“有什么事情敬请直言，本官洗耳恭听！”

现在最好的选择是倾听，张知县并没有表达任何意愿。甚至都没有询问一下，是否可以进行检查。

“如今船只已经被扣留一整天，船上的水和食物已经出现短缺！在事情没有解决之前，还请张大人尽快给予解决！”

反正已经面对面，威廉决定先从较为简单的方面下手。

“如果小火轮上人员依旧拒绝接受检查，那本官也没有义务为其提供给养！除非同意接受检查，否则只能让他们暂时坚持一下！”

现在可是最关键的时刻，年轻的张知县一口回绝。

“张大人，如果你们拒绝提供食物和水，因此造成大英帝国公民的人身损害，严重后果谁来承担！”

估计是没想到会被拒绝，威廉那张大白脸变得通红，气得下巴上的胡子乱颤。

“对于遵守法规的外国商人，本朝一直礼让有佳！对于那些不遵守法规之不法商人，也一向不会手软！如果不接受检查，休想得到给养！”

现在的问题已经不是口舌之争，关键是看谁先挺不住。张知县再一次严厉拒绝的同时，一转身头也不回的向跳板走过去。

随后跟上来的唐绍紧走两步，伸长脖子低声说：“张大人，现在的情况可没那么简单，那些洋人会不会利用这样的情况制造事端！”

“是他们违法在先，用不着过于担心！如果现在做出让步，事情会更加难以解决！不用担心，本官心中有数！”

脸色一沉的张知县没回头，继续大踏步顺着跳板往下走。

现场的情况变得愈加复杂，连威廉都没想到张知县的态度会如此坚决。思索良久之后，又把约克叫过来低声交代两句，随后转身低着头向跳板走过去。

率先回到地面上的张知县，马上将主要人员全都召集到一起。开始低声商量起来，期间还有过小声的争执。

不过还是很快达成一致，迅速制订出一套应对方案。

恰好在这个时候，槽会会长何老六带着杨友德和刘全胜赶到了海镇。一转眼的时间，三大帮派的主要首脑全都汇集于海镇。

能让江湖三大门派的老大汇集一堂，足以看出这件事情有多么严重。

躲藏在大寨子里面的萧无影，一直在密切关注码头方面的情况。心中十分清楚，自己现在已经可以算是瓮中之鳖。

一但船上的赃物被起获，恐怕到时候想要脱身都会非常困难。届时，无论是官府还是三大帮派，都不可能放过自己。

既然已经无可选择，萧无影索性来个土豆炖酸菜硬挺！除了不断派人去探听消息之外，没有任何其他举动。

其实事情发展到现在的地步，每一个进出萧无影海镇住宅的人都在监控之中。只是由于证据还没有拿到手，暂时没有采取行动而已。

顺着跳板走下来的威廉，还没等站稳脚跟已然被一群人挡住去路。

意识到对方是有备而来，威廉故意做出一副十分不满的表情，瞪起眼睛看看张知县：“张大人，你们这是要干什么，难道是打算威胁大英帝国公使不成！”

作为一个地道的中国通，威廉很清楚，和官府打交道要远比和帮会打交道容易得多。帮会成员一旦翻脸，极有可能完全不计后果。

“威胁实在不敢当，只是想问问公使先生打算如何解决这件事情！若是公使先生执意包庇运送赃物船只，身为地方官员只能不得已而为之！”

面对威廉的虚张声势，张知县直接来个针锋相对。

“你说什么张大人，难道你想破坏两国友好联系不成！如果敢采取强制行动，那就是公开向大英帝国宣战！”

发现对方的态度十分强硬，威廉索性来一招拉大旗扯虎皮。

“本官身为朝廷官员，有权利有义务维护法度尊严！无论是什么人，只要违反法度定当按律惩处！本知县只想知道，何时可以上船检查！若是船上人员配合，对于相关人等可以既往不咎从宽发落！若是拒绝检查，全部按律处置！请公使大人尽快给出答复！”

对于威廉的威胁，张知县压根没当一回事。不光嘴上一点没客气，还把相关事项陈述的十分清楚。

站在对面的威廉脸色一连变了几变，大概是没想到，这个年轻的小小芝麻官竟然如此难对付！

站在那好一会没说话，一双蓝眼睛像是已经被定住，一直保持着静止状态。

“大使先生，你看天色已经不早，请尽快给出一个明确答复！若是继续拖延或者故意不予表态，那本官将视之为默许！”

不说话怎么行，张知县开始步步紧追，丝毫不给对方回旋的时机和余地。

又是好一阵的沉默，就在现场有些人将要失去耐心的时候。威廉那双眼睛终于变得活跃起来：“请问张大人，对于大英帝国内部等级是不是有些了解！”

“本官乃是朝廷命官，只管处理分内事项，没有兴趣也没有必要去了解他国等级！只要违反朝廷法度，必须按照相关律法予以制裁！还是请公使先生言归正传，告诉本官是否同意搜查船只！”

不管是张知县还是其他人，已经没有闲心去理会其他问题。所有的关