了基础之后，手下员工出走，带着全部经验另建了一个仿制品。

无需摔倒的后来者扶摇直上，拥有大笔大笔的投资，无限希望和曙光。

跌跌撞撞的先行者却要在一路走来积下的沉疴里粉身碎骨，迅速被风云变幻的市场遗忘。

任何创业者都该做好失败的准备。

可这是所有失败中最残酷的一种，足以摧毁一切意志。

叶擎枯坐着，嘴里只喃喃念着那一句话，已经忘却了周遭的景象。

陌生的情侣对视一眼。

坐落在这类园区旁的小店里，常有或兴奋或绝望的创业者来来往往。

还是个性张扬的红发青年开口：“这是你做的？”

叶擎几乎条件反射：“我做的要更早！”

对方便了然地笑起来：“更早，可广告里不是你，所以你失败了，只能狼狈地坐在这里，朝陌生人发泄怒气。”

叶擎的意识被这句毫不留情的话硬生生拉回现实，正要开口，却见到他清澈的眼眸闪过兴味，似乎找到了什么好玩的事。

他转头看向自己百依百顺的恋人：“投资这样一个项目，贵不贵？”

“……不清楚。”恋人想了想，迟疑道，“贵不到哪里去吧。”

“是吗？那你感不感兴趣？”红发青年的笑容愈发浓郁，“我觉得还挺有趣的。”

他瞥了一眼不远处的广告海报，随手将巧克力放回货架。

“这个图标的配色太丑，我不喜欢。”

接着，他朝表情犹豫的恋人露出一个好看的笑容：“而且，那款巧克力真的很好吃。”

玻璃窗外的雨仍在不停落下。

叶擎目光中的愤怒渐渐转变成难以言说的惊讶。

因为那个穿着白衬衫的好脾气恋人，很快低头从钱包找出一张名片，向他递来。

上面印着一个在这座城市里人尽皆知的名字。

叶擎没有动，他想，或许他看错了。

人陷在绝望中，总是容易出现天方夜谭般的妄想。

可对方的语气却很认真：“如果你有兴趣接受注资的话，打这个电话，不过会是秘书先接，到时候你就说是我给的名片。”

叶擎足足愣了几十秒，才缓慢地伸手去接，声音怔忡：“你是谁？”

“我叫贺桥。”他说，“这是我爸的名片。”

叶擎怔在原地，看着贺桥为饮料买完单，在便利店门口撑开伞，揽着红发青年离开。

仿佛刚才发生的一切，只是给恋人顺手买了束花一样随意。

随意得像一场幻觉。

片刻后，叶擎收起名片，也撑伞走进依然喧嚣的风雨中。

旁边的园区大楼里只有偶现的灯光，空空荡荡，没有往日灯火通明的忙碌。

叶擎沉默地往这个熟悉的方向走去。

台风彻底过境，雨变小了一点。

他想好了要回公司的。

只有五六分钟的路程。

可踩着命运的漩涡，积水四溅，他的脚步越来越慢，直到恍惚地停在原地。

他现在有了两个选择。

一个是确定无疑的毁灭，一个是可能成真的玩笑。

路灯昏暗的光线与陌生人冷冽的讥讽，一起炙烤着他的后背。

便利店门口再次响起欢迎光临。

满身风雨的男人大步走到收银台前，伸手敲敲桌面。

店员茫然地抬起头。

“有没有充电线？”

色彩亮眼的海报边，叶擎紧紧握着自己布满裂纹的手机。

还有那张样式简洁的名片。

灯光照亮了这张薄薄的纸。

马路斜对面，隔着绵延的雨帘，池雪焰清晰地看见叶擎坐在最初的靠窗位上，连着线的手机紧紧贴在耳边，神情郑重地说着些什么。

身边的贺桥手执伞柄，同样安静地凝视着对面的便利店。

雨水落在黑色伞面，发出沉闷连绵的声响。

不需要言语，他们共同明白一件事。

叶擎不会再走上那个风雨交加的楼顶。

池雪焰手中提着装有饮料的塑料袋，他不由自主地捏紧了那条细细的塑料带子，任由粗糙的纹理摩挲着掌心。

他亲眼目睹了一种被扭转的命运，在大雨滂沱的夜里，本该死去的人拥有新生。

难以言喻的感受充斥在心间。

半晌后，池雪焰回过神来，问身边人：“你爸会怎么做？”

“等他跟叶擎当面谈过，一定会认可他的能力。他会投资叶擎的项目，或者说，投资这个人。”

贺桥平静地回答道：“我猜，还会让我作为投资人代表，多和叶擎接触，跟在他身边学习。”

他顿了顿，声音里染上一丝调侃：“因为这是我误打误撞发现的好机会。”

池雪焰点点头：“所以，你要变成道貌岸然的资本家了？”

“对。”贺桥扬了扬眉，微笑着攻击了回来，“很会哄人的牙医。”

这个笑里透出忘了掩饰的真实。

池雪焰也笑了起来。

模糊隐约的笑意逸散在雨声中。

视野里风雨肆虐，并肩伫立在望不见尽头的长街