时有北斗真人费长房云游幽州涿郡，偶然路过一乡村。但见乡村之中一户人家，屋舍东南角篱上有一桑树高有五丈余，从远处看上去就好像车盖一样。

费长房驻足半晌，手指此户人家谓道：“桑团如羽葆盖车，屋舍之内隐含紫气，此户人家必出贵人！”说罢，费长房骑青驴而去。

果然不出费长房所料，此户人家姓刘，翌年便生有一子，名曰刘备字玄德。刘备出生之时，紫气聚于室内迟迟不散，屋外桑树结果也多与往年。

左右相邻来看刘备，都觉得他异于常人。但见他，两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，娃娃啼哭之声，犹如龙吟。

刘家本是汉室宗亲，乃中山靖王之后，家道中落后，搬迁到涿郡居住。刘备十二岁之时，父亲刘弘病逝，一时间家境陷入困境。

时有叔父刘元起经常接济母子二人生活，资助刘备读书。引起刘备婶母的不快，叔父说道：“刘备此子非比寻常，他日定能为我刘家光耀门楣！”

刘备知道婶母不快，一日他对母亲说道：“母亲，孩儿不好读书，想到村外茅河之中砍些芦苇，编织席履拿到市上换些银两贴补家用。”

刘母摇头道：“儿呀，刘家世代书香，岂能因家境困难而耽误读书。编织席履母亲自会去办，你闲暇之时帮我到市上卖掉便是，万不可荒废学业！”

自此刘备一边帮母亲织席贩履贴补家用，一边随良乡伯卢植读书。时有同窗好友公孙瓒，常与刘备交好。公孙瓒大刘备五岁，备称他为兄长。

公孙瓒是贵族子弟，生的是身材伟岸，容貌俊美。一日卢植好友涿郡太守刘基来访，见公孙瓒非常喜爱，随以小女许之。

不想这刘基因不愿意攀附权贵，得罪了到地方视察的宦官，结果不但官职被罢免，还被网罗了罪名发配交州。

公孙瓒闻听当即乔装打扮，于半路之上将官差打倒，私自放了刘基。私放朝廷要犯乃是大罪，公孙瓒不得已逃往外乡。

刘备半夜将公孙瓒送出十里之外，兄弟二人洒泪而别。自此刘备依然在涿郡半读半商，一晃过了五年。

此时母亲已然故去，因为家中贫困，不曾娶得妻室，唯剩刘备孤身一人，靠老本行编织席履为生。

这刘备虽然不爱说话，但是非常和善，和任何人都相处的来。不管是达官贵人，还是士子大夫，亦或是贩夫走卒，刘备都喜欢结交。

尤其是对一些绿林豪杰之士，江湖豪侠之辈，刘备更愿意和他们交往。因此刘备在涿郡一地，也颇有名声。

刘备之所以想结交豪强，其实是因为他受老师卢植的影响，不甘心老于这市井之中，想干一番大的事业，好光宗耀祖。

在刘备常卖席履的集市上，有一卖肉的张屠户，为人非常豪爽。此人年方不过二十出头，生的是面如黑炭，豹头环眼，燕颔虎须，体壮如牛。叫卖起来声若巨雷，走道之形，势如奔马。

刘备平时卖草席和草鞋之时，经常观察市面上来来往往的人物。这个张屠户名叫张飞，刘备关注他好久了。

这张飞卖肉有个特点，寻常百姓人家买肉一斤肉只卖三四文钱，若是达官贵人少了十文钱不卖，若是敢讲价少不得要挨张飞的拳头。

张飞在本地颇有钱财，也有一定的势力。自小喜好武艺，为人能打敢冲，地面上的豪强和官家都惧怕他三分。

集市之中还有一人，在此贩卖粮食，刘备也观察了好久。此人乃是外乡人氏。生得面如重枣，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。

刘备通过别人打听得知，此人名叫关羽，乃河东郡解县人。因为当地一豪强恃强凌弱，关羽看不过将他杀了。

那豪强家族与买通当地的官府，要将关羽绳之于法。关羽不得已才逃往涿郡，以贩卖粮食为生。这关羽也是自幼习武，一身的好本领。

刘备在这集市之上，早已经观察张飞和关羽好久。认为这两个人是个英雄，内心便想和此二人结交。