隆敞开。百里齐光站在第一个，后面是几个迎亲的男子，人人喜气洋洋。张明华注意到，其中一个男子身形高大，笑得格外高兴，正是百里依华的父亲。

“伯父！”张明华赶忙上前见礼。

“明华啊……好好！”百里依华的父亲很是高兴，拍了拍张明华的肩膀，颇有些感概的味道。

这时候，张明新从后面走上来。他是这次的贡礼官，自然还有话要说