第四日早上,艾伦被泰勒公爵家的马车接到帝都的飞艇起降基地,登上标有泰勒族徽的飞艇,里面已经早有一人,见艾伦进来,露出欣喜的微笑。艾伦也是心喜,此人正是里奥·朱利安。
从帝都泰格城到达尔多行省的省府暮光城,还有一段颇长的航行旅程,直到当天傍晚,艾伦和里奥乘坐的魔法飞艇在暮光城之外的一座飞艇基地降落。
暮光城既是达尔多行省的省府,也是泰勒家族封地的主城,这里经过泰勒家族几百年的精心发展,繁华无比,人口已经达到上百万,可以说暮光城里的每一人和每一件事情,都与泰勒家族有着密不可分的关系。
艾伦和里奥刚下魔法飞艇,立刻就有泰勒家族的仆从上来迎接。艾伦和里奥共乘一辆马车,目的地不是暮光城,而是位于西郊的泰勒嫡系驻地“林泉庄园”。
马车行驶在一条平坦宽阔的青石板铺就的大路上,美丽的风景不时从车窗闪过,行驶了一个多小时,终于来到了目的地。艾伦和里奥下了马车,发现已然身处林泉庄园,耳边传来泉水叮咚之声,众多精致的楼阁庭院依着溪水而建。
眼前是一片十分开阔的水域, 水面上波光粼粼,鸢飞鱼跃,荷花满塘,还有几艘楼船穿行,岸边杨柳荫浓,繁花似锦,其间又点缀着各色亭、台、楼、阁,远山近水与晴空融为一色,犹如一幅巨大的彩色画卷。
艾伦和里奥两人直接被引入了湖波旁边的一处“听雨堂”,房间内布置的清幽典雅,还摆放着箭竹、芭蕉的巨大盆景,与窗户外的湖光山色相映成辉,别有一番风味。
“艾伦阁下,里奥阁下,欢饮来到林泉庄园,我是弗吉尔·泰勒,代我父亲达西,感谢两位的鼎力相助。”
随着话音,走
进来一位二十多岁的年轻人,身材高大,气势沉稳,身后还跟着几位随从!
泰勒家族继承人的争夺,虽然属于泰勒家族的内部事务,但由于泰勒家族在帝国举足轻重的地位,仍然引起了广泛关注,各个家族纷纷派出代表,准备亲眼见证这次比试。
“疯虎老弟,为什么让艾伦帮助泰勒本家呢?你脱离泰勒家族那么长时间了,又有了回去的心思?”
费恩一边大口喝着红酒,一边不解的问兰德尔。
又给自己倒了一杯酒,兰德尔不假思索的回答:“原因很简单,当年我在北方要塞欠了达西·泰勒一个大人情,现在让艾伦替我还上而已。而且,让艾伦给坦普尔添堵,这也是让我非常高兴的事情。一举两得,何乐而不为!”
“帝都赌坊,对这次泰勒继承人的争夺开出了赔率,老弟,你不去支持一下自己的儿子?我可是在我的女婿那一边下了五万金币。”费恩突然靠近兰德尔,小声又神秘的问。
兰德尔瞪了费恩一眼,“我口袋有多少钱,你还不知道?要不,你借给我点!费恩,你从波尔多行省任职期满回帝都之后,一直赋闲在家,怎么一直没有安排新的职位?”
费恩叹了一口气,惆怅的说:“唉,皇室一直不遗余力的打压我们这些世家,前段时间皇室灭了费雷尔家族,虽然证据确凿,但我们也都知道是怎么回事。疯虎,艾伦完成成人仪式,就让他们赶紧完婚吧。我感觉帝都的气氛越来越紧张,可能会有大事发生!”
艾伦和里奥参加了弗吉尔举办了欢迎宴会,在宴会上和两外三名参加比试的泰勒成员和另外一名客座武士碰了面。
在这次宴会中,弗吉尔把刚决定下来的比赛规则向在座的各位进行了详细解释。这次比试,每
个人都要与对手交战,最后根据每一方的获胜次数决定最终的胜负,而且在擂台上比斗不限生死。
艾伦听了暗凛,泰勒家族两脉的关系已经恶劣到这种程度了,尽然是生死决斗。而且泰勒本家一脉这次为了继承人争夺,也投下了巨量资源,尤其是给客座帮手的好处极为丰厚,主要在修炼物资、武器、魔法器具和武技资料上面。
每名客座帮手均获得了一颗高阶晶核,十颗中阶晶核,还有两瓶“月神雅之泪”作为参加这次比斗的前期报酬。弗吉尔还许诺,每获胜一场比斗,还有不低于一万金币或同等物资的奖赏。
同时客座帮手还可从泰勒本家里借出一套魔法装备,只要在擂台赛中胜四场以上,则完全免费赠送。同时,这几天,泰勒家族将开放最高等级的修炼室供艾伦等三人客座帮手修炼。
艾伦明白,这就是泰勒本家开出的卖命钱了,既然本次比斗是生死擂台,涉及到族长承继这样的大事,上台比试的人都不会留手,出手毫无顾忌,比斗分出生死就极有可能。
第二日一早,艾伦、里奥和另外一名初级斗圣戴维,被弗吉尔带领着来到泰勒家族的藏书馆。这是一座三层的庞大建筑,弗吉尔领着艾伦三人进入大厅,没有上楼,而是通过一个暗门来到了地下。走进地下大厅,艾伦就感觉到自己精神力受到了禁锢,看到里奥和戴维诧异的表情,他就知道,他们的斗气也受到了限制。
弗吉尔自豪的说:“这里收藏着泰勒家族几百年搜集的经典秘籍,黑铁级别、白银级别的斗气技,高级魔法和禁咒魔法应有尽有,还有相应各级别大师的修